Kundenrezensionen

Sunset Boulevard

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Sunset Boulevard ist ein Meisterwerk von Billy Wilder, der mit diesem Film bei seinem Erscheinen 1950 für gehöriges Aufsehen in Hollywood sorgte. Denn der Sunset Boulevard gehört zu den ersten Filmen, die der Traumfabrik einen Spiegel vorhielten - was nicht allen sonderlich schmeckte. Dennoch oder gerade deswegen wurde der Film für 11 Oscars nominiert und mit 3 Oscars ausgezeichnet!
Der unvergleichliche Charme dieses Film Noir zieht jeden Filmfan sogleich in seinen Bann. Die Geschichte von Sunset Boulevard feierte später noch einmal große Erfolge, nämlich als Musical aus der Feder von Sir Andrew Lloyd Webber.
Die DVD wird dem Film in jeder Weise gerecht. Das Bild ist für das Alter des Films klasse, den Ton muss man nehmen, wie er ist. Das Bonusmaterial ist durchweg interessant.
Sunset Boulevard kann ich jedem echten Filmfan nur wärmstens ans Herz legen!

Über den Film braucht man gar nicht zu diskutieren. Einer der besten aller Zeiten...
Die Ausstattung der DVD wird dem voll gerecht. Audiokommentar, Making of, Trailer, Skriptausschnitte des originalen Anfangs des Films(, in dem der Held des Films im Leichenschauhaus einer anderen Leiche seine Geschichte erzählt), Fotogalerien, Featurettes über die Kostümdesigner und den Komponisten der Filmmusik. Ein wirkliches 'Muss' für jeden Cinéasten. Man lernt enorm viel über den Film im allgemeinen und Sunset Boulevard im Speziellen. Und der Preis stimmt auch...
Das macht Hoffnung, dass noch mehr Billy Wilder Filme in einer angemessenen Art und Weise auf DVD veröffentlicht werden.

Sunset Boulevard gehört zweifelsohne zu den besten Filmen der Geschichte.
Die Strory der alternden Stummfilm-Diva, die ihr Comeback vorbereitet, ohne zu merken, dass Sie längst in einer vollkommen anderen Welt lebt und sie nicht mehr "erwünscht" ist, lässt sich auch noch heute auf aktuelle Themen beziehen.
Doch nicht nur der Film an sich, sondern auch die technische Aufarbeitung der DVD entspricht dem Format des Filmes.
Die Ton- und Bildqualität ist einwandfrei und wirklich ein Fest für den Zuschauer.
Ausgiebige Specials lassen den Zuschauer zusätzlich in die Welt des alten Hollywoods sowie in die Geschichte der Musikbranche blicken.
Mein Tip: DIESER FILM DARF IN KEINER SAMMLUNG FEHLEN!
6-Sterne-Deluxe

Vorweg:

Meine Rezension bezieht sich nur auf den Film - wer Informationen zum beworbenen Film-Paket und den enthaltenen Extras sucht, kann meine Rezension einfach überspringen.

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Intro
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"Boulevard der Dämmerung" flackerte in verstaubtem und farbfreiem Gewand über meinen Fernseher und strömte mit jedem Dialog, mit jeder Figur und mit jedem Bild eine altmodische, nostalgische und ja auch antiquierte Wirkung aus. Wir sehen prunkvolle Oldtimer, taddellose Anzüge und manierliche Kleidchen, zierliche Hüte und gepflegte Frisuren. Aus dem Off erzählt uns die Hauptfigur des Films, dessen tragisches Ende zu Beginn vorweggenommen wird, seine Geschichte. Ein Drehbuchautor mit bisher einmaligem Erfolg. Schwierigkeiten, in der rasanten Filmwelt dieser Zeit wirklich Fuß zu fassen und sich finanziell über Wasser zu halten. Ein Zufall, der ihn auf ein scheinbar verlassenes Anwesen und in die beängstigende Szenerie der Bestattung eines geliebten Ersatzmenschen führt. Der Beginn einer Dreiecksbeziehung aus bedrängender Abhängigkeit, obsessiver Liebe, bedingungsloser Loyalität und wahrhaftigem Mitleid.

