Die römischen Kaiser. Von Augustus bis zum Ende des Imperiums. Eine Chronik [Gebundene Ausgabe]

Das Buch, die römische Geschichte die Kaiser nach Cäsar haben deren gute und schlechten Seiten. Mein eigentlicher Kritikpunkt an Michael Grad ist das der Autor viel zu schematisch vorgeht. Zum Beispiel wird die Vorgeschichte eines jeden Kaisers erwähnt - auch wenn seine Regentenzeit nur wenige Wochen andauerte. Das ist verwirrend weil gerade die ersten zwanzig bis dreißig Kaiser und deren Verwandten viele Eigen-, Zusatz-, Spitznamen und sich wiederholende Ehrentitel hatten. Außerdem geht Grand zu oft auf nebensächliche Daten ein.

Besser währe es, finde ich, mehr auf die Umgebung des Hofes, die Sitten und Bräuche der Römer einzugehen, um dem Leser ein Gefühl für die Lebensweise der Römer zu geben. Es fehlen, bis auf die weniger interessanten Karten, die Bilder der Kaiser, der grandiosen kaiserlichen Bauten in Rom (auf die Grad viel zu wenig, fast schon nebenbei, eingeht) und besonders vermisst man die Bilder der viel beschriebenen Münzen, für die der Autor ja eine besondere Vorliebe hat. Ein weiterer Kritikpunkt ist der große Humor mancher Kaiser, welcher leider nur selten zum Vorschein tritt.

Einpaar Beispiele: Gaius (Caligula) will als "Gottmensch" und der Allerhöchste verstanden sein, was zu einem aberwitziger Zwist mit den jüdischen Gemeinden führt. Nero, der nachdem er die halbe Stadt in Schutt und Asche legt, einen sich einen Palast erbaut und dann behauptet endlich als Mensch zu leben. Oder der Keiser Comodus, der in seiner Extrovertiertheit, die Stadt Rom zu seine Kolonie ausruft. "Kolonia Comodiana" und sein Kult um SOL INVICTVS, dem unbesiegbare Sonnengott. Der römische Humor, der dann aber zum christlichen Tragödie wurde... Das Buch hat mir persönlich ein gutes Bild über die Römer und dem aufkommenden Christentum verschaffen.

Überrascht war ich viel über die Urchristen zu erfahren. Schon bei Tiberius und die (jetzt begreife ich das, urkomisch-) kuriose Begebenheit um Stadthalter Pilatus, was ja dann zur Grundlage einer gewaltigen Religion wurde...
Ich konnte vorher nachvollziehen, dass die sozial, rechtlich und theologisch benachteiligten Unterschichten und Provinzen sich an der erbauenden Religion erwärmen konnten. Ein Rätsel blieb es mir aber, was wohlhabende und gebildete Persönlichkeiten, gerade die Kaiser nach Constantin "dem Großen" bis zum letzten Kaiser Romulus, daran fanden...? Was das anbetrifft war des Buch, es liest sich übrigens wie eine Fernsehserie, aufschlussreich.

Die Kurzbiographien der großen römischen Persönlichkeiten fand ich spannend, nur leider tritt Michael Grand selten als unterhaltsamer Erzähler auf - eher als konsequenter Münzsammler. Als Geschichtsbuch taugt das Buch wenig, dafür behalte ich es als ein brauchbares Nachschlagewerk voll interessanter Charaktere.

Wer sich einen guten Überblick über die Geschichte des Römischen Reiches verschaffen will, ist mit diesem Buch ausgezeichnet bedient. Es ist gleichermaßen informativ wie spannend geschrieben. Das Buch ist wirklich hervorragend. Gerade wer wie ich gern historische Romane liest, ist gut beraten, vorher ein Sachbuch zu lesen, da historische Romane oft das tatsächliche Geschehen sehr klischeehaft darstellen bzw. oft sehr verzerren. Da ist es hilfreich, vorher ein echtes Sachbuch gelesen zu haben.