Am Ende, das hier nicht verraten sei, wird der Name "Mark Spitz", den die Soldaten der Hauptfigur verpaßt haben, noch einmal zu einer Pointe. Bis dahin folgen wir dem nach einer Zombie-Seuche rekrutierten ehemaligen Social Media-Schreiberling durch ein gespenstisches New York. Statt Kommentare zu den Kommentaren der Kunden über die Kaffee-im-Becher-Kette zu verfassen, killt er jetzt Zombie-artige Opfer jener Seuche, die das Land befallen hat. von Buffalo, der neuen Hauptstadt aus, mühen sich die Überlebenden, die Kontrolle über die Megalopolis zu erlangen. Das bedeutet vor allem Säuberungen, im Klartext: Erschießen der Untoten. Bei einem schlechteren Autor wie Whithead wäre damit auch schon alles gesagt zum Text, doch vor allem der fast archäologische Blick auf das urbane Leben vor der "Seuche", das bei jeder Wohnungsdurchsuchung aufblitzt, sorgt für Momente des Wiederkennens und der Heiterkeit. Dass der Protagonist vor allem seiner Mittelmäßgikeit, dem Nur-durchkommen-wollen, sein Überleben verdankt, ist eine sympthische Note vom Standpunkt von uns allen, die wir es auch nie nach oben schaffen (oder das gar nicht wollen).

So sind es vor allem die nachdenklichen und selbstironischen Passagen, die in Erinnerung bleiben. Für Freunde des Zombie-Genres wird vor allem die relative Ereignislosigkeit das Buch zu keinem Renner werden lassen. Doch gerade darin dürfte der Reiz des Themas - das ja von den Stoffen Jane Austens bis Mark Twains derzeit alle "ansteckt", ohne dass es Gegenwhre der toten Autoren gäbe - für Whitehead gelegen sein. Wie sehr er sich auf eine Medienwelt und ihre Mechanismen versteht, hat ja das grandiose "John Henry Days. (Fourth Estate)" gezeigt, diesmal gibt es eine Infotainment-Welt, in der es nur Falschinformationen und keine Unterhaltung gibt - außer den alten Liedern der Marines. Fazit: Die untere Mittelklasse fällt in einer toten Stadt in den Nihilismus.