Wirkung und Figuren
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"Boulevard der Dämmerung", der in diesem altertümlichen Gewand daher kommt, versteht es, gleich mehrere zeitlose Konflikte zu kreieren und erzählt diese auf teils obskure, furiose und spannende, teils auch nüchterne, rationale und zynische Art und Weise. Eben diese Wirkung ist geradezu meisterhaft an den akuten Personenfoklus geknüpft. Da ist auf der einen Seite der sachliche, leicht resignierte, liberale und prosaische Joe Gillis, der an seiner einstigen beruflichen Leidenschaft schon gescheitert zu sein scheint. Und da ist auf der anderen Seite die hysterisch-histrionische, leidenschaftliche, fiebrig-reizbare und ungezügelt-stürmische Norma Desmond, die nur mittels machtvoller Verdrängungsmechanismen ihre größte Angst aus dem Bewusstsein zu verbannen weiß. Ein suspekter Diener der seiner Herrin unbedingt hörig zu sein scheint, zieht wie ein düsterer Puppenspieler im Hintergrund seine mephistophelisch wirkenden Fäden und wirkt dabei immer mehr so, als sei er gar nicht der gedankenlose, form- und steuerbare Klotz, als der er sich uns zu Beginn dargestellt hat.

Hintergrund
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Dieser schon sehr alte und berühmte Film, der sich zweifellos zu den Meisterwerken der Filmgeschichte etabliert hat, beschäftigt sich im Kern mit der künstlichen Scheinwelt des Filmgeschäfts im frühen Hollywood. Er zeigt, wie untrennbar das praktische Handwerk, die filmische Technik und die harte Arbeit des Filmgeschäfts mit dem maskierenden Glamour, der mediengesteuerten Verherrlichung und der unbewussten Steuerung des Individuums durch die mürbende Laudatio der Massen zusammenhängen können. Schon der Titel "Boulevard der Dämmerung" deutet auf das sich unausweichlich abzeichnende Ende des überbordenden medialen Erfolges hin. Wer sich allzu sehr an die äußeren Scheinwerfer dieses Boulevards gewöhnt, der wird sich, wenn diese abgeschaltet werden, schnell in völliger Dunkelheit wiederfinden und vielleicht nicht mehr wissen, welchen Weg er einschlagen muss um wieder ins Licht zu gelangen. So scheint es Norma Desmond ergangen zu sein, die von Gloria Swanson absolut grandios verkörpert und in ihren innewohnenden Konflikten porträtiert wird. Eine Gestik, die es in dieser histrionischen Ausdrucksstärke (natürlich auch aufgrund der heutigen Tendenz zur Dezenz) vielleicht niemals wieder geben wird und die ein gewaltiges emotionales Spektrum zu transportieren weiß. Auch über Diener Max und Gigolo Joe ließe sich ellenlang debattieren, worauf ich an dieser Stelle jedoch verzichten möchte.

Zeitliche Einordnung
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Schon allein an Wilders' Vertuschungen und Geheimniskrämereien bei der Entstehung des Films und der Implementierung des gewagten Drehbuchs ist zu erkennen, welche Brisanz hinter einem solchen Film zur damaligen Zeit gesteckt haben muss. Ich glaube nicht, mir da heutzutage noch ein angemessenes Bild machen zu können. Ohne seine Popularität und der damit verbundenen "blinden Autonomie", die im von den Paramount Studios eingeräumt wurde, wäre dieser Film vermutlich niemals zustande gekommen.

Kritik
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Ein Film, der mich zwar angesichts seiner Hauptdarstellerin, seiner Thematik und vielmals auch aufgrund seiner Stimmung durchaus begeisterte, der aber für mich auch gewisse subjektive Schwächen aufwies. In meinen Augen konnten die Rollen von Jeo und Betty, aber auch die schauspielerischen Leistungen der beiden Akteure William Holden und Nancy Olsen der Präsenz von Gloria Swanson (Norma) und Erich von Stroheim (Diener Max) in ihren beiden Rollen nicht ganz standhalten. Insbesondere Betty, die in der Dramaturgie einen Gegenpart und Kontrast zu Norma Desmond darstellen sollte, verbleibt für mich ein wenig flach und pathetisch. Ihre Oskarnominierung für die Rolle indes zeigt, dass dies möglicherweise auch ein zeitlich verzerrter Eindruck ist. Auf mich wirkten all jene Szenen, in denen Swanson und Stroheim nicht zugegen waren, ungleich trivialer, langwieriger und seicht. Immer dann, wenn es für Joe zurück in den ungeliebten goldenen Käfig ging, nahm der Film für mich wieder an Fahrt auf.

Fazit
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Sich auf einen goldenen alten Schinken einrichten, zurücklehnen und selber ein Bild machen!

