Der Beruf Politiker hat in der vergangenen Zeit einiges an Schmähung und Vorurteilen erfahren müssen. In der schleichenden Depolitisierung unserer Gesellschaft gilt es mittlerweile leider zuweilen als "unanständig", Politik zu betreiben oder einer Partei anzugehören. Oft wird dies mit Opportunismus, Korruption oder Machtgier verbunden. Eine Ausnahme bilden hier die "Emeritierten", der Politiker "a.D.". Und die Spitze dieser Ausnahme bildet in Deutschland sicher Helmut Schmidt, der fast ehrwürdig-erhaben über dem Tagesgeschäft zu schweben scheint und der für seinen Scharfsinn quer durch das politische Spektrum geschätzt wird.
Das Buch "Zug um Zug" bekommt man - falls das noch nötig ist - einen guten Eindruck, wieso das so ist.
Das Buch an sich ist ein Gesprächsprotokoll zwischen erwähnten Helmut Schmidt und Peer Steinbrück, einen ebenfalls für seinen Scharfsinn und seine "klare Kannte" bekannten Sozialdemokraten. Die Beiden geben sich ein Stichwort - etwa Außenpolitik - und plaudern dann (anscheinend) ohne Drehbuch oder vorgefertigte Abschnitte drauf los. Der Titel "Zug um Zug" spielt dabei auf die Schachpartien an, zu denen sich die beiden regelmäßig zusammenfinden, aber charakterisiert auch die Struktur des Buches: Aus einem von einer Seite formulierten Gedanken entwickelt sich "Zug um Zug" ein lebendiger Diskurs, der ungezwungen über verschiedene Themenbereiche schweifen kann.
Das Duo ist für dieses Format genau die richtige Besetzung. Steinbrück als der etwas jüngere, (obgleich auch er die 60 schon hinter sich gelassen hat) noch im Tagesgeschäft verwurzelte Part stellt hier die Verbindung zur aktuellen, konkreten Politik her, während Schmidt einen Blick aus einer etwas übergeordneten Perspektive bereitstellt. Beide Teilnehmer entfalten dabei den Scharfsinn, für den sie bekannt sind und führen eine Diskussion auf Augenhöhe - was man bei Beteiligung von Helmut Schmidt nicht unbedingt erwarten würde.
Natürlich kann die Natur des Buches nur oberflächliche Analysen und Einblicke in die Vorgänge geben. Schmidt und Steinbrück unterhalten sich eben nur ein wenig, und führen nicht vor Augen des Lesers eine seitenlange Gesellschaftsanalyse durch. Aber gerade hier liegt auch eine große Stärke des Buches: Mit wenigen Ausnahmen (wenn es etwa in Richtung eines Fachgebietes der beiden Protagonisten geht, beispielsweise "Finanzen") kann selbst der politisch ungebildete Leser gut folgen und die geäußerten Gedanken für sich mitnehmen. Es handelt sich eben nicht um den phrasierten und gefürchteten "Politik-Sprech", der sehr abschreckend auf den Otto-Normal-Bürger wirken kann. So fällt es den beiden auch nicht schwer, neben großen Themen wie Finanzkrise, arabischen Frühling etc. auch amüsante Anekdoten aus der Vergangenheit einzustreuen und über alte Weggefährten zu plaudern. So kann der Leser hier erfahren, wie Schmidt zu seiner Jugendzeit noch selbst Plakate malte, oder wie Steinbrück in seiner Zeit als Referent auf sein erstes Treffen mit dem Bundeskanzler (eben dieser Helmut Schmidt!) vorbereitet wurde. Diese Passagen mögen auf den ersten Blick ein bißchen trivial wirken, sind aber umgemein wertvoll um wirklich den Menschen und die Geschichte hinter diesen Namen zu sehen und ein Stück weit zu begreifen. In diesem Moment handelt es sich dann eben nicht mehr um die entrückten Politiker "da oben", sondern um Personen aus der Mitte der Gesellschaft.
Natürlich bekommt auch der politische Gegner ein wenig sein Fett weg, beide sind schließlich überzeugte Sozialdemokraten. Ich habe allerdings nicht den Eindruck, dass die Beiden hier unfair werden oder unangebracht nachtreten. Im Gegenteil: In einer erfrischenden Überparteilichkeit hat beispielsweise Schmidt aufrichtige Lobesworte an persönlichkeiten wie Adenauer übrig.
Der einzige Wermutstropfen des Buches ist aus meiner Sicht seine mäßige Länge. Selbst mit vielen Absätzen zwischen den Dialogen und mittelgroßer Schrift kommt das Werk nur auf eine Länge von etwa 300 Seiten. Wer sich ein bißchen mit Politik beschäftigt und auch das Auftreten dieser beiden Personen ab und an verfolgt, erfährt zudem wenig neues. Das Buch ist sicherlich keine intellektuelles Standardwerk für Politikwissenschaftler, sondern eine Art Einsteigerwerk für den einfachen Bürger.
Fazit:
"Zug um Zug" ist ein ebenso unterhaltsames wie interessantes Werk. Helmut Schmidt hat in seinem hohen Alter nichts von seinem wachen Geist eingebüßt und auch Peer Steinbrück macht seine Präsenz und Expertise geltend. Es handelt sich um ein kurzes Stück um vor allem das Wesen der Politik näher kennen zu lernen, aber auch versierte Leser können an der ein oder anderen Stelle noch einen wichtigen Gedanken aufschnappen. Garniert wird das ganze mit Anekdoten und Geschichten, die einen auch mal Schmunzeln lassen.
Obgleich das Buch ruhig etwas länger sein dürfte, vergebe ich 5 von 5 möglichen Sternen, weil es sich hier in meinen Augen wirklich um eine einmalige Kosntellation handelt, die einfach "funktioniert". Wer das Buch kauft, erhält eine flüssige und leicht zugängliche Lektüre, wer allerdings ein politisches Standardwerk erwartet, wird wohl enttäuscht werden.
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