Elena (Chara Mata Giannatou) ist eine junge griechische Frau, die aufgrund der wirtschaftlichen Lage aktuell keine Zukunft sieht. Ihren Freund, einen angehenden Architekten, kann sie nicht von der Idee überzeugen, vielleicht erst mal für eine Zeit nach Dreutschland zu gehen, über den Kontakt zu einer Landsfrau findet sie ein Angebot als Servierkraft in Frankfurt, sie reist ohne ihn, der sich etwas machomäßig verhält. Sie würde auch genommen werden, aber scheitert an der Gesundheitsprüfung für einen Gastronomie-Job: sie ist schwanger.
Nach einigen Putzjobs kommt sie schließlich zu dem gut situierten Ehepaar Jan (Benjamin Sadler) und Tessa (Jördis Triebel) in Frankfurt und bekommt den Job als Kindermädchen für die eineinhalbjährige Lotta. Der Job ist schwierig, Tessa ist eine Perfektionistin, die nach einer Pause wegen Lotte wieder zurück in ihren Beruf geht, sie hat Vorstellungen von Elenas Arbeit, die in Form von Excel-Tabellen an der Kühlschrantür der Wohnung hängen, die perfekt wie ein Prospekt aussieht. Jede "Schlampigkeit" von Elena wird besonders von Tessa heftig kritisiert.
Als Elena mit Lotta eines Tages in der Stadt unterwegs ist und das Kind im Kinderwagen einen kurzen Moment vor der Tür einer Bäckerei stehen lässt, passiert das Entsetzliche: Lotta ist aus dem Kinderwagen verschwunden. In heller Panik verschwindet Elena nach kurzer hektischer Suche zurück nach Griechenland. So endet Elenas Reise, und ....
...es beginnt Tessas Reise. Die verzweifelte Mutter Mitte 30 hat das Gefühl, es werde nicht genug für die Suche nach Lotta getan, sie fühlt sich auch von Jan im Stich gelassen. Nach heftigem Streit packt sie das Nötigste, fliegt nach Athen, und sowohl von der Botschaft als auch von der Polizei fühlt sie nicht genug Unterstützung. Unter der festen Vorstellung, Elena habe Lotta entführt, lässt sie mit Unterstützng eines engagierten Dolmetschers kleine Plakate (Din A4) drucken, mit einem Handy-Foto von Elena und der Handynummer, unter der man Tessa erreichenkann, sie bietet 20.000 Euro als Belohnung für nützliche Hinweise. Es ist ihr gleich, dass man ihr mitteilt, sie könne wegen Rufmordes angezeigt werden, da es nicht erwiesen sei, dass Elena mit Lottas Verschwinden zu tun habe. Sie wird, da sie kein Bargeld dabei hat, von Trittbrettfahrern zusammengeschlagen, erhält noch einmal Hilfe von dem verprellten Dolmetscher, und tatsächlich kommt sie Elena auf die Spur, was mit einer Auseinandersetzung mit tragischem Ausgang endet, denn .... ?!
Der Film ist ungewöhnlich inszeniert: er ist aufgeteilt in zwei Blöcke, einmal die Vorgeschichte mit Elena in Griechenland und dann die Zeit in Frankfurt bis zur überstürzten Flucht nach Griechenland zurück, dann aus der Sicht von Tessa, von der ersten Begegnung mit Elena, den Schwierigkeiten, im Job wieder Fuß zu fassen, bis zum tragischenn Ende.
FILMSTARTS.de vergab 3 von 5 Sternen und kritisierte, dass die Stärke des Aufteilens in zwei Blöcke auch eine Schwäche des Filmes sei, der sich verzettele, Elenas Schicksal aus den Augen verliere und von "... tragikomischen Register zu Auf-Leben-und-Tod-Drama mutiere." Die beiden Darstellerinnen werden ausdrücklich gelobt.
KINO.de beurteilte den Film positiver, ebenso der Erstrezensent hier.
Ich bin froh, dass ich mich nicht habe schrecken lassen, ich habe den Film hauptsächlich wegen der Darstellerin Jördis Triebel erworben, die mich mit Jürgen Vogel in "Emmas Glück" und in "Westen" schon beeindruckt hat; und sie hat meine Erwartungen nicht enttäuscht, eine große Überraschung war die junge in Deutschland geborene Darstellerin Chara Mata Giannatou, die eine ebenbürtige Kontrahentin von Jördis Triebel verkörperte.
