Die über 60 Texte verschiedener Autoren beleuchten zahlreiche Einzelaspekte der Zeit zwischen den Jahren 1500 bis 1800. Damit stellt dieser Band ein interessantes Lesebuch über viele Details dieser Epoche dar. Natürlich kann eine solche Sammlung keine umfassenden historischen Zusammenhänge vermitteln - es sind immer nur Schlaglichter auf einzelne, eng umrissene Themen.
Die Tatsache, dass fast alle Texte vom Herausgeber aus größeren Arbeiten entnommen wurden, stört manchmal, wenn Zusammenhänge und Bezüge unklar bleiben.
Richtig ärgerlich wird es aber, wenn der Leser mit Passagen oder ganzen Absätzen in französischer oder lateinischer Sprache ohne Übersetzung allein gelassen wird. Das ist für ein populärwissenschaftliches Buch eine grobe Fahrlässigkeit seitens des Herausgebers.
Wenn man schon ein Buch herausgibt, "zusammengestellt aus Veröffentlichungen des Verlages C.H.Beck" (Zitat aus dem Vorwort), dann sollte bei diesem Verkauf des 'zweites Aufgusses' schon etwas sorgfältiger verfahren werden.