Polizei, Presse und Fernsehen sind auf dem Sunset Boulevard unterwegs zum Ort eines Verbrechens.
Der Drehbuchautor Joe Gillis (William Holden) treibt tot in einem Swimmingpool.
Der Tote selbst erzählt aus dem Jenseits seine Geschichte des Verderbens.
Gillis, erfolg- und mittellos kann die Raten für seinen teuren Wagen nicht mehr bezahlen.
Auf der Flucht vor seinen Gläubigern gerät er zufällig auf das heruntergekommene Anwesen der Stummfilm-Diva Norma Desmond (Gloria Swanson). Isoliert und vergessen lebt die Fünfzigjährige mit ihrem Diener Max von Mayerling (Erich von Stroheim) in einer monströsen Villa. Norma glaubt zunächst, Gillis sei gekommen, um ihren kürzlich verstorbenen Schimpansen zu bestatten. Als sie erfährt, dass Gillis Drehbuchautor ist, bietet sie ihm an, ein von ihr geschriebene Drehbuch zu Salome zu überarbeiten. Cecil B. DeMille soll es mit ihr in der Titelrolle verfilmen. Dies soll ihre grandiose Rückkehr in die Filmstudios der Paramount ermöglichen.
Aufgrund seiner Geldsorgen nimmt Gillis Normas Angebot an, und wird damit zum Nachfolger des in einer unheimlichen Zeremonie zu Grabe getragenen Affen als Spielgefährte der reichen, alternden Frau.
Er zieht zunächst in ein Zimmer über der Garage, dann in das Schlafzimmer der früheren Ehemänner der Hausherrin. Dadurch begibt sich Gillis immer mehr in Normas Abhängigkeit und wird gezwungen in ihrer versunkenen Welt zu leben; - so bei Bridgepartien mit vergessenen Filmstars (Buster Keaton, Anna Q. Nilsson und H. B. Warner) und regelmäßigen Filmvorführungen ihre Erfolge aus der Stummfilmzeit im hauseigenen Kino. Das ganze Haus ist vollgestopft mit Fotos und anderen Reliquien aus Normas Stummfilmzeit. Max, Normas ehemaliger Entdecker, Regisseur und Ehemann verfasst selbst Normas Fanpost und bestärkt sie damit in ihrem Wahn, sie sei nach wie vor ein Idol.
Als Norma nur für sich und Joe eine bizarren Silvesterfeier arrangiert, verlässt Gillis sie entnervt. Er besucht die Silvesterparty seines Freundes Artie Green. Norma schneidet sich daraufhin die Pulsadern auf und zwingt Joe zur Rückkehr. Widerwillig wird er nun auch ihr Liebhaber.
Und die Geschichte nimmt bis zum bitteren Ende ihren Verlauf …

Die Darsteller der Hauptrollen stammen tatsächlich aus zwei Kinowelten:
William Holden war 1950 ein aufstrebender Nachwuchsschauspieler, der bei Paramount unter Vertrag war.
Swanson hatte tatsächlich während der Stummfilmära große Erfolge gefeiert. Ihre Karriere war ähnlich verlaufen wie die der Filmfigur Norma Desmond. Anders als diese aber hatte Swanson das Ende ihrer Schauspiellaufbahn akzeptiert.
Erich von Stroheim , der in den 1920er Jahren zu den einflussreichsten Regisseuren Hollywoods gehörte, war beim Film "Queen Kelly", den er in "Sunset Boulevard" Norma und Joe vorführt, tatsächlich Swansons Regisseur. In späteren Interviews äußerte sich Stroheim äußerst negativ über seine Beteiligung an „ Boulevard der Dämmerung“.

Der Film ist von drastischer Böswilligkeit und voll von Psycho-Horror und schwarzem Humor. Die Tragödie der Stummfilmstars, die es nicht zum Tonfilm geschafft haben, zeigt sich in Normas Kartenspielgesellschaft. Buster Keaton sagt nach all seinen stummen Auftritten in seinen Meisterwerken dort „Passe!“. Sie haben alle gepasst, sind nicht mehr im Spiel und längst vergessen.
Nur wenige, wie zum Beispiel der Regisseur Cecil B. DeMille, der sich in Wilders Film selbst spielt, blieben weiterhin im Geschäft.

