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Ein MP4/MP3 Player ohne Display, der auch noch zufällig seine Titel wiedergab war eine gewagte Sache. Doch sie ging zwei Generationen lang auf. Der iPod shuffle war ein Verkaufserfolg.

Ein MP4/MP3 Player ohne Bedienelemente am eigentlichen Gerät war geradezu mutig ... zu mutig! Denn das Konzept ging leider daneben.

Und so sind die Tasten nun wieder zurück, am iPod shuffle der 4. Generation.

Begleitend zu meiner Videorezension hier noch meine Eindrücke, die auch den Vergleich zum Gerät der 3. Generation darstellen:

Ein kleiner unauffälliger Player ist für mich, als Tinitus geplagter Mensch, wichtig, denn ich liebe es abends im Bett leise ein Hörbuch oder entspannende Musik zu hören, bis sich die nötige Bettschwere eingestellt hat. Mein Versuch mit dem iPod shuffle der 3. Generation ging dabei aber gehörig daneben, denn ich konnte meine eigenen Ohrstöpsel nicht verwenden. Die Modelle, die Apple beilegt sind nur durchschnittlicher Natur und außerdem fallen sie mir ständig aus den Ohren. Es sind schließlich nur Ear-Buds und keine In-Ear Modelle. Der versuch einen Adapter zu nutzen endete damit, dass ich auf Grund eines nun klobigen und unpraktischen Players alles wieder verkaufte und ein iPod Nano die Aufgabe übernahm.

Dennoch blieb der Wunsch nach einem Winzling, den es nicht stört, wenn ich mal einschlafe und eine unbedachte Bewegung mache oder darauf liege.
Dabei muss er aber leise und ohne Grundrauschen abspielen können... was die 2. Generation shuffle nicht konnte, denn sie litt unter starkem Grundrauschen.

Ein Wunsch, den nun die 4. Generation des shuffle erfüllen kann?

Ja! Sie kann! Und zwar vorzüglich.

Der neue Streich aus dem Hause Apple misst nun 32 x 30 x 8 Millimeter (3. Generation: 42 x 17,5 x 8 Millimeter) und ist somit hauptsächlich in die Breite gegangen.
Und zwar um den Tasten Platz zu machen, die ich so bitter vermisst habe.

Die Kubenförmige Verpackung beinhaltet neben drei Kurzanleitungen das USB/4Pol Klinke Anschlusskabel, einen kleiner Apple Logo Aufkleber, die Earbud Ohrhörer und natürlich den iPod selbst. Eine vollständige gedruckte Anleitung liegt nicht bei sondern kann bei Apple als PDF herunter geladen werden. Alles in allem wurde die Verpackung optimal genutzt.

Der iPod fühlt sich in der Hand sehr wertig an. Der genaue Blick auf die Rückseite offenbart eine dünne Naht, in die das Rückteil eingelassen wurde. Unter dem metallenem, silbermattem Halteclip versteckt ist sie wenig auffällig. Alles in allem gibt es am Gerät nichts auszusetzen, es ist sehr sauber verarbeitet.

Es finden sich ein Schiebeschalter für die Positionen "Off / Wiedergabe / Zufallswiedergabe", die "Voice Over" Taste, eine 3,5mm Klinkenbuchse und eine LED Anzeige an der Oberseite. Die LED gibt Auskunft über den Ladezustand (grün/gelb/rot) oder die augenblickliche Funktion.

Die Ohrhörer sind leider noch immer das Apple Durchschnittsprodukt. Für Ear-Buds nicht wirklich schlecht, aber von "Gut" weit, weit entfernt und für mich eher unnütz. Wer Modelle mit Fernbedienung hat, z.B. vom iPhone oder dem älteren shuffle G3, kann diese am neuen shuffle ebenso nutzen und alles fernbedienen.

Die Ladung des shuffle mit Strom ist nur über das mitgelieferte Kabel möglich, welches auch zur Datenübertragung dient. Gleichzeitiges hören und Laden ist also nicht möglich.
Ein Ersatzkabel kann bei einem Adapter-Lieferanten hier auf Amazon.de günstig bestellt werden!

Die Bedienung ist zum Glück nun wieder schnell und sicher möglich. man benötigt keine Einarbeitungszeit und kann den shuffle innerhalb weniger Sekunden beherrschen.

1,88 GB effektiver Speicher stehen dem shuffle zur Verfügung, was für rund 250 Songs in 256kB AAC oder 500 Songs in 128 kB AAC reicht. Oder ca. 20 - 30 h Hörbuch in exzellenter Audioqualität.

