"Dein Glück ist immer das einzige Ziel meines Lebens gewesen." So schrieb Wilhelm von Humboldt an seine Frau Caroline. Sie war ihm wichtiger als alles auf der Welt, was den ihn nicht hinderte, sich auch einmal bei anderen Frauen, auch Prostituierten "umzuschauen". Ihre Beziehung war auf Liebe, auf Vertrauen und auf ein großes Maß von Liberalität gegründet - und hat so bestens funktioniert. Das aber nur dann, wenn die Partnerin ein ebenbürtige Persönlichkeit ist. Und das war Caroline von Humboldt in jeder Hinsicht.
Und so ist der Titel, den Hazel Rosenstrauch für ihre "Doppelbiografie" bestens gewählt: Wahlverwandt und ebenbürtig - das waren beide sehr komplexe Persönlichkeiten in der Tat. Und so bemüht sich die Autorin auch erfolgreich, Caroline und Wilhelm die gleiche Aufmerksamkeit zu schenken.
Für Caroline verlässt Humboldt sofort nach seiner Heirat den Staatsdienst, eigentlich ein hervorragender Job, bei dem er sicher reüssiert hätte. Stattdessen ist er bemüht, mit großem Aufwand und mit ebenso großer Leidenschaft, seine Persönlichkeit zu bilden, umfassendste Kenntnisse zu erwerben. Er privatisiert auf höchstem Niveau, was allerdings den Vermögensverhältnissen doch nach und nach etwas abträglich ist.
Noch einmal also in den Dienst des preußischen Staates. Reformen sind seine Sache und Patriotismus in Zeiten der Restauration um 1815 herum. Und dieses Geschäft betreibt er oft mit Starrsinn, unbeugsam und beharrlich. Was wiederum nicht jedermanns Sache war. Er demissioniert erneut. Nicht einmal eine von "Ew. Königlicher Majestät" gewährte Fortzahlung seines Gehalts will er annehmen. Es wäre im peinlich, ließ er sie wissen.
Und Caroline von Humboldt? Acht Kinder hat sie ihm - trotz ständiger Wohnwechsel und Reisen quer durch Europa - geboren. Mitglied eines "Tugendbundes" war sie. In Rom, wo sich die Familie längere Zeit aufhielt, galt sie als kluge und sachkundige Förderung der Künste in Erscheinung. Einen eigenen Kopf hatte sie - wie wir aus der Korrespondenz des Ehepaares wissen. Sie war patriotisch bis zum Fanatismus, sie war teilweise antisemitisch bis zur Peinlichkeit.
Hazel Rosenstrauch arbeitet die Charakterzüge des Paares hervorragend heraus, stellt mit sehr viel Einfühlungsvermögen ihre Privatheit (so sie aus den Quellen herauszulesen ist) dar und weiß dies alles noch bestens in den Kontext der Zeit, der historischen und politischen Gegebenheiten zu stellen.
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