Der Sunset Boulevard im Westen von Los Angeles ist eng mit der amerikanischen Filmindustrie und dem Namen Hollywood verbunden. In der Umgebung des Sunset Boulevard entstanden zahlreiche Villen, in denen die Stars dieser Epoche residierten. Als sich ab Anfang der 1930er Jahre der Tonfilm zunehmend durchsetzte, bedeutete dies für viele Stummfilmdarsteller das Karriereende.

Da Wilder nach seinen Erfolgen mit „ Frau ohne Gewissen“ und „Das verlorene Wochenende“ zu den meistgefragten und renommiertesten Regisseuren Hollywoods zählte, ließ Paramount ihm weitgehend freie Hand für das wahre Thema des Films, die satirische und gnadenlose Abrechnung mit dem Hollywood-System.

Die Special Collection Edition des Films ist mit zahlreichen vorzüglichen Extras ausgestattet:
- Making off.
- Die Karte Hollywood (Originalschauplätze, wo der Film zum großen Teil gedreht wurde),
- Edith Heath (Kostümbildnerin),
- der Komponist der Filmmusik, Franz Waxman,
- Skriptseiten zum ursprünglichen Prolog im Leichenschauhaus, den Wilder nach enttäuschenden Testvorführungen des Film wegließ.
- Das Glanzstück ist der Audiokommentar von Ed Sikov, der das nochmalige Sehen des Films zu einem besonderen Vergnügen macht.

Der Film gehört für mich zu Wilders schönsten Filmen, nach „ Das Appartement" und nach „Manche mögens heiß“.

Der berühmte Sunset Boulevard ist eine Straße im westlichen Teil von Los Angeles, die sich von der Figueroa Street in Downtown L.A. auf den Pacific Coast Highway erstreckt. Die Straße steht immer noch für den einstigen Glanz des Hollywoods vergangener Tage. Als 1911 dort das erste Filmstudio eröffent wurde, lebten zuerst die Filmarbeiter dort, doch mit dem beginnenden Starsystem in der Blüte des Stummfilms wurden dort imposante, luxuriöse Häuser mit Erhabenheit, Prunk und Protz gebaut. Dort lebten die großen Legenden des frühen Hollywood.
Billy Wilder war sehr fasziniert von diesem frühen Hollywood und dessen Ikonen, die 1950 schon lange aus dem Filmgeschäft ausgestiegen waren und zunehmend in Vergessenheit gerieten.
Inspiriert durch die Stummfilmgöttin Norma Talmadge, so sagen unbestätigte Quellen, wurde die groteske Stummfilmkönigin Norma Desmond erfunden, die viele Jahre nach ihrem Ruhm - einsam und vergessen - in einem dieser großen Villen lebte und noch immer verzweifelt am Ruhm von einst festhielt.
"Boulevard der Dämmerung" - so der deutsche Titel des 1950 entstandenen unvergessenen Filmklassiker - wird dem Film Noir zugerechnet, wenngleich er ein sehr untypischer Vertreter des Genres ist.
Er gilt aber auf alle Fälle als einer dieser unsterblichen großartigen Filmwerke, die immer wieder - völlig zu Recht - in sämtlichen Listen über die besten Filme aller Zeiten auftauchen.
Genauso eine heruntergekommene Villa existiert auf diesem geschichtsträchtigen Boulevard, der durch Los Angeles und Beverly Hills verläuft.
Weil die Gläubiger hinter dem erfolglosen Schreiber Joe Gillis (William Holden) her sind und ihm das Auto wegen säumiger Raten nehmen wollen, versteckt sich der Verfolgte auf einem geheimnivoll wirkenden Anwesen, die Villa sieht beinahe etwas verfallen aus. Er wird auch schon erwartet, weil Max (Erich von Strohheim) und seine Herrin (Gloria Swanson) den Leichenbestatter erwarten. Zu Grabe soll der Schimpanse der Filmdiva getragen werden. Der zufällig dort gestrandete klärt das Mißverständnis schnell auf, doch als er erwähnt, dass er für Hollywood Drehbücher verfasst, weckt er das Interesse der exzentrischen Hausherrin.
Denn die schreibt seit Jahren an einem Drehbuch, dass für 6 Monumentalfilme reichen könnte, sie ist fest davon überzeugt, dass das Publikum nichts anderes als eine 50jährige "Salome" sehen will, Dialoge sollen wenig sein, schliesslich war der Stummfilm die wahre Kunst. "Wir brauchten keine Dialoge, wir hatten Gesichter"...die vermögende Frau bindet so den mittellosen Joe an sich, der gleich beim ersten Treffen in der Villa übernachtet und am anderen Morgen bereits sein ganzes Hab und Gut aus seinem Appartment im neuen Zuhause vorfindet.
Norma spekuliert auf Cecil B.D. Mille als Regisseur für ihr Werk, Joe geht daran die ominösen Schriften einigermassen in eine Art Drehbuch zu verwandeln.
Immer wieder versucht er von seinem Gefängnis auszubrechen und wieder mit gleichaltrigen, normalen Menschen wie der hübschen Produktionsassistin Betty Schaefer (Nancy Olson) in Kontakt zu kommen. Doch die Bindung an den alternden Stummfilmstar lässt sich leider immer schwerer lösen. Denn irgendwann verliebt sich der Star in ihren jungen Drehbuchschreiber...
Bei seiner Veröffentlichung kam "Sunset Boulevard" einem nie da gewesenen Skandal gleich, denn Billy Wilder wagte einen Blick auf etwas, was die Großen von Hollywood aus guten Gründen am liebsten tot geschwiegen hätten: Das Schicksal seiner längst vergessener Stars, von der Unterhaltungsmaschine benutzt und hochgejubelt für eine gewisse Zeit und danach fallen gelassen wie heiße Kartoffeln. Es gibt viele kaputte Existenzen, die reich und berühmt waren. Im Falle von Norma Desmond gehts sogar bis zum Wahnsinn, der alles unterordnet für die Großaufnahme bei Mr. DeMille.
Es tut immer mal wieder gut einen der Lieblingsfilme in den DVD-Recorder zu legen und zu geniessen. Denn Billy Wilders düstere Hollywood-Abrechung ist einfach perfekt. Gloria Swanson spielt lange Jahre nach ihrem Ruhm in den 20ern die Rolle ihres Lebens und William Holden als Partner ist ihr ebenbürtig. Es gibt auch ein Wiedersehen mit alten Ikonen des Stummfilms. So spielt die deutsche Regielegende Erich von Strohheim den über alles seine Herrin liebenden Diener. Cecil B.D.Mille wird gezeigt bei seinen Drehbarbeiten zum Monumentalschinken "Samson und Deliah". Er wird beim Dreh in den Paramount Studios von Norma besucht. Ausserdem tauchen auf Buster Keaton, Hedda Hopper, H.B.Warner und Anna Q. Nilsson...in einem meiner 20 liebsten Lieblingsfilme.