Wiedergeben kann der shuffle folgende Audioformate:
AAC (16 bis 320 KBit/Sek.)
Geschütztes AAC (aus dem iTunes Store)
MP3 (16 bis 320 KBit/Sek.)
MP3 VBR
Audible (Formate 2, 3 und 4)
Apple Lossless
AIFF und WAV

Damit sollte alles abspielbar sein, was sich in den meisten Bibliotheken so tummelt.

Die Befüllung erfolgt wie üblich mittels iTunes, dabei kann der shuffle auch zum Datentransport genutzt werden. Lässt man die Automatik gewähren erstellt iTunes selbstständig eine Wiedergabeliste und befüllt den iPod mit allem, was die Bibilothek hergibt.
Sind mehr als die möglichen 1,88 GB vorhanden, wird gefragt, worauf verzichtet werden kann.

Es empfiehlt sich mit verschiedenen Wiedergabelisten zu arbeiten, denn so findet man mittels Voice-Over schnell die gewünschten Alben wieder, ohne lange suchen zu müssen. Dies macht ein Display wirklich beinahe überflüssig. Lediglich die Suche einer bestimmten Stelle, z.B. in einem Hörbuch, ist umkomfortabel, da man keinerlei Zeitinformationen sieht.

Der shuffle verzichtet auch in der 4. Generation auf einen eingebauten Equalizer. Dennoch spielt der kleine ganz groß und überzeugt mich mit einer sehr guten Klangqualität. Sie hat gegenüber dem Nano der 4. Generation eine leichte Badewannen-Abstimmung, welche Bässe und Höhen ein wenig betont. Aber nicht übertrieben.
Dies wird sicherlich den meisten Käufern gefallen.

Das Grundrauschen des Gerätes ist wie schon beim Vorgänger nicht störend wahrnehmbar. Sehr leises hören von Musik und Hörbüchern ist gut möglich.
Auch mein Full Size Headset SIBERIA v2 wird vom shuffle noch gut befeuert und ich hörte auch bei erhöhter (nicht übermäßiger) Lautstärke keine Verzerrungen.

Wirklich witzig ist und bleibt die mit der letzten Generation eingeführte Funktion "Voice Over", welche Titel, die Wiedergabelisten und den Batterieladezustand in der gewählten Sprache wiedergibt. Einzelne Titel werden dabei so gehandhabt, wie es in den einzelnen Titeloptionen eingestelt ist. Dazu gibt es in den iTunes Titeloptionen den Menüpunkt: Voice-Over Sprache. Man kann dort "Automatisch" stehen und sich überraschen lassen, oder eine Sprache festlegen.
Dies geht auch global für ein ganzes Album. Man kann sich aber auch für jeden Titel neu überraschen lassen ... :-)

Die Negativen Seiten des neuen shuffle sind erfreulich wenige: Zunächst ist da der geringe Speicherplatz. 1,88 nutzbare GB sind einfach zu knapp bemessen und haben sich in den letzten zwei Jahren bei Apple nicht weiter, sondern sogar zurück entwickelt. Das Modell der 3. Generation erschien zuerst mit 4, später dann mit 2 GB Speicher. Ich erwarte beim geforderten Preis inzwischen 4 GB.

Dann ist da noch der sehr stramm sitzende Clip. Zweifelsohne ein der besten Features des shuffle. Nur muss man sehr bei der Benutzung aufpassen und den shuffle am besten zuerst befestigen und dann einschalten, da man sonst ungewollt die Tasten drückt. Seit Software Version 1.0.1 (die sich automatisch per iTunes installieren lässt) ist inzwischen auch eine Tastensperre möglich - dazu einfach den Play/Pause Knopf einige Zeit festhalten.

Zuletzt mag ich das eigenwillige Ladekabel nicht, denn ich habe doch schon Dock-Connector Kabel. Wozu noch ein weiteres Kabel, dass ich mit mir herum tragen muss?!

Diskussionspunkt ist immer wieder die Bindung an iTunes. Dies ist eine Sache, die jeder Kunde mit sich selbst ausmachen muss. Ich mag iTunes und komme prima mit dem Verfahren zurecht.

Mein Fazit:

Mir gefällt der neue shuffle. Bis auf den knapp bemessenen Speicher ist er jeden Cent wert.
Das Design, die minimale Größe, seine Leistungsfähigkeit und die Verarbeitung stehen bei mir hoch im Kurs und ich würde ihm jedem, der ähnliche Anforderungen hat wie ich, weiter empfehlen.

4,5 von 5 Sternen, aufgerundet 5.