Kundenrezensionen

Generation X: Tales for an Accelerated Culture

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4 Sterne:		(16)
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"Generation X" ist ein -neudeutsch- "Catchword" geworden für was auch immer jemand über eine "no future"-Generation ausdrücken will. Ein geflügeltes Wort unter Politikern schon, daß die "Generation X" überwunden und jetzt eine spaßorientierte, konsumfreudige, junge, dynamische "Generation Y" im Kommen sei ("Junk Generation" wäre IMHO wohl eher das Wort); und selbst Englischlehrer versuchen, die junge, übergewichtige, Playstation-süchtige Kindergeneration als "Generation X" zu verkaufen.
Dies ist nun das Buch, mit dem das alles begonnen hat.
Liest man sich eine Inhaltsangabe durch, fragt man sich, was daran eigentlich so toll sein soll.
Eine Gruppe von drei Endzwanzigern hat sich von ihren teils gut bezahlten "Jobs" abgewandt und ist nach Palms Springs in der kalifornischen Wüste gezogen, wo sie als Kellner oder in ähnlichen "McJobs" (mittlerweile in Amerika ein geflügeltes Wort für die Jobs, in denen man in Deutschland öfters Menschen mit Akzent sieht, wie in Fast-Food-Restaurants) arbeiten und so ein einfaches Leben leben.
Das Buch hat ansonsten kryptische Kapitelüberschriften, einige Pop-Art-Illustrationen, die oft die Angst vor der Atombombe zum Inhalt haben, und Begriffserklärungen für die im Text erwähnten Worterfindungen (McJobs ist ein gutes Beispiel dafür). Eigentlich ein Buch für lange Winterabende, sollte man meinen.
Es liegt an Douglas Coupland, daß es viel mehr ist. Die Episoden aus dem Leben von Andy, dem Protagonisten, sind spannend erzählt, und man muß sich oft von dem Buch losreißen, um es weglegen zu können.
Die "Generation X", wie Andy sie nennt, steht eigentlich mit dem Rücken zur Wand: Die "Boomers" konnten in Zeiten des wirtschaftlichen Aufschwungs als "Yuppies" jung in hochbezahlte Arbeitsplätze kommen. Nun sind sie dort - und die nachfolgende Generation hat das Nachsehen, eben jene "Generation X". Die gut bezahlten Arbeitspätze - eigentlich alle Arbeitsplätze im klassischen Sinne - sind von ihnen blockiert; die neue Generation hat trotz akademischer Bildung keine Aussicht, jemals an diese Stellen zu kommen. Was ihnen bleibt, sind unsichere Jobs ohne große Aufstiegschancen.
Andy, Dag und Claire haben irgendwann eingesehen, daß sie dort keine Zukunft mehr haben, und haben in Palms Springs wenigstens die Möglichkeit, ihr Leben so zu leben, wie sie wollen. Natürlich oftmals bizarr; aber das normale Leben ihrer Eltern mit unbefristetem Arbeitsvertrag und der Möglichkeit, als Familie mit einem Ernährer auszukommen - selbst die Aussicht auf dauerhafte Beziehungen - sind ihnen verbaut.
Die "Generation X"-Mitglieder aus diesem Buch sind auf ihre Weise faszinierend: Sie haben keine Aussicht auf gute Arbeitsplätze; das hat die neue "Generation Y/Golf/Playstation/Global Teens" ja aus den selben Gründen auch nicht. Aber sie denken noch nach, anstatt in Markenuniformismus, Übergewicht und Verdummung durch zuviel Fernsehen abzudriften, versuchen noch Neues.
All dies macht "Generation X" jetzt schon zu einem obligatorischen Buch der Weltliteratur, das von seiner Aktualität nichts eingebüßt hat - auch wenn manche Politiker das gerne anders sähen.

Der Haupterzählstrang von Coupland's ‚Generation X' folgt für eine kurze Zeit dem Leben der Mittzwanziger Andy, Dag und Claire, die sich halb freiwillig, halb gezwungen aus den klassischen Status-, Geld- und Karrierestrukturen entfernt haben und im Palm Springs des Jahres 1990 ihr Leben fristen, auf der Suche nach Sinn und erstrebenswerten Zielen im Widerstand zur dominierenden Yuppiekultur. Eingebettet darin sind eine Reihe von Kurzgeschichten von ganz unterschiedlicher Qualität, die prinzipiell auch unabhängig gelesen werden können, sowie ein Wörterbuch mit den Lebensstil der Zeit definierenden Begriffen.

Die Tatsache , dass der Titel des Romans einer ganzen Generation den Namen gegeben hat, illustriert den wesentlichen Verdienst des Werks: dem Lebensgefühl dieser ‚verlorenen' Generation eine Sprache zu geben und gleichzeitig die Sprache dieser Generation in einer Momentaufnahme einzufangen und festzuhalten. ‚Generation X' enthält praktisch keine Entwicklung der Charaktere, ist nicht so konsequent und zielstrebig in seiner Struktur wie z.B. ‚Microserfs', aber der trockene Humor Couplands ist auch dieser Thematik angemessen. Sehr amüsant ist das letzte Kapitel, das mit einigen trockenen Zahlen das Lebensgefühl der Generation X vor den Hintergrund der demographischen Entwicklung setzt, die auch die augenblickliche Sozialreformdiskussion in Deutschland beherrscht.

i read generation x several years ago. it was the most boring book i had ever read. i thus decided that douglas coupland was absolutely overestimated and that i would never bother to read any of his books again. some years later, i came across 'life after god', and thought the title sounded quite promising (also i believe one CAN judge books by their covers). i bought it and loved it. after that i read 'microserfs' - brillant. now i am reading 'girlfriend in a coma' - just wonderful so far. i might reread 'generation x'. but i believe one shouldn't start off reading 'generation x'. (by the way: there's a spelling mistake on the cover of 'life after god'. the word is zeitgeisty, not zeitgeiTsty. and, douglas, can't you keep your publisher from writing 'zeitgeisty' all over your books? tiring habit. not-very-deep-and-meaningful-word-AT-ALL.)

