Kundenrezensionen

Thomas Mann: Eine Biographie: 2 Bde.

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4 Sterne:		(1)
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Eines vorneweg: Man liest ja nicht immer gerne 2000 Seiten dicke Bücher - bei diesem ist der Umfang kein Problem: Es ist, bringt man Interesse an der Person Thomas Manns mit, von vorne bis hinten spannend, überwiegend intelligent, gleichwohl unprätentiös geschrieben. Man lernt Thomas Mann im Kontext seiner Familie, seiner zahlreichen Bekanntschaften, vor allem aber im Kontext der politischen Entwicklungen Deutschland kennen: Im ersten Weltkrieg noch bürgerlicher Nationalist und demokratischen Ideen eher abgewandt, ringt sich Mann zunächst zu einem klaren Bekenntnis zur Demokratie durch, um dann schließlich, zeittypisch (möchte man sagen) binär-schematischem Denken verfallend, kurzzeitig sogar sich in einer vermeintlichen Alternative "Kommunismus" versus "Nationalsozialismus" eindeutig auf die Seite des ersteren zu stellen -- wohl wissend um die diktatorischen Verhältnisse in Russland, aber den Kommunisten immerhin humane Motive zugestehend. Schließlich Thomas Mann im amerikanischen Exil -- ein deutscher Schriftsteller, der sehr wohl immer noch um einen einem Bürger angemessenen Lebensstil besorgt ist (und diesen dank der Unterstützung einer reichen Fördererin, Agnes Meyer, aber auch der Honorare für Vorträge und Bücher bewahren kann), gleichzeitig mit harschen Worten die Nazi-Diktatur bekämpft (durch Reden an die Deutschen, die auf Schallplatte aufgezeichnet und von der BBC ausgestrahlt werden) und zunächst fürchten muss, dass die US-amerikanische Demokratie zu schwach ist, sich gegen Hitler zu stellen. -- Dies aber nur als kleiner Ausschnitt aus dem vielfältig verflochtenen Leben Manns.
Zur Klarstellung: In die literarischen Werke Manns führt dieses Buch nicht ein (es verfolgt allerdings jeweils den Prozess ihrer Entstehung), eher werden manche seiner Essays inhaltlich zusammengefasst. Es handelt sich um eine Biographie und keinen literaturwissenschaftlichen Text.
Unbedingt empfehlenswert; ich vergebe aber keine 5 Sterne, weil ich die 5-Sterne-Inflation nicht mag. 5 Sterne erhalten von mir nur brillante Bücher, das ist dieses hier nicht.

Die Literatur zu Thomas Mann und der Familie Mann ist nahezu unüberschaubar. Jedes Jahr drängen neue Biographien auf den Markt. Daneben gibt es noch die hervorragende DVD "Die Manns", die neben dem dokumentarischen Spielfilm umfangreiches Dokumentarmaterial enthält. Warum also die über zweitausend (!!) Seiten starke Biographie von Klaus Harpprecht lesen? Sie ist wunderbar in Leinen gebunden und echt schwerwiegend. In einem Zug wird man diesem Monster nicht Herr werden. Aber zum nach und nach genießen und staunen ist sie genau das Richtige. Nirgendwo sonst erfährt man so viel und Differenziertes über die Persönlichkeit Thomas Manns. Dabei malt Harpprecht durchaus kein Heldenbild. Zu ehrlich und schonungslos hat Mann in seinen Tagebüchern selbst seine Fehler, Schwächen und körperlichen Gebrechen enthüllt. Tragisch seine nicht ausgelebten homoerotischen Neigungen, dieses sich ein Leben lang verstecken und verstellen müssen. Zwiespältig auch der Wandel seines politischen Weltbildes. Das alles hat Harpprecht äußerst spannend und kenntnisreich aufgearbeitet. Dabei scheut er nicht davor zurück, eigene streitbare Erkenntnisse und Ansichten darzustellen und zu begründen. Er erläutert und analysiert zwar das Werk Thomas Manns in dieser Biographie nicht, macht aber unterschiedliche Wertschätzungen durchaus deutlich. Auch ich halte nicht alle Werke für gleichermaßen gelungen und lesbar. Ich empfehle zuerst "Der Zauberberg", dann "Die Bekenntnisse des Hochstablers Felix Krull" (beide wunderbar auch als Hörbuch mit Gerd Westphal). Übrigens auch Klaus Harpprecht ist ein Meister der deutschen Sprache. Deshalb fünf Sterne!

Eine brillante, kritische, zum Teil äußerst süffisante Auseinandersetzung mit dem „Dichterfürsten" der Moderne. Besonderns aufschlußreich wird die Biographie allerdings erst dann, wenn Harpprecht auf Thomas Manns Tagebucheintragungen zurückgreifen kann. Die Lebensjahre bis 1918 sind daher mangels Zeitzeugnisse etwas hypothetisch ausgefallen. Eine faszinierende Zeitreise durch ein außergewöhnliches Leben. Sprachlich steht Harpprechts Biographie dem großen Schriftsteller in nichts nach.