Die belogene Generation ist ein Klassiker des bekannten wissenschaftlichen Freiheitsdenkers Roland Baader. Er sagt, dass wir die informierteste und gleichzeitig ahnungsloseste Gesellschaft sind, die je existiert hat, und dass sich die Leute so lange so gut manipulieren lassen, weil sie am wenigsten wissen. Seine Analyse ist grundlegend, radikal und logisch. Er liefert dem mündigen Bürger das Denkwerkzeug, mit denen er sich aus den Irrtümern des Zeitgeistes und den Sichtvernebelungen des politischen Vokabulars befreien kann.
In vier Kapiteln steigt Baader tief ein in die Materie des Marktes und der Freiheit. Sein Stil ist überraschend, grundlegend und mit einer messerscharfen Logik. Er räumt auf mit Mythen, mit Lügen und klärt auf, in einer Art, die selbst Kenner der österreichischen Schule der Nationalökonomie überraschen dürften. Im ersten Kapitel richtet er einen Appell an die Jugend, im zweiten deckt er auf warum niemand die Wahrheit sagt. Das dritte Kapitel ist dem Wissen gewidmet. Roland Baader sagt die einzige Waffe gegen die Lügen ist Wissen. Das vierte Kapitel ist den gängigen Lügen über den Markt und der Freiheit gewidmet.
Ich möchte ein Kapitel herausnehmen, das mich besonders berührt hat, nämlich die Manchester-Legende. Wenn man heute jemanden zum „Manchester Kapitalismus“ frägt, dann kommen reflexartig Antworten, die wie folgt lauten: „Das war die Zeit der Verelendung und Ausbeutung der Arbeiter und der Beginn der Industrialisierung, die Zeit der Kinderarbeit und der rücksichtslosen Profitgier der noch unkontrollierten Unternehmer, vor allem in den industriellen Ballungszentren in England.“ Ludwig von Mises hat hierzu folgendes gesagt: „Die frühen Geschichtsschreiber des Kapitalismus haben – und man kann kaum in milderes Wort gebrauchen – die Geschichte verfälscht.“
Friedrich Engels hatte die damaligen dilettantischen Machwerke dieser Zeit aus England als Grundlage für sein Buch „Die Lage der arbeitenden Klassen in England“ 1845 herangezogen. Leider konnte er seine Zeitgenossen so tief beeindrucken, dass die Schrift hundert Jahre lang in den Schulen und Universitäten Europas als Pflichtlektüre betrachtet wurde.
Nach Baader handelt es sich bei diesen Legenden um fünf Großlegenden, nämlich um die grob verfälschte Darstellung der „Verelendung des Proletariats“, der „Ausbeutung der Arbeiter durch profitgierige Unternehmer“, der Kinderarbeit, der Bevölkerungsexplosion „aufgrund der Industrialisierung“, und des sogenannten „Nachtwächter-Staates“.
Richtig ist, dass die einsetzende Industrialisierung das Elend nicht erzeugt, sondern sukzessive gemildert und im Laufe weniger Jahrzehnte sogar fast vollständig beseitigt hat. In der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts hat sich aufgrund der dramatischen Beschleunigung des Bevölkerungswachstums eine massive Armut ausgebreitet. Die Bevölkerungszunahme in Mitteleuropa war dramatisch. Um 1450 lebten ca. 28 Millionen Menschen in Mitteleuropa, und um 1800 waren es rund 60 Millionen, bei einem gleichzeitigen Sinken des Reallohnes von einem Faktor 100 auf 50, d. h. die Bevölkerung ist explodiert und der Reallohn hat sich halbiert. Die Agrargesellschaft stand zu Beginn der Industrialisierung buchstäblich vor dem Massenhungertod.
Mit Beginn der Industrialisierung setzte eine dramatische Umkehr ein. Zwischen 1800 und 1900 verdoppelte sich die Bevölkerung nochmals, die Reallöhne stiegen jedoch in derselben Zeit vom Faktor 50 auf 125 – und sogar auf 210 im Jahre 1925. Manchester wuchs zwischen 1750 bis 1830 von 17.000 auf 180.000 Einwohner. So entwickelte sich vor allem Manchester zu einem planlos wuchernden Moloch aus Fabriken und Elendshütten. Die Industrialisierung hat jedoch nicht das Elend geschaffen, sondern fand die Massen bitterarmer Menschen vor, die vom Land zu hunderttausenden in die Städte flüchteten. Die Industriebetriebe machten dadurch das Problem erst sichtbar. Auf dem Land wären die Menschen einfach verhungert.
Auch das Thema Kinderarbeit muss im zeitlichen und situativen Kontext gesehen werden. Für Familien bedeutete es jeweils das größte Unglück, wenn ein Fabrikbesitzer die Beschäftigung von Kindern – aus welchem Grunde auch immer – ablehnte. Das Buch ist sehr zu empfehlen.
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