One of my pet hates is having a book thrust upon me accompanied by the assurance; "Oh, you'll love this one". That is how I came by this one in particular. The offender who gave me it to me was in fact my uncle, one of the true members of the Generation X - born 1965, twenty years younger than his brother, over-intelligent and unemployed, so I conceded that he must know what he's talking about and gave in. When I read the book though, its lazy beauty enthralled me; from the meandering commentary about his friends to the beautifully simplistic style of his intermittent short stories. This is not a mere novel, it is an insight into the psyche of the younger generations without the cloying pretension of his later novels. I'm not saying that such novels as 'Girlfriend in a Coma' and 'Life after God' are bad, it's just that they are Douglas Coupland under the influence of fame and fortune trying to recapture the pure vibe and resolution of his début - Generation X. This is the only book that I have tried to force onto my friends, and I'm not afraid to be a hypocrite about it. Just read the book, that'll explain it much better than I can.

Coupland is a wonderful writer.Generation X is mainly the story of three friends who moved to the small desert town palm springs ,trying to leave their past lives behind and start from the very beginning.In a series of small stories Coupland manages perfectly to capture the desperation of the three.The characters are very well developed and very lifelike.Each of the characters has made his/her own experiences in life that showed them how awful boring and hollow their former lifes were and now they're all trying to find a way to give their lives a meaning.The book is really great and it's oubvious why it's title became the synonym for a whole generation.A must-read!

Also, ich muss sagen, ich bin ein wenig enttäuscht. Von einem Freund wurde mir dieses Buch wärmstens empfohlen; es würde unser Gefühl der Planlosigkeit in der Phase nach dem Studium gut einfangen..
Das tut es auch irgendwie. Nur leider... ich bin mit dem Schreibstil des Herrn Coupland nicht 100% warm geworden. Einerseits schreibt er recht einfach, andererseits kreirt er immer wieder Modewörter, nur um diese dann am Rande selbst zu erklären, gleich einem Wörterbuch. Selbiges musste ich übrigens mehrmals benutzen, da Mr. Coupland hin und wieder doch die (künstlerischen) Pferde durchgehen und er sehr ungewöhnliche, sehr .. interlektuelle(?) Begriffe verwendet, um die Stimmung bzw die Szenerie zu beschreiben. Zum Teil bezieht er sich auf Namen von Personen, Schauspieler und Künstler, die man als in Deutschland geborener Anfang 30 gar nicht kennen kann.
Ich lese eigentlich mehrere englische Romane pro Jahr, aber.. naja, anderer Autor, ander Stil, und das ist ja auch gut so !

Abgesehen davon ist mir das Buch einfach nicht bissig genug. Statt depressiv zu werden, scheinen sich die Charaktere eher in ihr Schicksal gefügt zu haben. Sie erzählen sich erfundene Geschichten bei einem Picknick in der Wüste und ignorieren so ihre Situation eher, als sie zu thematisieren...

Für mich ein wenig befremdlich.

Ich weiß, daß man Autoren nicht vergleichen darf und kann! Aber wenn ich einen Autor nennen darf, der ebenfalls eine ziellose Generation beschreibt: Bret Easton Ellis Less Than Zero (Vintage Contemporaries) -

a typical D. Coupland I'd say. really funny ideas - but story somewhat non-existant (on purpose? - people of a bored generation, generation X portraited, that's it) and language often stuffed just too full with yet new words. recommendable and entertaining but not exactly easy-reading.

read "microserfs" before and kind of liked it, so I tried this one.
I really don't understand what's the point about "Generation X". It's the one and only book in years I stopped reading, because it's just way too boring. No plot, no message, absolutely not interesting at all.

First off, let's get this straight: Generation X is a dead concept (Coupland himself said so, in a later essay published in Details magazine). While Coupland is widely credited for naming the post-boomer generation with this book, its actual importance as social document may be contested. Is "Generation X" the voice of the generation it names? Maybe, maybe not.

But I'll tell you this much: it's a hugely entertaining read, and Coupland's clever use of language, understated imagination, and snide humor is probably best on display here. Don't read it as a study in socio-anthropology--just read it for enjoyment, and don't worry about its importance in years to come.

Coupland's later work (notably "Girlfriend in a Coma" does not achieve nearly the same level of cleverness--though he tries very hard; too hard--so this is so far one of his best. See also Coupland's "Life After God."

I really struggled to get through this book after getting it and picking it up with alot of anticipation. What i read was a book that is filled with characters that you could really have an easy time forgetting about. It seems like Coupland left the oven on a bit too long when he put these ideas for characters into his head when he was probably writing this book.