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Sunset Boulevard ist ein herausragender, 3fach Oscar-prämierter Film aus Billy Wilder's reichhaltigem Schaffen. Die Story ist denkbar einfach - alternde Stummfilmdiva (herrlich - Gloria Swanson) vegetiert in ihrer Villa am Sunset Boulevard vor sich hin und lebt in ihrer Phantasie als "die größte und beliebteste Schauspielerin aller Zeiten". Sie plant ein phänomenales Comeback und schrieb dafür höchstselbst ein Drehbuch. Ein mäßig erfolgreicher Drehbuchautor (gespielt von William Holden) gerät zufällig in ihre Fänge und wird von ihr engagiert, das Drehbuch "umzuschreiben". Sie klammert sich an ihn und isoliert ihn fast vollständig von der Außenwelt. Schließlich passiert etwas, dass beider Leben völlig verändert...

Ein herausragendes Drehbuch, hervorragende Darsteller (kolossal: Erich von Stoheim als Butler), sehr spannende Handlung, toll filmisch umgesetzt - ein MEISTERWERK das sich keiner entgehen lassen sollte!

Ein TOP-FILM aus der Traumfabrik Hollywood, das die Seiten von Hollywood zeigt, wie es wirklich ist.

Selten hat ein Film ungewöhnlicher begonnen. Es ist bestimmt Wilders 'wienerischster', europäischster Film.
Die Toten sind mitten unter uns. Sie reden und gehen, aber sie sind trotz allem tot.
Denn, wenn das System, wenn Hollywood Dich vergessen hat, dann kannst Du Dich eigentlich gleich begraben. (ich denke da an John Barrymore in 'Dinner at Eight'-you're finished in theatre, in movies, even in radio. Bury yourself!)
Norma Desmonds Anwesen gleicht einer Gruft, einem düsteren Schloß, dass man eher außerhalb Wiens vermutet, als in den Hollywood Hills. Und wenn Normas ehemalige Kollegen zum Kartenspiel kommen, meint man eher einem Gruselkabinett zuzusehen, als einer Runde großer Filmstars früherer Tage. (Dabei sind sie genau das: Buster Keaton z.B. gibt sich die Ehre). Es ist ein post-mortales Dasein dass diese Existenzen fristen.
Gleichzeitig ist 'Sunset Boulevard' ein Haß-Liebesbekenntnis zur Traumfabrik. Das Leben scheint nur im Scheinwerferlicht lebenswert zu sein. Bist Du jemals im Schatten jenseits der Lichter der Großstadt angekommen, dann gibt es kein Züruck mehr.

