Zunächst mal vorweg: Ein großartiges Buch (eigentlich sind es ja zwei Bücher), zu einem absolut fantastischem Preis. Ich kenne keine vollständigere, umfassendere oder schönere Darstellung der gesamten Kunst des 20. Jahrhunderts, angefangen bei der Malerei, bis hin zur Bildhauerei, Skulpturen, Fotografie und neuen Medien. Wenngleich das Buch durch zahlreiche (hochwertige!) Abbildungen (die auch im Bezug zu dem Text stehen) aufgelockert wird, so liest sich der Text streckenweise doch etwas anstrengend. Manchmal habe ich das Gefühl, dass der Autor sich etwas zu stark um eine professionell-avantgardistische Sprache bemüht, dabei entstehen dann teilweise sehr abenteuerliche Satzkonstruktionen oder auch sehr gekünstelte Neologismen. Es ist also kein Buch, das man mal so kurz zwischendurch in der U-Bahn lesen kann (geht aufgrund der Größe eh nicht so recht ;-) ). Band 1: Malerei
Angefangen bei den französischen Impressionisten hangelt sich der Autor locker und ungezwungen einmal quer durch alle Stilrichtungen der Moderne. Alle großen (und auch die weniger großen!) Namen finden Erwähnung, zu jedem Künstler gibt es mindestens ein Bild. Besonders wichtige Künstler werden in einem eigenen kleinen Essay (mit mehreren Bildern) besprochen. Die Abbildungen sind zum größten Teil sehr gut ausgewählt (repräsentativ für das Werk des betreffenden Künstlers) und auch hochwertig wiedergegeben. Der Text ist für meine Begriffe etwas zu klein, aber insgesamt gut lesbar. Inhaltlich versucht der Autor sich sehr objektiv zu halten, lässt lieber die Künstler selbst oder auch deren Zeitgenossen sprechen, was ich für ein sehr gelungenes Konzept halte.

Band 2: Skulpturen, moderne Medien, Fotografie
Der zweite Band fügt sich praktisch nahtlos an den ersten an. Der Text ist insgesamt etwas griffiger und besser verständlich als im ersten Teil. Auch wird viel deutlicher der Bezug zwischen Text und Abbildung deutlich. Auch hier wird versucht, das gesamte Spektrum moderner Kunst abzudecken, wobei hier insgesamt weniger Zitate oder zeitgenössische Gedanken zum Tragen kommen, als im ersten Teil. Insgesamt ist das Konzept aber auch hier sehr gut umgesetzt. Einziges Manko (wofür es einen halben Stern Abzug gäbe) ist, dass viele Abbildung nur Schwarz-weiß wiedergegeben sind, was der Kunst meiner Meinung nach nicht gerecht wird.

Fazit: Ein tolles Buch, ein gutes Konzept, mit leichten Abstrichen (siehe oben), ein absolutes Meisterwerk. Die Mankos (schwarz-weiß-Bilder im zweiten Band, verschrobene Sprache im ersten) werden durch den absolut fairen Preis aber mehr als ausgeglichen, weswegen ich volle 5 Punkte gebe!