Asus Zenbook UX32A 33,8 cm (13,3 Zoll) Ultrabook (Intel Core i5 3317U, 1,7GHz, 4GB RAM, 500GB HDD + 24GB ExpressCache, Intel HD 4000, Win 8) silber

Ich war über einem Monat auf der Suche nach einem Ultrabook. Neben Kandidaten um die 1000€ (Sony Vaio Pro, Samsung Ativ 9) ist mir auch das etwas ältere UX32A ins Auge gestoßen. Eigentlich habe ich Wert darauf gelegt dass das Zukünftige einen Haswell Prozessor besitzt, um vor Allem eine hohe Akkulaufzeit sicherzustellen und etwas mehr Grafikleistung zu haben. Auch ein FullHD Display sowie eine SSD wären nett gewesen.

Ausschlaggebend waren dann letztendlich 300€ Preisunterschied und das üppige Zubehörpaket des Zenbooks.
Nach dem Öffnen des Pakets und der separaten Umverpackung mit einigen Infos zum Zenbook hält man einen Karton in den Händen wie man ihn sonst nur von Apple Produkten kennt. Außer einem Bild des Zenbooks und dem zugehörigen Schriftzug befinden sich keinerlei sonstige Infos auf dem mattschwarzen Edelkarton. Nach dem Auspacken ist klar, dass selbst dieses Ultrabook für 700€ zur Premiumfamilie von Asus gehört. Bis hin zum Mikrofasertuch ist alles makellos verarbeitet und schön anzusehen.

Nun zum Wesentlichen. Schon vor der Lieferung habe ich über die Uni eine Windows 8 Pro Version bezogen und damit einen bootfähigen USB Stick fertig gemacht, damit ich von Anfang an mit einer sauberen Version arbeiten kann und mich nicht mit der Deinstallation diverser Software, die im Auslieferungszustand installiert ist, herumschlagen muss.
Anfangs hat mich gestört dass der Prozessor selbst auf dem Desktop immer sehr warm war (60-80°C), also der Lüfter an einer Tour lief und auch die Festplatte ein ständiges Rattern von sich gegeben hat. Mir wurde nicht klar was dafür verantwortlich war. Nachdem aber ein paar Stunden später alle Updates von Windows, einschließlich Windows 8.1 installiert waren, kann man endlich vernünftig damit arbeiten. Im Internet und Office Betrieb hört man nur noch ein angenehmes und kaum hörbares Rauschen der Festplattenrotation.

Tastatur und Trackpad

Was mir wahnsinnig gut gefällt ist die Tastatur. Optisch sind die schwarzen Tasten zwischen dem gebürsteten Aluminium ein Augenschmaus und tippen lässt sich durch den knackigen Druckpunkt wunderbar. Die 3-stufig dimmbare Tastaturbeleuchtung rundet die, aus meiner Sicht, perfekte Tastatur ab. Nicht ganz perfekt ist dagegen das Touchpad, man kann zwar super navigieren und auch die Gesten mit mehreren Fingern funktionieren einwandfrei, aber wenn ich darauf tippe gibt es ein undefiniertes Klacken, das hier eigentlich nicht hin gehört. Und damit meine ich nicht die Klickfunktion, die funktioniert prima.

Display

Das Display löst zwar nicht in Full HD auf aber solange man nicht 5cm vor dem Bildschirm klebt ist diese Auflösung auf einem 13,3“ Display absolut ausreichend! Und auch die sehr gleichmäßige Helligkeit kann überzeugen - keine Lichthöfe oder sonstige Pixelfehler.

Konnektivität

Bei der WLan Verbindung konnte ich bisher noch keine Signalprobleme feststellen, selbst dort wo es bei meinem iPhone schon nicht mehr reicht. Bluetooth nutze ich in erster Linie um Akustik an meinen Bluetooth Lautsprecher weiterzugeben, und das funktioniert wie es soll. Anschlüsse sind, wenn man die mitgelieferten Adapter mitzählt, alle vorhanden und funktionieren ohne Probleme. Angebracht finde ich, dass alle USB Ports den gängigen USB 3.0 Standard beherrschen, hier können sich andere Hersteller noch eine Scheibe abschneiden.