Ich war erst skeptisch und dachte, das Stilmittel der Aufteilung in Elenas und Tessas Reise mit der Überschneidung der Blöcke sei ein Ausdruck von Hilflosigkeit, die Handlung und die beiden Frauen gleichzeitig zu schildern, bin aber von diesen Vorurteil abgekommen. Ich glaube, der Film hätte sich eher zwischen den beiden Frauen und der gemeinsamen Zeit in Tessa Heim und ihrer Arbeit verzettelt, wenn diese Aufteilung nicht stattgefunden hätte.
So sehen wir einmal Elena, die Tessa als penible Kritikerin sieht, der eine aufgeräumte Wohnung wichtiger ist als das Kind oder die zumindestens zum Ausdruck bringt, auch sie stehe unter Stress und erwarte, dass bei der Betreuung eines schreienden Kleinkindes auch die Wohnung immer in einwandfreiem Zustand sei, Tessa vermitelt Elena das Bild einer gefühlskalten perfektionistischen Karrierefrau.
Tessas Reise zeigt, dass diese Mutter selber unsicher ist und zu kämpfen hat. Sie will wieder arbeiten, was laut Jan ja gar nicht nötig sei, auf der Arbeit erntet sie mitleidige Kritik, weil sie eine Präsentation nicht auf das korrekte Format gebracht habe, was eine junge Frau fast verächtlich als etwas bezeichnet, was schon eine Anfängerin gewusst hätte. Als Tessa Elena heftig kritisiert und Jan beschwichtigt, ist Tessa sauer und wünscht sich, dass wenigstens er ihr einmal den Rücken stärke. Das Ehepaar hat sich etwas entfremdet, und als Jan ihr sagt, sie müsten mal mehr für sich machen, z.B. mal eine Liebesnachmittag in einem Hotel verbringen. hat er das auch schon arrangiert, und der Versuch, dann "spontan geplant" Tessa im Hoteln zum Sex zu bringen, geht fast peinlich in die Hose, Jan merkt auch selber, dass die Situation völlig verkrampft war und Tessa so "nicht kann".
Tessas Reise nach Griechenland,, ihre Zettelkampagne, die wie ein Fahndungsaufruf aussieht und wirklich als Rufmord bezeichnet werden kann, da ja Elenas Schuld nicht erwiesen ist (und später widerlegt wird), ist Ausdruck von ihrer Verunsicherung und dem Gefühl, man erwarte von ihr, Mutter und Karrierefrau gleichzeitig perfekt zu sein, sie hat den Eindruck, man schiebe ihr die Schuld für Lottas verschwinden zu, sie habe ja bewiesen, dass sie mit der Doppelrolle überfordert sei und hätte lieber auf den Ehemann hören und auf den eigenen Job verzichten sollen. Ihr blinder und gefährlicher Aktionismus ist ein Zeichen einer Überkompensation, sie will beweisen, dass sie etwas tue, während Jan und die Polizei in Deutschland (und später in Athen) nicht energisch genug vorgingen, Tessa will zeigen, dass sie sowohl als Mutter als auch als berufstätige Frau, die hier die Suche nach der Tochter vorantreibt, ihren "Mann stehen" kann.
Mit Ngo The Chau wurde ein hervorragender Mann für die Kamera und Aufnahmetechnik gefunden, dessen Arbeit ich schon in manchem Film und Making Of bewundert habe. Der Einsatz der Handkamera, mit der er in bestimmten Szenen ganz dicht beim Akteur ist, wirkt nicht als Ausdruck von Hilflosigkeit, sondern verstärkt sehr gekonnt die Panik und Desorientierung, gut zu sehen im Extra, wo eine stationäre Kamera zeigt, wie die Handkamera und die Tontechnik der orientierungslos und panisch vor der Bäckerei mit dem leeren Kinderwagen hin- und herhastenden Elena folgt. und auch der berühmte Ballhaus-Kreisel ist hier adäquat eingesetzt.
Man mag kritisieren, das insgesamt Tessa den größeren Anteil am Film hat, nach meiner Ansicht sind beide Protagonistinnenen, ihre Motive und Probleme gut dargestellt. Elena, die aus wirtschaftlich trostloser Lage in Deutschland jobbt, ohne Krankenversicherung und gemeldeten Wohnsitz (um den sie sich aber bei Tessa bemüht, schon allein um zu den Schwangerschaftsvorsorgeuntersuchungen gehen zu können), Tessa, die sich in der Doppelrolle als Mutter und beruflich erfolgreiche Frau nicht richtig unterstützt fühlt und in Athen einen gefährlichen und letzlich tragischen aktionistischen Alleingang startet.
"Ein Atem" ist für mich ein beeindruckendes Drama über zwei Frauen, die von Jördis Triebel und Chara Mata Giannatou in ihrer ersten deutschen Hauptrolle sehr gut gespielt wurden.
Doc Halliday
