Star Wars: Episode V - Das Imperium schlägt zurück (Original Kinoversion + Special Edition, 2 DVDs)

Nach dem kommerziellen Erfolg und den beiden Oscar- Nominierungen (beste Regie und bestes Drehbuch) sah Lucas dann die Zeit gekommen, sich nach seinem (halbstudentischen) Erstlingswerk THX 1138 wieder dem Genre des Science Fiction zuzuwenden.
Das Jahr 1977 brachte dann Star Wars - und eine Riesenüberraschung.
Nach dem Grauen des Vietnam- Krieges und der Ernüchterung nach der Euphorie des Mondfluges vom 21. Juli 1969 (nach MEZ) galten zwei Filmetypen als Publikumsgift: Weltraumabenteuer und "positive" Kriegsfilme.
Lucas selbst war nach Hawaii gereist, ein Flop hätte möglicherweise das Ende seiner Karriere bedeutet.

Nach dem in diesem Ausmaß von allen unerwarteten Erfolg waren die Erwartungen an den zweiten Teil sehr hoch gesteckt, und bereits die ersten Sekunden hatten es in sich: Episode V war dort zu lesen, wo "Teil 2" erwartet wurde.
Lucas hatte nach dem fuliminantem Start den Mut gefasst, nun die ganze Geschichte zu erzählen.

Dabei starte "Imperium" mit mehreren, im Prinzip der Serie verursachten Handicaps. Erstens war der Witz des ersten (oder vierten) Teiles nicht zu wiederholen, die Mixtur aus Abenteuer / Märchen / Mantel-und-Degen-Film und Western war bekannt.
Der Faden des Vorgängers musste aufgenommen werden, ohne dass die Geschichte bis zum Ende erzählt werden konnte. Die Tricks mussten wesentlich spektakulärer ausfallen, obwohl bereits "Star Wars" das Machbare ausgeschöpft hatte.
Zu der Erwartungshaltung der Fans kam der Neid der Kritiker: Fortsetzungen wurden von der Kritik falls durchgangslos zerrissen.

1980 kam der Film "Das Imperium schlägt zurück" dann in die Kinos . Regie führte Irvin Kershner- ein eher ein Unbekannter hinter der Kamera - der allerdings mit "Der Mann den sie Pferd nannten" eine bei Kritikern beachtete Arbeit abgeliefert hatte.

Das "Imperium" überrachte dann auch durch eine sehr präzise Regie, höheres Tempo und eine dunklere Grundstimmung. Der Film starte mit der präzisen Choreogaphie eines Bodenangriffes, geht dann über in eine wilde Verfolgungsjagd durch den Weltraum und endet in einer schwebenden Orbitalen Stadt über dem Gasriesen Bespin. Zwischendurch wird Luke von dem uralten Jedi- Meister Yoda unterwiesen und von einer im Schnee lebenden Bestie angegriffen. Diese Atacke hatte allerdings wohl vor allem den realen Hintergrund, die Verletzungen des Mark Hamill nach einem schweren Autounfall zu erklären und / oder zu kaschieren.
Höhepunkt des Films ist das Duell von Luke Skywalker und Darth Vader, der noch eine Bosheit im Stile Shakespeares für seinen Kontrahenten bereithält.

Die Filmmusik ist aus der Feder John Williams, und mindestens der des Vorgängers ebenbürtig.

Das normale Publikum reagiert etwas zurückhaltend auf den Film, die Einspielergebnisse lagen in den USA sogar etwas hinter dem Nachfolger "Die Rückkehr der Jedi-Ritter".
Die Fans hingegen liebten diesen Film, der oftmals (und m.E. auch völlig) zu Recht als der bisher beste Film der Reihe gilt.
Von den Kritikeren wurde er - erwartungsgemäß - als Fortsetzung (durch Nichtbeachtung) abgestraft. Dies ging sogar so weit, dass "Imperium" für Kostüme, Ton oder Filmmusik keine Nominierung der Academy Awards bekam. Wo also ein kleiner Film mit unzweifelhaft Orwellschem' Touch zwei Nominierungen (THX 1138) einfuhr, ging dieser Film leer aus. Der Oscar für beste Visuelle Effekte wurde im Jahre 1980 einfach überhaupt nicht verliehen - hier war es völlig unmöglich, einem anderen Film als gelungener zu beurteilen.

Aber kann man einem Film ein größeres Kompliment machen, als es die krampfhafte Mißachtung durch die Konkurrenz darstellt ?