Leistung

Mit der Leistung des Notebooks bin ich seither absolut zufrieden. Die zusätzliche 24GB Express Cache SSD verrichtet ihren Dienst im Hintergrund, sprich oft genutzte Programme werden automatisch auf der SSD gespeichert und stehen somit etwas zügiger zum Aufruf bereit. Dem Prozessor kann man sein Alter nicht anmerken, alltägliche Arbeiten sind ein Kinderspiel für ihn und auch ein angeschlossenes zweites Display scheint ihn nicht sonderlich zu beeindrucken. Einzig und allein die 4Gb Arbeitsspeicher können einem bei Spielen zum Verhängnis werden, denn hier bedient sich die Intel Grafik mit. Somit bekam ich nach dem Start von Sims 3 die ernüchternde Nachricht, es stehe zu wenig Arbeitsspeicher zur Verfügung. Daher werde ich wohl die Möglichkeit zur Ram Erweiterung nutzen und die austauschbaren 2Gb ersetzen.

Akku

Die Akkulaufzeit dürfte sich bei Office und Internetnutzung und mittlerer Displayhelligkeit wohl auf 5-7 Stunden belaufen, das werde ich aber bei Gelegenheit noch einmal genau testen.

Fazit

Für weniger als 700€ bekommt man hier wahnsinnig viel geboten. Wer keinen Wert auf ein Full HD Display und andere Luxusspäße legt sollte unbedingt zuschlagen. Asus hat selbst in dieser Preisklasse nicht an Qualität und Zubehör gespart und ist dadurch in vielen Punkten der 1000€+ Konkurrenz überlegen.

##Update 11.02.2014##

Ich habe das Gerät jetzt ca 2 Wochen im Einsatz und konnte mir einen guten zweiten Eindruck verschaffen.

Zur Akkulaufzeit:
Ich habe die Akkulaufzeit in verschiedenen Situationen testen können.
Während einer zweistündigen Zugfahrt, WiFi aus, minimale Helligkeit, bei der ich eine PDF für die Uni gelesen habe, hat sich mein Akkustand um ca 20% verringert. Bei einer solchen Benutzung kommt man dannschon mal auf über 9h Laufzeit.
Kommen W-Lan, Tastaturbeleuchtung, mittlere bis maximale Displayhelligkeit dazu und zusätzlich gelegentliches Surfen im Internet + Musikstreaming über Spotify, sinkt die Laufzeit auf 5-6h. Für mich aber ein akzeptabler Wert.

Lüfter:
Mir ist anfangs aufgefallen dass der Lüfter im normalen Officebetrieb ganz gerne mal öfters für 2-3 Sekunden anspringt, was nach ziemlich nervig werden kann auf Dauer. Deshalb habe ich mir ein Programm namens "Notebook Fan Control" heruntergeladen und die Lüftergeschwindigkeiten abhängig von der Prozessortemperatur manuell eingestellt. Mein Lüfter fängt jetzt bei einer Temperatur von 70°C langsam an zu drehen, denn im Idle, Office und Internetbetrieb kühlt sich der Prozessor selbstständig und braucht den Lüfter nicht.

Festplatte:
Über Amazon habe ich mir am Wochenende eine SSD bestellt. Einbau geht einfach und schnell von statten, falsch machen kann man fast nichts. Eine halbe Stunde später waren Betriebsystem und Treiber installiert und das Ding rennt wie der Teufel! Zudem herrscht jetzt Totenstille auf meinem Schreibtisch.

Insgesamt also auch nach 2 Wochen noch total begeistert und keinerlei Probleme oder Kritikpunkte, die sich nicht lösen lassen.

Ich war ein wenig skeptisch vor dem Kauf, da einige Rezensionen markante Kritikpunkte dargelegt haben. Trotzdem habe ich dieses Produkt, da mir der Preis, die Austattung und das Design gefiel, gleich zweimal bestellt (einmal für mich selbst und einmal für meine Freundin). Ich werde mich im Folgenden hauptsächlich auf die negativen Kritikpunkte anderer Rezensenten konzentrieren und diese mit meinen eigenen Erfahrungen in Bezug auf zwei Exemplare dieses Modells in Verbindung bringen. In beiden Fällen sind mir exakt die gleichen Dinge aufgefallen und deshalb kann ich hier im Grunde doppelt sprechen:

1. Qualität des Produkts

Alles ist sauber verarbeitet, die Notebooks kippeln nicht und es liegen weder Funktionsstörungen noch Mängel vor. Pixelfehler gibt es nicht und im Hinblick auf die Qualität der des Bildschirms bzw. der Ausleuchtung ist (die Preisklasse eingerechnet) auch nichts zu kritisieren (keine Auffälligkeiten, Erwartungshaltung übertroffen).