Schon der Titel ist Metapher. Der Sunset Boulevard ist der Weg in den Sonnenuntergang, der Weg in die ewige Nacht.
Der Sunset Boulevard beginnt mitten in Hollywood, er endet an der Pazifikküste, wo die Sonne im Meer verschwindet.
Und diesen Weg wird auch Deine Karriere in Hollywood nehmen, egal wie groß Du warst.
She was the Greatest Star of them all, sagt Normas Butler Max von Mayerling, gespielt von dem großen Erich von Stroheim. Sie war die Größte. Und nun ist sie, wie man in Amerika sagt, ein 'Has-Been'. Jemand, der mal früher, jemand war.

Joe Gillis, der junge, erfolglose Drehbuchautor, der bei Norma Unterschlupf vor seinen Schuldnern findet und sich dazu breitschlagen lässt, Normas Script für 'Salome' zu redigieren (und ihr Lover wird), ist nicht ganz unähnlich einer anderen Wilder-Figur, nämlich CC Baxter aus 'The Apartment'. Beides Oppurtunisten, beide lassen sich korrumpieren für die Karriere. Zum Schluß sehen beide ein, dass der 'american dream', der Erfolg, nicht alles ist und kehren um. Gillis jedoch bezahlt das mit seinem Leben. Norma Desmond erschießt ihn von hinten und er fällt in ihren Pool.
Norma Desmond. Allein der Name klingt nach großer Oper. Joe sagt zu Norma bei deren erster Begegnung: 'You're Norma Desmond. You used to be big.' Sie erwidert (und spricht dabei einen der berühmten Sätze dieses Films.'I am big. It's the pictures that got small.'
Was für eine grandiose Studie einer Persönlichkeitsstörung. Gloria Swanson spielt diese Norma mit so viel Wucht, dass man sich bis heute nur wundern kann, warum sie damals für ihre Norma nicht den Oscar bekam (der ging nämlich an die wunderbare Judy Holliday in 'Born Yesterday /Regie: George Cukor. Auch nominiert: Bette Davis für 'All About Eve'. Was für ein Jahrgang). Swanson, selbst ein großer Star der Stummfilmära, hatte ihre Karriere zu jenem Zeitpunkt, als 'Sunset Boulevard' gedreht wurde, längst an den Nagel gehängt. Aber trotz der übertriebenen Gesten, der fast lächerlichen Mimik, die Swanson dieser Norma verleiht (man denke nur an die Szene, in der sie Joe einen ihrer, alten Filme zeigt, plötztlich aufsteht und vom Licht des Film-Projektors getroffen wird und sich sofort in dramatische Positur wirft. Der Film übrigens ist 'Queen Kelly' in der Regie von Erich von Stroheim), gelingt Swanson das Kunststück diese Norma nie zu verraten. Das ist eine ungeheure Leistung und es ist bestimmt eine der besten darstellerischen Arbeiten, die man überhaupt in einem Film bewundern kann.
Gloria Swansons eigene Karriere war nicht sehr unähnlich von Normas. Swanson erhielt auch Tausende Fanbriefe (es heißt, 10000 in einer Woche) und auch sie schaffte den Übergang zu den Talkies nicht. Sie wollte kein Comeback, wurde aber von Wilder und George Cukor überzeugt, für die Rolle zu 'testen', also vorzusprechen. Sie weigerte sich erst einen Kameratest zu machen. Was die den von ihr wollten, sie hätte genug Filme gemacht, besonders für Paramount Pictures (im Film sagt Norma: 'Without me, there wouldn't be any Paramount Pictures)? Aber Cukor bedrängte sie es doch zu tun. They will remember you for this one role, soll er gesagt haben. Wilder sagte später, Swanson sei Desmond nicht unähnlich gewesen. Film imitiert das Leben. Oder andersherum? Das ist das widerkehrende Thema dieses Films, nämlich, wo beginnt die Illusion, wo endet der Film, wo beginnt die Realität.

