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Lexikon der Symbole

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KURZE VERSION:
Nicht kaufen. Nicht als Geschenk annehmen. Ist unbrauchbar.

LANGE VERSION:
Geschrieben von drei Autoren wurde etwas geschaffen, das die Bezeichnung "Lexikon" nicht verdient - passender ist "mittelmäßiger Erzählband".

Großartig recherchiert (wie es angepriesen wird) ist das nicht, sondern eine wilde Aneinanderreihung von Anekdoten und Mythen, zwischen denen ein Bildchen auftaucht. Die Deutung und Einbettung der Symbole in historische Entwicklungen wird von den Autoren wertend vorgenommen (etwa "ritueller Blödsinn") und mit politisch-moralischen Aussagen umgeben.
Wissenschaftlich arbeiten kann man damit nicht.
Hätte man in der Werbung für das Buch einfach geschrieben, was im Vorwort steht (keine "dogmatische Aufbereitung wie in anderen Symbollexika üblich" sondern spielerisches Heranführen, eher einem breiten Publikum zugedacht, das "fachlich nicht verbildet" ist), dann wäre die Zielgruppe gleich klar.

Die unterste Schublade ist das Kapitel "Symbole des Alltags", in dem versucht wird, besonders witzig zu sein (in der Art von R.A. Wilson und Timothy Leary, der zu Beginn des Kapitels zitiert wird), was aber nicht gelingt sondern nur ärgerlich ist. Der Ansatz, kritisch den erlernten und wenig hinterfragten Gebrauch von Symbolen aufzudecken, geschieht ebenfalls im Stil von "Die Speisekarte ist nicht das Essen" und versinkt in Wortspielen, die direkt aus den 70er Jahren kommen könnten. Kommentare etwa unter einem stilisierten, lächelnden Mund "Immer fest die Zähne zusammengebissen und fröhlich gelacht", unter dem Symbol eines Campingwagens "Vorsicht: im Freien herumstehende, eventuell noch bewohnte Schneckenhäuser" u.s.w. machen hoffentlich klar, in welchem Stil das Buch geschrieben wurde.

Wenn ein Diplom-Psychologe und eine Diplom-Heilpädagogin sich mit Symbolik befassen, C.G.Jung für eine ernsthafte Referenz halten, und als dritten Autor jemanden ins Boot holen, der der "modernen mythischen Jugendbewegung" nahesteht, dann kommt etwas heraus wie dieses angebliche Lexikon.

Das Lexikon des Symbole ist offenbar ein Evergreen, der seit den 1980er Jahren immer wieder mit neuem Cover, sonst aber nahezu unverändert aufgelegt wird. Den Titel "Klassiker" hat sich das Buch alleine deshalb durchaus verdient.

Leider ist der deutlich angestaubte Eindruck jedoch nicht zu übersehen, was sich einerseits inhaltlich zeigt. Speziell bei den Kapiteln '"Symbole des Alltags"' sowie "'Symbolhafte Persönlichkeiten"' wäre sicherlich inzwischen eine Neubewertung oder zumindest eine Erweiterung notwendig. Zum anderen fällt die generelle Antiquiertheit des Bildmaterials sowie die mangelnde Qualität der Reproduktionen ins Auge, was einen weiteren Schwachpunkt ausmacht.

Für Einsteiger in die Welt der Symbole ist das Werk immerhin relativ umfassend und informativ und wird vermutlich deshalb wohl seine Existenzberechtigung behalten.

Ich habe die erste, gebundene Ausgabe aus den 80er-Jahren.
Manchmal ist es allerdings etwas esoterisch angehaucht wie es seinerzeit Mode war.
Sehr gut sind die vielen Illustrationen und Quellenhinweise.
Insgesamt ein sehr lehrreiches Buch das mir viel brachte und in dem ich immer wieder nachschlage.