2. Betriebssystem (Windows 8) und das Update-Problem

Ehrlich gesagt hatte ich nach den bisherigen Rezensionen, die hier ein Problem sahen, selbst einige Ängste. Alle diese Ängste waren allerdings unbegründet und muss zugeben, dass ich Rezensionen, die nicht systematisch zwischen Hardware (das Notebook als solches) und Software (ein Microsoft-Windows-Betriebssystem) unterscheiden. Natürlich ist die vorinstallierte Windows-8-Version bei einem Kauf heute nicht auf dem aktuellsten Stand, geschenkt. Die Windows-Standardeinstellung für die automatischen Updates ist auf ein Zeitfenster um 3 Uhr in der Nacht gesetzt. Aus diesem Grund passiert erstmal von allein nicht besonders viel. Man kann die Updates über "Systemsteuerung" -> "Windows Update" manuell sofort veranlassen. Gefunden werden etwas weniger als 100. Das eigentliche Problem ist, dass viele dieser Updates andere Updates voraussetzen. Aus diesem Grund wir einem hinsichtlich des Gesamtprozesses nicht der Komplettverlauf angezeigt und es sieht in der Tat so aus, als würde eigentlich gar nicht passieren. Das ist aber nicht Fall und die Ursache ist hier nicht das Notebook, sondern das Betriebssystem. Die Lösung bzw. die Handlungsanweisung (da es im Grunde kein Problem gibt) ist deshalb denkbar einfach:

---> Option 1: Das Wartungsfenster für die Windows-Update neu konfigurieren (nur eine Einstellungssache).
---> Option 2: Updates über "Systemsteuerung" -> "Windows Update" manuell suchen und ebenfalls manuell anstoßen --> Anschließend einen Neustart des Systems veranlassen und (je nachdem, wie weit der Prozess bereits fortgeschritten ist) die Option "Herunterladen und neu starten" bzw. "Installieren und neu starten" bzw. "Aktualisieren und neu starten" auswählen. Nicht alle der beinahe 100 Updates werden dann sofort installiert, sondern der Prozess muss, wenn man das "Wartungsfenster" nicht manuell neu konfiguriert hat, in meinem Doppelfall einige Male wiederholt werden, weil einige Updates andere Updates voraussetzen. Je nach Internetanbindung und Bandbreite dauert das unterschiedlich lange. In meinem Fall war dieser Prozess bei einer 50,000-Leitung in ca. zwei Stunden abgeschlossen. Anschließend habe ich das Update auf Windows 8.1. über den "Store" installiert. Das sind dann noch einmal etwas weniger als 4 GB in Bezug auf den Download und braucht seine Zeit auch für die letztendliche Installation.

Fazit hierzu:
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Ja, hier sind einige Aktualisierungen notwendig in Bezug auf das Betriebssystem, weil Microsoft hier eben relativ viel veranlasst hat und die Updates nunmal staffelweise zur Verfügung gestellt werden. Das ist allerdings kein wirklich valider Kritikpunkt gegenüber diesem konkreten Notebook, sondern liegt vielmehr in der Natur der Sache: Betriebssystemanbieter stellen Updates bereit, die dann in der jeweilig beschlossenen Prozedur nacheinander "eingespielt" werden. Und genau das funktioniert auch bei diesem Notebook fehlerfrei (wie bereits angedeutet, habe ich das an zwei Exemplaren überprüft).Derartige Aktualisierungsbedingungen sind allerdings allgemein üblich und sollten diesem Produkt nicht negativ angelastet werden. Das gehört nunmal bei der Ersteinrichtung dazu.

3. Lüfter, Festplattengeräusche, Akkulaufzeit, Touchpad

Bei beiden Exemplaren dieses Notebooks war es geräuschtechnisch im Grunde von Beginn an ruhig. Nach der Installation aller verfügbaren Windows-Updates hat sich die Lage allerdings noch einmal deutlich verbessert. Darauf wurde in anderen Rezensionen aber bereits hingewiesen, Und natürlich macht die Festplatte insbesondere am Anfang der Nutzungsphase Geräusche, auch wenn man selbst nichts macht: Das Betriebssystem ist standardgemäß darauf eingestellt, sämtliche Festplatteninhalte für eine schnellere Suche zu indizieren, alle angegebenen Datenträger automatisch in Bezug auf häufige Zugriffe zu Optimieren und (falls nötig) zu defragmentieren. Wenn das passiert (insbesondere im Zusammenhang mit Stromspareinstellungen) erfolgen natürlich automatisch Zugriffe auf die Festplatte, die wiederum zu Betriebsgeräuschen führen.