Es ist ein bemitleidenswertes Monster, diese Norma. Die Zuschauer haben sie geliebt, Norma, den Movie-Star. Aber die Gesellschaft hat sich an ihr gerächt, an Norma, der Frau. Kein Ehemann, keine Kinder. Das geht nicht. So Eine kann nicht eingegliedert werden in die Gesellschaft. Ein Outlaw ist sie jetzt, ein Misfit. Wie im Western, wo die Männer ohne Frau (Ethan Edwards) immer die wahnsinnigsten sind. Normas Leben ist ein buchstäbliches no-man's-land. Da kommt Joe gerade richtig, um die Uhr zurückzudrehen. Um sich zu verjüngen. Um doch noch den verzweifelten Versuch zu unternehmen, zurück zu kehren, in die Glitzerwelt, zurück ins Leben. Aber die Uhr kann nicht zurückgedreht werden. Normas Wahnsinn, Fluch oder Segen?

William Holden als Joe Gillis. Der Oppurtunist, der sich von einer lächerlichen Alten 'kaufen' lässt, ist eine seiner stärksten Arbeiten.
Es ist die Liebe zwischen einer Mutter und ihrem Sohn, die Liebesbeziehung zwischen Joe und der großen Norma. Als Joe, der lange nicht erwachsen werden konnte, sich endlich abnabeln will, erschießt sie ihn. "No one ever leaves a star," flüstert sie, während Joe schon längst kopfüber im Pool liegt."ThatŽs what makes one a star." Nach dieser Logik ist Norma schon lange kein Star mehr, denn die Öffentlichkeit hat sich längst von ihr abgewendet.
Davor verliebt Joe sich in Betty Schafer, für die er Norma verlassen will. Er besinnt sich aber eines Besseren, klärt Betty auf, in welchen 'Verhältnissen' er lebt und treibt sie dazu bei ihrem Freund Artie zu bleiben. Aber selbst diese Betty ist ein Produkt Hollywoods. Sie hat sich die Nase richten lassen, sagt sie einmal. Im Hollywood-Reich, wo alles nur aus Licht und Projektion besteht, gibt es keine puren Menschen mehr. Alles ist produziert,'fabricated'.

'Sunset Boulevard' ist Wilders berühmtester Film. Angefangen bei der Swimming-Pool-Szene, in der Kameramann John Seitz das Kunststück fertig brachte, Holden im Wasser liegend von unten zu filmen, als läge die Kamera am Grunde des Pools. Dabei hatte Seitz einen großen Spiegel in den Pool legen lassen und kriegte über die Projektion nicht nur Holden ins Bild, sondern auch die um den Pool herumstehenden Polizeibeamten. Überhaupt ist es beachtlich, wie es Seitz schafft das sonnige Kalifornien so düster scheinen zu lassen, als sei es eine mitteleuropäische Großstadt im Herbst.
Allein die Anzahl der vielzitierten Sätze, die aus diesem Film stammen und ihn für alle Zeiten berühmt gemacht haben , spricht für die Brillanz der beiden Autoren Wilder und Brackett. Und die meisten dieser Sätze sagt Norma/Swanson. 'I'm ready for my close-up, Mr. De Mille' . Und genau diesen Close-up, den sich Norma seit Jahrzenten wünscht, kriegt Norma nicht, wenn sie inmitten von Kameras und Scheinwerfern der Skandalpresse, die sie für Filmkameras ihrer 'Salome' hält, von der Polizei abgeführt wird. Das Bild wird unscharf. Ein Todesurteil. Willkommen im OFF, liebe Norma. Der Hades ist Dein. The End.

Zur DVD: ist ja schon älteren Datums, aber trotzdem wunderbar ausgestattet. Ich empfehle wärmstens den Kommenar von Ed Sikov. Auszüge aus dem Drehbuch (anfangs erwähnte Leichenschauhausszene), ein Featuerette über Edith Head und noch eins über Franz Waxman,
und natürlich ein 'Making-of'. Absolute Kauf-und Guckempfehlung.

They don't make 'em like that anymore.

Vielen wird "Sunset Boulevard" nur als Musical von Andrew L. Webber bekannt sein, Filmkenner jedoch wissen: Hier ist von einem ganz bedeutenden Klassiker der Filmgeschichte die Rede - elegant, stilsicher, unvergesslich.

