Zum "Graetz" muss man nicht viel sagen.
In allen judaistischen Nachschlagewerken und allgemeinen Enzyklopädien wird seine Lebensleistung, die "Geschichte der Juden - von den ältesten Zeiten bis auf die Gegenwart ... ", mit Ehrfurcht besprochen.
Sie ist ein Standardwerk der Geschichtsschreibung des 19. Jahrhunderts und eine der wirkmächtigsten Gesamtdarstellungen der jüdischen Geschichte überhaupt, wenn auch nicht die erste.
Aber wer spricht heute noch von Basnage oder von Markus Jost, die Graetz zeitlich zuvorkamen? Neben ihm verblassen alle anderen, und man muss sich schon viel Mühe geben beim Nachdenken darüber, welche weiteren umfangreichen Werke zum Judentum und seiner Geschichte noch existieren.
Simon Dubnow wird einem einfallen mit seiner 10-bändigen "Weltgeschichte des Jüdischen Volkes", vielleicht noch mit viel Grübeln Ben-Sasson, aber beide können mit "dem Graetz" nicht mithalten, auch wenn sie in Einzelheiten verlässlicher sind; sie sind weder als literarisches, spannend zu lesendes Erzeugnis auf auch nur annähernd ähnlich hohem Niveau noch sind auch sie nicht tendenzfrei.
Was es sonst noch so gibt, ist vergessen: Kalman Schulmann, Samuel Baeck, Adolph Kohut, Gustav Karpeles, Benzion Dinur - oder es drang nie in das allgemeine Bewusstsein ein wie z. B. "Toledot Jisrael" von Ze'ev Jawitz (14 Bände).
Mögen die Erkenntnisse Graetzens zum Teil überholt sein, interessant, anregend, wissenschaftlich fruchtbar sind sie immer, - bis heute. Und, vor allem: Sie sind ein absoluter Lesegenuss, der leidenschaftliche, temperamentvolle, oft parteiische, manchmal zu parteiische Graetz lässt den Leser eintauchen in den beschriebenen Stoff oder peitscht ihn durch die Seiten, aber er langweilt nie. Kann man das von modernen Geschichtsdarstellungen sagen?
Die vorliegende Ausgabe in 13 Teilbänden - ordentlich ausgestattet mit Inhaltsverzeichnissen, Registern, Anmerkungsapparat und sonstigen Beigaben - ist ein absolutes Schnäppchen und jeden Euro wert. Da es sich um einen Reprint handelt, wird natürlich vorausgesetzt, dass man Fraktur zu lesen versteht, was heute, vor allem für jüngere Leute, nicht mehr selbstverständlich ist.
Michael Kühntopf
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- Bewertet in Deutschland am 14. Oktober 2008Formatieren: Taschenbuch
