Schön, dass Kristen Britains wunderbare Reiter-Serie bei Heyne ein neues Zuhause gefunden hat. Die beiden ersten Teile waren vor Jahren schon einmal von Knaur veröffentlicht worden - der vorliegende Band unter dem Titel "Grüner Reiter" - sind aber bereits seit Jahren vergriffen. Für die Neuauflage hat man das Buch noch einmal neu übersetzen lassen und die deutsche Fassung von Michael Nagula liest sich angenehm flüssig.

Lesenswert ist "Der magische Reiter" allemal: Der in sich abgeschlossene Serienauftakt bedient sich zwar einiger Motive, die an Mercedes Lackeys "Valdemar"-Romane erinnern sowie an die eine oder andere Zutat aus dem "Herrn der Ringe", kann jedoch trotzdem gut auf eigenen Beinen stehen. Es wäre schlicht falsch zu behaupten, Britain habe einfach bei anderen Autoren geklaut. Dazu ist "Der magische Reiter" zu eigenständig. Figuren wie die beiden Einsiedler-Schwestern, die zu Karigans unerwarteten Helfern werden, versprühen einen märchenhaften Charme, der den alten Sagen und Mythen bereits zu Eigen waren, als Tolkiens Mittelerde noch gar nicht existierte.

Britains Weltenentwurf - wenn auch nicht revolutionär neu - wirkt stimmig, sehr sympathisch und geht eine wunderbare Symbiose mit ihren Charakteren und der Geschichte, die sie erzählt, ein. Die Magie der Sendboten beispielsweise ist keine allmächtige Wunderwaffe, sondern hat durchaus ihren Preis. So haftet den Geschehnissen etwas gleichsam Abenteuerliches und Magisches an, das süchtig macht. Da ist es gut, dass der Teil der Reihe bereits im Februar 2009 bei Heyne erscheinen soll. Britain selbst hingegen ist keine schnelle Schreiberin. Ihr vorliegender erster Band ist in den Vereinigten Staaten bereits 1998 erschienen. Jetzt, zehn Jahre später, arbeitet sie an einem vierten Teil. Gut, dass die Bände zwar alle Karigan zur Hauptfigur haben, aber jeweils für sich stehen können.

Dass aus "Der magische Reiter" nicht der Beginn eines epischen Zyklus geworden ist, liegt wahrscheinlich vor allem an Kristen Britains Konzentration auf ihre Figuren. Glaubhaft schildert sie Karigans Entwicklung, denn die Hetzjagd zur Königsburg gestaltet sich für sie zu einer wahrhaftigen, gefährlichen Reifeprüfung. Karigan ist keine Heldin, aber sie entscheidet sich trotzdem dafür, das Richtige zu tun. Am Ende ihres ersten Abenteuers - das übrigens nicht dann vorüber ist, wenn sie in der Hauptstadt angelangt - hat die junge Frau das vorlaute, impulsive Mädchen, dass aus der Schule ausgerissen ist, zumindest ein Stück weit hinter sich gelassen. Es macht dem Leser Spaß, Karigan auf dieser Reise zu beobachten. Insofern versteht sich der gelungene Debütroman von Kristen Britain als eine phantastische Coming Of Age-Geschichte.

Wer für charakterorientierte Fantasy mit einer starken Frauenfigur etwas übrig hat, kann - und sollte - hier bedenkenlos zugreifen.