Kino vermag zu verzaubern, zu berühren, zu fesseln: Wahrhaft großes Kino, fernab des heutigen Blockbuster- und Popcorn-Kults - schnelle, billig produzierte Filme mit gehypten Stars, die kaum Eingang in die Filmgeschichte finden werden. "Sunset Boulevard" hat solche Vergleiche gar nicht nötig: Einen jungen Reporter verschlägt es in das geheimnisvolle Haus einer alternden Diva, die sich noch immer im Rampenlicht wähnt - ein sensationelles Drehbuch, wie geschaffen für großes Kino. Billy Wilders legendäre Antwort, was man denn für einen guten Film brauche, war stets dieselbe: "Ein gutes Drehbuch, ein guten Drehbuch, ein gutes Drehbuch!". Provokant genug, um bei seinem Erscheinen (fast) einen Skandal zu entfachen, war der Stoff allemal.

Jedenfalls liegt hier ein Glanzstück des "film noir" vor, ein unvergängliches Juwel, dessen Eleganz schimmert wie ein wertvoller Diamant. Filme wie diese sind Filme für die Ewigkeit, Filme wie diese führen einem die Magie der bewegten Bilder sprichwörtlich vor die Augen.

Die amerikanische RC1-Fassung ist schon längere Zeit auf dem Markt, jetzt hat Paramount - großes Kompliment - den Film auch für den deutschen Sprachraum released: Eine "must have"-DVD fürs Heimkino, technisch gut umgesetzt, plus ein "Making of".

Norma Desmond (Gloria Swanson) war ein Stummfilmstar. Jetzt lebt sie mit ihrem Butler Max (Erich von Stroheim) in ihrer verfallenden Villa und phantasiert vom Comeback als "Salome". Joe Gillis (William Holden) ist ein mittel- und erfolgloser Drehbuchschreiber, den der Zufall in die Villa der alternden Diva treibt. Sie heuert ihn für die Korrektur des von ihr verfassten "Salome"- Drehbuchs an, staffiert ihn aus, nimmt ihn zum Geliebten - und verfällt immer mehr dem Wahn, bald wieder vor der Kamera stehen zu können...

Billy Wilders Film hatte mich schon immer interessiert, und erst jetzt hatte ich die Gelegenheit, ihn mir auf DVD anzuschauen. Als einer der besten Filme aller Zeiten etikettiert, hat er mich in dieser Anspruchshaltung doch etwas ernüchtert zurückgelassen. Als selbstreflexives und selbstreferentielles Werk der Hollywood-Industrie jedoch fand ich ihn ziemlich bemerkenswert. Louis B. Mayer soll- wie man im informativen Making Of erfährt- wutentbrannt aus der Vorführung gestürmt und auf Wilder losgegangen sein. Ganz verstehen kann ich die Aufregung nicht, wird doch Hollywood zwar durchaus als verdorbenes Paradies und Ort der Desillusion, des Verfalls, gar des Wahnsinns gezeigt, aber nie völlig diskreditiert. Beklemmend sind zwar Momente, in denen die Desmond mit anderen Ex-Stummfilmgrößen wie Buster Keaton am Bridgetisch sitzt, in denen sie nach Aufmerksamkeit, nach Rampenlicht giert - trotzdem erhält Hollywood vor allem in der Gestalt Cecil B. DeMilles (der sich selbst spielt) ein äußerts menschliches und mithin auch überzeichnetes Antlitz. Der Rest scheint für mich mehr persönliche Obsession, krankhafter Wahn zu sein, der auch unabhängig vom Sujet "Film" entstehen und gedeihen könnte.

Gloria Swansons Darstellung kippt vom beklemmenden Irrsinn manchmal leicht ins Lächerliche, wenn Grimasse und Gestus gar zu überspielt wirken. Dennoch macht sie ihre Sache gut (zumal sie längst nicht erste Wahl für die Rolle war); noch besser ist William Holden als Gigolo halb wider willen, der erst geht, als es schon zu spät ist. Die auch sympathisch das Making Of begleitende Nancy Olson ist als Betty Schaefer eine gute Wahl; Erich von Stroheim verdient sich ein besonderes Lob als - im trübsten Sinne des Wortes - Diener der Desmond.

Insgesamt ist an der DVD- Umsetzung kaum etwas auszusetzen; das Making Of als Herzstück liefert allerlei Wissenswertes, kleinere Features runden die Präsentation ab. Ein empfehlenswerter Kauf für Filmfreunde, zumal für solche, die sich eine kleine Mediathek der - wie auch immer - bedeutendsten, einflussreichsten oder meistzitiertesten Filme anlegen möchten.