Fluchtpunkt San Francisco

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Richard C. Sarafians legendäres Road Movie der Hippie-Ära, in dem Barry Newman als pillenschluckender Kowalski versucht, den Traum von Freiheit in Form von grenzenloser Bewegung zu verwirklichen. Beeindruckende Landschaftsaufnahmen und eine eigenwillige Erzählweise, die ein ums andere Mal überrascht, verbinden sich zu einem surreal anmutenden Erlebnis. Im 1996er Remake "Höllenjagd nach San Francisco" übernahm Viggo Mortensen die Rolle des Kowalski.

Blickpunkt: Film

Ex-Rennfahrer Kowalski wettet, dass er die Strecke Denver - San Francisco in 15 Stunden schafft. Kowalskis Traum von Freiheit mündet nach einigen Geschwindigkeitsübertretungen in einem Verfolgungsduell mit der Polizei. Legendäres Road Movie der Hippie-Ära.

Rezension

Mit 'nem Guten Schuss Speed im Rachen und mit der Wette im Hinterkopf, innerhalb von 15 Stunden von Denver nach San Francisco zu kommen, rast Kowalski in seinem 1970er Dodge Challenger R/T mit einem 440 Kubik V8-Motor über den staubigen, verlassenen Highway. Verfolgt von der dümmlich-tumben, aber glücklicherweise nicht lächerlich dargestellten Polizei. Bereits in den ersten Minuten von "Fluchtpunkt San Francisco" sind wir Zeugen der ersten Minuten des Finales. Der Film beginnt an einem Sonntag, um 10:02 Uhr. In Kalifornien.

Wir sehen das finale Dilemma, die letzte große Entscheidung in Kowalskis "Karriere". Vor ihm eine mit zwei Bulldozern gestellte Straßensperre, deren Überwindung schlicht unmöglich scheint, hinter ihm 2 Wagen der kalifornischen Polizei. Doch noch bevor Kowalski eine Entscheidung trifft, springt die Erzählung zeitlich nach hinten. Nach fast 10 Minuten befinden wir uns nun "2 Tage früher", nämlich in Denver, Freitag, 23:30 Uhr. Hier startet Kowalski seine Odyssee nach Frisco. Was auf der Reise passiert, sollen wir in den nächsten 90 Minuten erfahren.

Dies erste, narrative Spielerei ist der Auftakt für eine doch relativ gradlinige, einzige, gigantische Verfolgungsjagd. Während John A. Alonzo fantastische Aufnahmen von der menschenleeren Wüste gegen einen wunderschönen, blauen Himmel photographiert, verliert sich das Skript, der Plot wird zunehmend dünner, jedoch die Charakterisierung von Kowalski wird immer stärker. Die halsbrecherischen Autojagd-Szenen werden immer wieder durch unverfremdete und unkommentierte Rückblenden unterbrochen, die Kowalski als einst rechtschaffenen Soldaten, hochdekorierten Polizisten und erfolgreichen Rennfahrer zeigen.

Nun jedoch ist Kowalski Kurier, ein Höllenfahrer, der menschgewordene Traum von Freiheit. Ohne Familie und ohne Zuhause, beziehungsweise mit einem Zuhause hinter dem Steuer, kann es nichts und niemanden geben, der Kowalski stoppen oder beeinflussen könnte. Sogar die Polizei sieht oft nicht mehr als nur den Auspuff des Wagens. Es ist das versinnbildlichte Gefühl der 70er Jahre, die Post-"Easy Rider"-Zeit, in der die romantisierten Bilder von drogenbeeinflusster Freiheit langsam abklingen. Von der Hippiekultur ist kaum mehr etwas zu sehen. Zwar erhebt ihn der schwarze, blinde Radio-DJ Super Soul (Cleavon Little) zu einem Idol seiner Generation über den Äther, jedoch sind es scheinbar Schaulustige, die Kowalski an der Straßensperre sehen wollen, und keine Happening-feiernde Kids.

Hin und wieder kommt es zu Begegnungen mitten in der Wüste. Auch wenn es hier zu schwächeren Szenen kommt, wie zum Beispiel das Treffen mit den beiden, gerade verheirateten, homosexuellen Anhaltern, oder der eigentümliche Religionskult der J. Hovah's Singers, die Schlangen und Musik als Inspiration ihres göttlichen Werkes sehen, gibt es zwei Highlights in dem Film: Der alte Mann, der in der Wüste lebt, in Metaphern spricht, und davon lebt, Schlangen einzufangen, ist Kowalskis einziger wahrer sozialer Kontakt auf der Reise. Trotz der Unverständnis für die kryptischen Aussagen des Mannes, hegen sie innerhalb von kurzen Momenten eine Freundschaft für einander. Beide sind isoliert von der Gesellschaft und leben in ihrer eigenen, kleinen Welt: Kowalski im Auto, der Unbekannte bei seinen Schlangen.

Die zweite, berühmte Person, ebenfalls namenlos, auf die Kowalski trifft, ist ein nacktes Mädchen auf einem Motorrad. Im ersten Augenblick scheint es so, als ob ihr Auftreten nur der puren Zurschaustellung nackter Haut dient, aber wenn man länger über ihr Handeln und ihre bedingungslose Verbundenheit zu Kowalski nachdenkt, so kommt man zu dem Schluss - und dieser ist gerade angesichts ihrer Kowalski-Collage aus mehreren Zeitungsartikeln vergangener Tage -, sie ist jemand, der früher in Kowalskis Polizistentage von ihm gerettet wurde.

Kowalski wird gespielt von Barry Newman, der aber letzten Endes nichts weiter zu tun hat, als cool hinter dem Steuer zu sitzen, und mal ein überlegenes, mal ein nachdenkliches Gesicht aufzusetzen. Einen schönen Kontrast bietet da Cleavon Little, der mit Leib und Seele seine Radiomoderation herausschreit, und mit energetischer Kraft seine Rolle spielt. Karl Swenson und Rita Coolidge haben kleine Rollen. Im Gegensatz dazu, spielt hierbei der Soundtrack eine deutlich größere Rolle. Die soulige Musik von Bobby Doyle, Jimmy Walker oder Mountain passt immer eins zu eins auf die von Alonzo porträtierte Stimmung.

Nach 93 Minuten befreiender Reise endet "Fluchtpunkt San Francisco". Ein großartiger, tiefsinniger Actionfilm, dessen Grundgedanke "Freiheit" ist - sowohl inhaltlich, als auch stilistisch. Frei von Drehbuch-Standards, frei von der allen Regeln der Regie und frei von der Notwendigkeit eines wirklichen Plots. Ein großartiges Beispiel für die spannenden 70er Jahre. Der Film endet, der Kreis schließt sich, am Sonntag, 10:04 Uhr. In Kalifornien.

--- Björn Last (Der Mann mit dem Plan) -- OFDb.de