Auf dem Cover der englischen Ausgabe, noch oberhalb des Titels und dem Namen des Autors, befinden sich die Worte "An Extraordinary Novel...". Nach bisher zweimaligem Durchlesen der kompletten Serie von insgesamt sieben Bänden (auf Deutsch sind bislang leider nur fünf erschienen), kann ich diesen Worten nur voll und ganz beipflichten!
Allein die Grundidee der Immortality-Serie von Piers Anthony ist schlichtweg faszinierend. Was wäre, wenn zentrale Aspekte des menschlichen Seins von einfachen Menschen personifiziert und ausgeübt würden? Beispielsweise der Tod, die Zeit oder das Schicksal? Und wie würden sich diese Menschen in ihrer neuen Rolle zurechtfinden und damit umgehen?
Zane, der Protagonist des ersten Bandes, hat das (zunächst) zweifelhafte Vergnügen, den Job des Todes zu übernehmen. Von seiner Kollegin Fate (Schicksal) in das Nötigste eingewiesen, beginnt Zane seine steinige Lehrzeit, denn Inkarnation-Sein heißt im härtesten Sinne des Wortes Training-on-the-Job. Zane lernt schnell, worauf es in seiner neuen Position ankommt und wie er mit den ihm zur Verfügung stehenden Werkzeugen und Insignien umgeht. Natürlich fehlt hier auch die obligatorische Sense nicht.
Die individuellen Umstände von Zanes "Klienten" zwingen ihn sehr oft, sich mit Fragen von Moral und Mitgefühl auseinanderzusetzen. Gerade hier liegt eine der größten Stärken des Buches. Piers Anthony behandelt das Thema Tod mit sehr großem Respekt und noch größerem Einfühlungsvermögen und beleuchtet sehr viele Teilaspekte des Todes. Beispielsweise das würdelose Sterben alter Menschen in heruntergekommenen Pflegeheimen, das heikle Thema Sterbehilfe oder wie Kinder mit dem Thema Tod umgehen. Trotz dieser ernsten Thematik kommt auch der Humor nicht zu kurz. Dafür sorgt nicht zuletzt die Welt, in der sich die Geschichten der Immortality-Reihe abspielen. Eine Welt, in der Magie und Technologie gleichberechtigt nebeneinander existieren und sich Urlauber entscheiden können, ob sie mit dem Düsenjet oder doch lieber mit dem fliegenden Teppisch verreisen möchten.
Zu erwähnen wäre noch, dass das Buch zwar in sich abgeschlossen ist, aber bereits einige Fäden für die Handlung der kompletten Serie vorsieht. Wer einfach nur mal in die Reihe reinschnuppern möchte, kann das also sorgenfrei tun, ohne mit allzu vielen Fragezeichen zurückgelassen zu werden.
Für eine so großartige Idee und deren brilliante Umsetzung nebst fantastischer und liebenswerter Figuren kann es nichts anderes geben als die Höchstpunktzahl von fünf Sternen *****.