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Kenji Mizoguchi Collection [8 DVDs] [UK Import]

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Zur Information vorab: Alle Filme der hier im Folgenden besprochenen Edition werden einzig in der Originalsprache Japanisch (!) mit optional zuschaltbaren englischen (!) Untertiteln präsentiert. Es gibt außer der japanischen keine deutsche bzw. anderssprachige Tonspur und außer den englischen keine weiteren, also auch keine deutschen Untertitel.

In den Jahren 2007 und 2008 veröffentlichte das britische Label EUREKA in seiner Reihe Masters of Cinema" vier Doppel-DVDs mit je zwei Filmen aus dem Spätwerk des japanischen Meisterregisseurs Kenji Mizoguchi (1898 - 1956), der gemeinsam mit Yasujiro Ozu (1903-63) und Akira Kurosawa (1910-98) das Dreigestirn des klassischen japanischen Kinos bildet. Diese Doppelausgaben wurden nun in einem stabilen Schuber zu einer kompakten Sammelbox zusammengefasst, welche alle acht Filme auf je einer Disc enthält:
Oyu-sama" (Frau Oyu"; 1951), Ugetsu monogatari" (Erzählungen unter dem Regenmond"; 1953), Gion bayashi" (Die Festmusik von Gion"; 1953), Sansho dayu" (Der Landvogt Sansho"; 1954), Owasa no onna" (Eine Frau, über die man spricht"; 1954), Chikamatsu monogatari" (Eine Erzählung nach Chikamatsu"; 1954), Yokihi" (Die Prinzessin Yang"; 1955) und Akasen chitai" (Straße der Schande"; 1956).

Mizoguchis Filme sind in verschiedenen Epochen vom japanischen Mittelalter bis in die fünfziger Jahre des vergangenen Jahrhunderts angesiedelt. Dem Genre "jidai-geki" (Filme mit historischem Hintergrund) zugehörig sind "Ugetsu monogatari" (16. Jh.), "Sansho dayu" (11. Jh.), "Chikamatsu monogatari" (17. Jh.) und "Yokihi" (chinesische Legende, 8. Jh.). Zur Gattung "gendai-geki" (Filme mit zeitgenössischem Hintergrund) zählen "Oyu-sama", "Gion bayashi", "Owasa no onna" und "Akasen chitai"; die drei letztgenannten setzen sich mit dem problematischen Verhältnis zwischen traditioneller Geisha-Kultur und moderner Prostitution auseinander.
Im Zentrum der Filme Mizoguchis stehen Konflikte, die sich ergeben aus den (seelisch-emotionalen) Bedürfnissen des Individuums einerseits und den Anforderungen der Gesellschaft in Form von Traditionen andererseits, das heißt sozialen und kulturellen Normen, deren Nichterfüllung zum Untergang des Einzelnen, der Familie oder sogar des gesamten Staates führt. Häufig sind es die Frauen, die Opfer der historischen und sozialen Umstände werden und deren besondere Rolle in der Familie und in der Gesellschaft Mizoguchi immer wieder in den Blickpunkt rückt.
So fremd und exotisch das alte Japan in seinen kulturellen Erscheinungsformen wie Kleidung, Essen, Sprache, Musik, Architektur oder Religion auf uns auch wirken mag, so nah stehen uns in Mizoguchis Filmen die Personen mit ihren äußeren und inneren Konflikten, mit ihren seelisch-emotionalen Erlebniswelten. So erreicht "Chikamatsu monogatari" - "Die Legende vom Meister der Rollbilder oder: Das gekreuzigte Liebespaar" ohne Weiteres die Dimension großer europäischer Liebestragödien wie "Tristan und Isolde" oder "Romeo und Julia" (Chikamatsu war als Dichter im Übrigen von Shakespeare beeinflusst wie auch später Kurosawa als Regisseur).

Jede Disc beinhaltet eine gesprochene, rein englischsprachige Einführung (ohne UT) zum jeweiligen Film bzw. eine Einordnung desselben in den Kontext des Lebens und Gesamtwerks Mizoguchis. Akasen chitai" enthält darüber hinaus einen englischsprachigen Audiokommentar zum Film. Zu einzelnen Filmen werden auch verschiedene (Vorschau-)Trailer gezeigt.
Allen vier Doppel-DVDs sind zudem umfangreiche Booklets mit ausführlichen Informationen zu den jeweiligen Filmen beigefügt, darunter auch englische Übersetzungen japanischer Erzählungen, die einzelnen Filmen als literarische Vorlage dienten.

Die Bild- und Tonqualität der jeweiligen Filme ist trotz digitaler Restaurierung unterschiedlich. So ist in "Oyu-sama" immer wieder ein leises Rauschen zu vernehmen, in "Sansho dayu" gibt es Passagen mit leichtem, farbigem Flimmern. Diese technischen Einschränkungen sind allerdings nicht so gravierend, dass sie den filmischen Genuss erheblich beeinträchtigen würden, dazu sind die Filme zu spannend und zu faszinierend.

Mizoguchi, von dem Kurosawa sagte, von allen japanischen Regisseuren wäre jener ihm der liebste, ist es in jedem Fall wert, (wieder-) entdeckt zu werden. Die nun vorliegende Sammel-Edition der EUREKA bietet hierzu eine (auch preis-) günstige Gelegenheit.