payback: thriller [Kindle Edition]

Es ist schon verwunderlich, dass so ein Toptitel wie "Payback" auch drei Monate nach Erscheinen hier noch mit keiner Rezension gewürdigt wurde. Im renommierten Internet-Portal für Kriminalliteratur ist er der Volltreffer des Monats Januar und auf der KrimiZeit-Bestenliste für Februar hat er den 1.Platz inne. Und das nicht ohne Grund!

"Payback" ist der Auftakt zu Mike Nicols "Revenge-Trilogie" und gleichsam Nicols Debüt als Krimiautor. Als Lyriker, Romancier und Sachbuchautor (u.a.eine anerkannte Biographie über Nelson Mandela) hat Nicol sich über die Grenzen seines Heimatlandes Südafrika hinaus einen Namen gemacht. Mit "Payback" ist ihm ein tempo- und spannungsgeladener Thriller gelungen, der in der Tradition der amerikanischen Hardboiled-Klassiker gründet.

Mace Bishop und sein alter Weggefährte Pylon Buso haben früher als Waffenhändler einiges an Geld gemacht und dieses auf den Caymans gebunkert. Ihr Job war moralisch fragwürdig, aber sie glaubten, immer die richtige Seite bedient zu haben. Jetzt kümmern sich die beiden im Rahmen ihrer eigenen Sicherheitsfirma um betuchte Touristen aus Europa und Übersee. Ihre fast schon bürgerlich zu bezeichnende Existenz wird plötzlich bedroht, als ein Nachtclubbesitzer, der bestens mit ihrer Vergangenheit vertraut ist, sie mit seinem Wissen erpresst. Sein Etablissement, ein Umschlagplatz von Drogen aller Art, wird von einer militanten Anti-Drogen-Organisation bedroht, in deren Umfeld die geheimnisvolle Sheemina February ihre Fäden zieht. Mace Bishop merkt schnell, dass diese Dame es auf ihn ganz persönlich abgesehen hat. Woher deren Rachegelüste kommen, weiß Bishop nicht, nur dass sie es verdammt ernst meint und dass sie nicht davor zurückschreckt, Bishops "Allerheiligstes" anzugreifen: seine Familie.

Man merkt Nicols Erfahrungen in anderen Literaturbereichen. Er erzählt seinen ersten Thriller flott und mit leichter Hand und das verleiht "Payback" durchaus Pageturner-Qualitäten. Starke Charaktere (die weiblichen seine besonders hervorgehoben) prägen diesen Plot um einen Mann, der eigentlich nur in Ruhe und Frieden leben will, der aber durch die Umstände gezwungen ist, auch mal brutal zurückzuschlagen. Das gibt dem Titel etwas Doppeldeutiges.

Bei genügend Resonanz wird die Trilogie auch in Deutschland fortgesetzt. In Südafrika und Großbritannien sind "Killer Country" und "Black Heart" bereits erschienen. Der Auftakt hat unbedingt fünf Sterne verdient.

"Payback" ist der erste Band der Revenge-Trilogie, und es ist interessant, sich die Übersetzung der beiden Wörter anzuschauen: ,Payback` bedeutet ,Jemandem etwas heimzahlen` und ,Revenge` meint ,Rache`. Das lässt den Leser schon ahnen, was ihn erwartet, und die Ahnung trügt nicht: spannend und hart geht es in diesem Thriller zur Sache, den der Lyriker, Romancier, Essayist und ehemalige Gastprofessor der Universität Essen geschrieben hat.

Handlungsort ist die Metropole Kapstadt, Südafrika im Jahr 1998. Es ist eine Gesellschaft im Umbruch: Die Apartheid ist Geschichte, aber das Land kommt dennoch nicht zur Ruhe und rohe Gewalt gehört zum Alltag. Moral und Werte gibt es nicht und jedermann ist nur darauf bedacht, zu seinem eigenen Vorteil zu handeln. Das organisierte Verbrechen ist allgegenwärtig und reicht bis in die Politik, Gier und Korruption bestimmen das Verhalten der kleinen und großen Ganoven.

Vor diesem Hintergrund hat Mike Nicol einen realistischen Thriller komponiert, der sich auf den ersten Blick nicht sonderlich von den Büchern der anderen südafrikanischen Autoren wie z.B. Roger Smith oder Deon Meyer unterscheidet.

Aber wenn man genauer hinschaut, gibt es einen wesentlichen Unterschied: Bei Nicol sind es die Frauen, die die Fäden ziehen, sei es nun Sheemina February, die ihre Rache haben möchte, oder Maces Frau Oumou, eine Beduinin und die einzige Person mit hoher persönlicher Moral in diesem Thriller.

Eine ernüchternde Bestandsaufnahme Südafrikas, noch immer aktuell!

Angesichts dieser Ankündigung des Guardian habe ich mich durch das Buch gekämpft um am Ende festzustellen, dass die Begründung für die Rachegelüste der Rächerin am Ende keineswegs für den großen Aha-Effekt sorgen. Warum der Autor an dieser Stelle dermaßen in den Himmel gelobt wird ist mir völlig schleierhaft. Konstruiert, plump, verwirrend und eine Auflösung für die man sich die 550 Seiten getrost sparen kann.