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23 von 30 Kunden fanden die folgende Rezension hilfreich:
5.0 von 5 Sternen
wenn einen der konjunktiv schaudern lässt, 21. Januar 2005
natürlich, geschichte basiert auf fakten, auf quellenkritik und auf interpretation. und - dies ist der unterschied zu diesem buch - geschichte im klassischen sinne ist immer aufbauend auf der statik des (tatsächlich) geschehen. die lebenserfahrung sagt aber, dass wir betreffend der zukunft (also der kommenden geschichte) einer unsicherheit ausgesetzt sind. die kommenden erreignisse können den einen oder anderen verlauf nehmen. die geschichte kann - um einen ausdruck aus der stochastik zu bemühen - den einen oder anderen pfad realisieren. nimmt man dieses denken zurück zur heute bekannten geschichte, so muss man jedes erreignis, jeden pfad der geschichte, als nur eine realisation von unendlich vielen möglichkeiten anschauen. genau das wird in diesem buch getätigt. die dynamik der geschichte wird dargelegt - gewiss, bis zu einem bestimmten grade subjektiv, etwas willkürlich und manchmal gar überspitzt - aber genau diese form von historischen szenarien können einem ein gefühl dafür geben, wie sich die pfade der weltgeschichte 'auch' hätten entwickeln können.dieser zweite band übertrifft den ersten nicht nur bezüglich dem umfang und breite sondern auch hinsichtlich reiz der mutmassungen über alternative geschichtsverläufe. nur schon das erste kapitel (was wäre geschehen, wäre sokrates in jungen jahren im krieg gefallen) gibt einen anhaltspunkt, wie ereignisse einen langen schatten nach sich ziehen können. wie wäre die geistesgeschichte europas verlaufen, hätte er nicht seinen gelehrigen schüler platon unterrichtet, welcher netterweise auch noch alle aufgeschrieben hat? ebenfalls reizvoll, noch provokanter und sicher ähnlich bedeutsam wäre gewesen, hätte pilatos eine begnadigung für jesus ausgesprochen. weitere varianten sind wilhelm, der 1066 doch kein eroberer wurde. martin luther auf dem scheiterhaufen. sieben varianten, wie franklin delano roosevelt nicht präsident geworden wäre. der zweite weltkrieg bereits 1938 ausgebrochen wäre. halifax anstelle churchill 1940 kriegspremier geworden wäre. papst xii gegen den holocaust protestiert hätte. und hitler lebend in die hände der allierten gefallen wäre vor gericht. aus vielen gesprächen mit freunden habe ich immer wieder herausgehört, dass es sich eigentlich nicht zieme oder unseriös sei, solche betrachtungen anzustellen. offensichtlich gibt es eine grosses bedürfnis, die geschichte (im hegelschen sinne?) als geschehen zu betrachten. mich haben die oben aufgeführten fragen immer inspiriert. nicht, dass man eine alternative entwicklung sehr viel genauer vorhersagen könnte, als die zukunft aus dem heutigen zeitpunkt. nein, es ist vielmehr die vorstellung, wie verletzbar der lauf der weltgeschichte in gewissen zeitpunkten war. manchmal (sicher viel seltener als so mancher geschichtsgeile politiker sich wünscht) waren nur wenige oder gar nur einzelne der dreh und angelpunkt der geschichte. manchmal reduzierte sich der verlauf auf eine person, auf eine kurzzeitige konstellation oder schlicht einen dummen zufall. es ist dies, was bei mir wiederholt schaudern verursacht hat. insbesondere wenn man den meist sehr konzisen ausführungen über den alternativen verlauf gefolgt ist, verändert sich der blick auf geschichte durchaus nachdrücklich. die vorstellung zu haben, dass es alternative verläufe hätte geben können ist eines - diese ausführlich dargelegt zu bekommen, kann einem überaus nachdenklich stimmen. wer sich für geschichte interessiert und vor allem ein eindruck über die (mögliche) dynamik historischer ereignisse gewinnen möchte, der ist mit diesem buch bestens bedient. die 25 (ja, offensichtlich zähle ich in meiner englischen ausgabe anders) episoden sind bezüglich thematik und epoche so breit gestreut, dass jeder etwas findet, um sich entweder die wendepunkte der geschichte darlegen zu lassen oder einfach um eine schauerliche fiktion vor dem einschlafen zu geniessen.
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