Das Angebot von Amazon war unwiderstehlich: Der AVR 260 von Harman/Kardon für 359,00 Euro?
Lange überlegen war da nicht angesagt. Meine Spontanität wurde nicht enttäuscht. Im Gegenteil: Meine Erwartungen (vor allem in klanglicher Hinsicht) wurden weit übertroffen.

Man sagt, Harman/Kardon hinke in Sachen Ausstattung-Features der Konkurrenz grundsätzlich zwei Jahre hinterher. Bei oberflächlicher Betrachtung der beworbenen Leistungsmerkmale mag das auch erst mal stimmen. Wenn man aber im Vorfeld mal seinen tatsächlichen Bedarf bei einem AV-Receiver ermittelt, bieten die Modelle von Harman/Kardon immer noch mehr als man tatsächlich braucht. Mal ehrlich: Wie oft nutzt man den Surround-Modus "Oper von Sydney" (bei einem Konkurrenz-Produkt) in der Praxis? Und: Klingt die Oper von Sydney in meinem Wohnzimmer genauso wie eben in der Oper von Sydney? Wohl kaum. Daher stehe ich hinter der Philosophie von Harman/Kardon die Produkte zwar nicht mit Features zu überfrachten sondern vorrangig die verbauten Komponenten in hoher Qualität bereitzustellen. Zum Produkt....

Auspacken und Aufstellen:
Das Gerät ist schnell ausgepackt, aufgestellt und angeschlossen. Durch die farblich abgsetzten Klemmen, wird der Vorgang enorm beschleunigt.

Verarbeitung und Haptik:
Der AVR 260 weißt einen hochwertige "Anfassqualität" auf. Auch wenn der obere Teil der Blende aus Kunststoff besteht. Aus Gründen des Designs ist dies jedoch erforderlich. Der untere Teil der Blende scheint aus Aluminium. Verschraubung und Spaltmaße sind einwandfrei. Kleine Kritik: Vergoldete Chinch-Buchsen wären in der Klasse angebracht. Der Nachfolger AVR 265 hat sie. Die Fernbedienung ist so groß wie mein Nachttisch. Wer das Zehnfinger-System beherrscht ist klar im Vorteil. Spaß beiseite: Die Fernbedienung ist in der Tat riesig. Die Finger gehen da schon mal lange Wege. Die Verarbeitung der Fernbedienung ist jedoch hochwertig. Die Druckpunkte sind in Ordnung wenn auch nicht immer mit dem gleichen "Druck-Gefühl".

Bedienung:
Über den HDMI-Ausgang an meinen Plasma-Fernseher angeschlossen, projiziert der AVR 260 ein Menü auf das Panel das nahezu selbsterklärend ist. Die Einrichtung des Receivers, dürfte somit auch für Heimkino-Einsteiger ohne Probleme ablaufen (Aber: s.u. "Einmessung"). Über die Fernbedienung lassen sich die wichtigsten Funktionen direkt ansteuern. Lange Wege durch ein tief verzweigtes Menü, fallen somit weg. Auch das Design Menü ist sehr angenehm anzuschauen. Die Bedienungsanleitung ist...nun...ja, wie bei Harman/Kardon üblich extrem detailliert. wenn man zwei Absätze braucht um dem Käufer zu erklären, wie er ein HDMI-Kabel in den Receiver stopft keimt in mir die Frage, wie hoch H/K den IQ seiner Kunden einschätzt. Aber gut: Für Einsteiger vielleicht auch wieder von Vorteil.

Einmessung:
Die automatische Einmessung "Eset/EQ" (oder so ähnlich) kommt bei mir leider zu einem nicht nachvollziehbaren Ergebnis. Ich musste manuell nachkonfigurieren. Ich habe jedoch den Verdacht, dass der AVR mit einer manuellen Konfiguration besser klingt als mit der automatischen Variante. Man muss natürlich etwas mehr Zeit investieren und ein wenig experimentieren. In maximal einer Stunde sollte man aber die optimale Einstellung für das Heimkino gefunden haben. Kleiner Nachteil: Wenn ich das richtig einschätze, lassen sich die einzelnen Quellen nicht mehr individuell einrichten, wie es noch bei den früheren Modellen von Harman/Kardon möglich war. Der Receiver hat nur noch ein globales Set-up für alle angeschlossenen Quell-Geräte. Irrtum vorbehalten.

Klang:
Nicht von dieser Welt. In nahezu jedem Modus, bei jedem Datenträger (CD, DVD, Blu-ray) ein unbeschreiblicher Genuss. Nein, ich bin kein Angestellter von Harman Kardon. Besonders angenehm überrascht war ich von der ausgezeichneten Stereo-Wiedergabe (CD-Wiedergabe). Die Surround-Modi "Logic 7" und "Dolby-Pro Logic II" konkurrieren ein wenig miteinander. Je nach Datenträger klingt einer der beiden Modi besser bzw. schlechter. Bei der Wiedergabe einer Blu-ray erwecken die neuen Surround-Modi (z.B. DTS Master HD) den Eindruck als würden bei Dialogszenen die Schauspieler im Wohnzimmer sitzen. Man kann den wiedergegebenen Klang fast gar nicht mehr orten d.h. nachvollziehen, dass er aus einem Lautsprecher kommt. Glasklar!

Design:
Natürlich hat das optische Erscheinungsbild eines AV-Receivers auch einen geringfügigen Einfluss auf das Gesamtbild Ihres Wohnzimmers. Das Design ist ersten Geschmacksache und zweitens nicht das entscheidende Kriterium für den Kauf eines AV-Receivers. Da Harman/Kardon aber hier und da technisch eigene Wege geht und sich auch beim Design von der Konkurrenz absetzt, war der AVR 260 für mich die erste Wahl (also eigentlich wäre der AVR 265 1. Wahl gewesen aber mein Sparschweinchen hat gemeckert). Das gut lesbare DOT-Matrix Display -seit Jahren Standard bei h/k- ist das I-Tüpfelchen zum tollen Gesamteindruck.

Kritik:
Wie gesagt: Fernbedienung etwas zu groß, keine vergoldeten Chinch-Anschlüsse und "nur" drei HDMI Eingängen. Bei den HDMI-Eingängen muss jedoch relativiert werden. Den AVR gibt es schon seit dem Jahr 2010. Ich denke, da hatte die Konkurrenz höchstens einen HDMI Anschluss mehr in dieser Klasse.

Zusammenfassend kann ich den AVR 260 von Harman/Kardon sowohl an Einsteiger wie auch an Heimkino-Erfahrene mit gutem Gewissen weiterempfehlen. Nach oben ist natürlich noch viel mehr möglich, so dass ich mir vorstellen kann, dass der AVR 260 mit seinem Funktionsumfang und seinen Einstellungsmöglichkeiten Voll-Profis nicht ganz zufriedenstellen wird.