Die Akkulaufzeit ist für dieses Notebook in Ordnung. Selbst bei ständigem Kopierlaufgang zu übertragender Daten von USB-Festplatte und USB-Stick gab es hier in der Ersteinrichtungsphase (es sind seitdem Erhalt der beiden Exemplare jetzt etwa 36 Stunden vergangen) keine Einbrüche. Momentan liegt die Akkulaufzeit bei ca. 4.5h bei intensiver Nutzung in Zusammenhang mit externen Geräten. Das ist bei diesem Preis völlig in Ordnung und kann unter anderen Nutzungsbedingungen und Akku-Training eigentlich nur noch besser werden, nicht aber schlechter.

Das Touchpad macht bei beiden Notebookexemplaren keine Probleme.

4. Vorinstallierte Programme / Apps

Erstens sind es nicht viele und zweitens lassen diese sich ohne Probleme mit wenigen Mausklicks über die Systemsteuerung deinstallieren.

5. Geschwindigkeit, 4GB RAM, Hochfahrverhalten

Auf beiden Exemplaren dauert es aus dem Stand-By-Modus nach der Installation aller Updates inkl. Windows 8.1 nicht mehr als 5 Sekunden bis der Desktop geladen wurde. Weil es sich um vertraute Notebooks handelt, wurde das für Windows 8.1. entsprechend eingestellt. Für die Anmeldung ist nur noch ein vierstelliger PIN nötig. Nach der Eingabe des Pins ist das Notebook eine weitere Sekunde betriebsbereit.

Den vorinstallierten Arbeitsspeicher als zu gering zu bemängeln, halte ich persönlich für vermessen. Einerseits weiß man bereits vor dem Kauf, worauf man sich hier einlässt. Andererseits ist ein Upgrade hier jederzeit möglich. In beiden mir vorliegenden Exemplaren habe ich deshalb unproblematisch ein 8-GB-Modul installieren können.

6. Andere Betriebssysteme

Auf beiden Notebooks wurde zusätzlich zur mitgelieferten Windows-Installation ein Linux-Variante installiert, die sich nach dem Systemstart problemlos als Alternative booten lässt. Zwar funktioniert hier die Webcam noch nicht einwandfrei, allerdings liegt das an der Linux-Version und den mitgelieferten Treibern, jedoch nicht an Notebook selbst.

7. Windows 8 / Windows 8.1.

Man muss sich an viele neue Dinge gewöhnen, HIer hat man die Wahl, Neuerungen gut zu finden oder zu verabscheuen. Ich selbst habe mich momentan mit allem arrangiert, verwende aber die "startisback"-Anwendung als Kompromiss. Damit kann ich alles so konfigurieren, wie ich möchte. Da in unserem Fall grundsätzlich jeweils ein zweiter Bildschirm angeschlossen ist, wird nach dem Windows-Start auf dem Hauptbildschirm die Metro-Oberfläche angezeigt und auf dem zweiten Bildschirm der Desktop mit mit dem gewohnten Start-Menü. Insofern ist beides gleichzeitig verfügbar. Natürlich hat nicht jeder einen zweiten Monitor, aber auch ohne lässt sich alles entsprechend nach den jeweiligen Wünschen einstellen.

8. Fazit

Wir haben hier zwei Exemplare des gleichen Modells. Alle Erwartungen wurden erfüllt und teilweise übertroffen. Natürlich ist eine Ersteinrichtung in Bezug auf das Betriebssystem notwendig. Allerdings ist man mit allen Updates damit in ca. 3 Stunden durch, wenn man weiß, was warum zu tun ist,

Cheers!

Upsides:
- light, compact - a pleasure to look at and work with;
- powerful (as for size/weight);
- has a large hybrid (SSD+HDD) drive, does go to sleep and then wake up really fast - as advertised;
- strong sound system (as advertised);
- always cool or slightly warm underneath - never hot/uncomfortable;
- good battery life (haven't measured exactly, seems to last anywhere between 5+ hours and full day of use);
- no ventilation holes underneath.

Downsides:
- touch-pad is huge, and works even on the touchpad buttons; this is probably trendy, but needs quite a lot of getting used to;
- headphone jack sometimes loses contact when moving; this now happens less frequently, so could have been a problem of the new jack.

Problems (-1 star for this):
- my specific notebook had unexpectedly turned itself off 4 times since mid-January, while being plugged and having a fully-charged battery; turning off was complete - in an instant the screen goes black, all the diodes turn off, and the laptop becomes silent - as if it had no battery and was unplugged. I haven't yet diagnosed the problem cause.

Overall I can highly recommend this one.

Update 2015-01-15: as described above, my laptop was sometimes spontaneously turning off. After sending it for the 2nd repair (MB replacement), the problem was finally gone. However, it appeared again, over a year after MB replacement.

Despite all the nice aspects of this laptop, I can no longer recommend it. Especially if you want your laptop to serve you more than 2-3 years.