Wonderland

State:
“Wonderland“ enthält keinerlei Hardcoreszenen und birgt auch nicht den hohen optischen Blutfaktor, den zumindest einer der Trailer verspricht. Darauf fokussierte Konsumenten könnten also bitter enttäuscht werden.
Regisseur James Cox zeigt vielmehr eine sehr realistische Darstellung des damaligen Lebensgefühls in den US-Subkulturen (zog selber Anfang der 80er mit Bikern durch Californien. Violence, Sex, Drugs and Guns gehörten damals für viele einfach dazu und als zahmer Europäer musste man höllisch aufpassen nicht in ernsthafte Schwierigkeiten zu geraten). Die in dieser Hinsicht in “Wonderland“ erzeugte atmosphärische Dichte wird durch eine perfekte Musikauswahl (u.a. Rober Palmer, Ted Nugent, Joan Jett, The Cars) gekrönt.
Außerdem lebt der Film von den sehr gut herausgearbeiteten Charakteren, einer optimal agierenden und bis in die kleinste Nebenrolle mit bekannten Gesichtern bestückten Darstellerriege, der in mehrfacher Hinsicht genialen Schneidetechnik (Achtung, das heißt auch – viele Zeitsprünge und Wiederholungen aus anderen Perspektiven) und einem – obwohl das Ende ja eigentlich bekannt ist – hohen Spannungsbogen.
Löblich auch, dass am Ende des Films das weitere Schicksal aller Hauptpersonen kurz beschrieben wird.

Die Darsteller:
--John Holmes – Val Kilmer zeigte ja bereits in “The Doors“ und “Tombstone“, wie perfekt er sich in historische Personen “verwandeln“ kann. Dies gelingt auch hier 100%tig. Seine Darstellung des (offenbar recht) dummen und gewissenlosen Egomanen hätte m. E. ruhig mit einem oder mehreren Darstellerpreisen geehrt werden dürfen.
--Dawn Schiller – Kate Bosworth (“Blue Crush“) spielt ebenfalls perfekt die Rolle des unerfahrenen und vom viel älteren Mann emotional abhängigen Teenagers. Als 15jährige geht sie allerdings nicht mehr durch.
--Sharon Holmes – Lisa Kudrow (“Lucky Numbers“, “Reine Nervensache“) dagegen spielt virtuos die abgeklärte, sich nicht mehr “einwickeln“ lassende Ehefrau.
Außerdem dabei: Josh Lucas (Ron Launius), Christina Applegate (Susan Launius), Tim Blake Nelson (Billy Deverell), Dylan McDermott (David Lind), Natasha Gregson Wagner (Sally Richardson), Eric Bogosian (Eddie Nash), Frank G (Louis), Carrie Fisher (Sally Hansen), M.C. Gainey (Billy Ward), Ted Levine (Sam Nico), Paris Hilton (Party Girl) u.v.m..

Die DVD:
Typ 9, Code 2, Doppel-Amaray, 24 Kapitel, Filmlänge ohne Abspann 96:07 Min.
Das nicht zu beanstandende Bild liegt in anamorphen Widescreen (16:9) vor.
Gelungene Tonspuren finden sich in Deutsch und Englisch DD5.1. Obwohl ich nicht zur “ManmusseinenFilmimOriginaltonhören“ Fraktion zähle, sollte der englischsprachige Cineast diese Tonspur wählen, denn die deutsche Übersetzung wurde aus unerfindlichen Gründen um etliche “böse“ Ausdrücke bereinigt. Da geht leider etwas von der stimmigen Atmosphäre verloren.
Gut lesbare Untertitel in Deutsch und Englisch
Extras:
--Interessanter Audiokommentar mit vielen Hintergrundinfos. Deutsche oder Englische UT zuschaltbar
--Oberflächliche Kurzinterviews mit einigen Darstellern 4:51 Min.
--Sieben zusätzliche Szenen 10:03 Min.
--Reportage des Court TV, hier kommt u.a. auch Dawn Schiller zu Wort 6:03 Minuten
--Makaber, aber vielleicht notwendig um die Dimension der Tat zu erfassen – ziemlich blutiges Original Tatortvideo des LAPD 27:16 Min.
--Auf der 2ten DVD befindet sich “lediglich“ die sehr umfangreiche Doku “WADD: Das Leben und die Zeit des John Holmes“
Und hier beginnt mein Ärger. Denn leider habe ich Ausleihgebühren für die Disc 1 verschwendet. Hätte ich direkt gewusst wie gut der Film rüberkommt stände die Doppel-DVD bereits in unserer Sammlung.

Fazit: Film 5 Sterne, Darsteller 5 Sterne, DVD1 4-5 Sterne
“Wonderland“ ist eher nichts für Gore Liebhaber oder Fans der “Nackten Tatsachen“.
Cineasten, die interessante Storys, gut ausgefeilte Charaktere oder stimmige Zeitgeistdarstellungen lieben – dürfen unbesorgt zuschlagen.

Tipp - wer Filme, die den jüngeren amerikanischen Zeitgeist gut rüberbringen, mag, sollte sich vielleicht folgende Scheiben näher betrachten:
“The ´60s“ - Mit Dokumentaraufnahmen unterlegte Familiengeschichte (Vietnam-Krieg, Hippie-Zeit, allgemeine gesellschaftliche Veränderungen)
“Studio 54“ - Stimmige Darstellung der Disco-Ära
“Boogie Nights“ – Drama/Komödien Mix über das Leben von John Holmes

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Los Angeles, Sommer 1981. John Holmes (Val Kilmer), ehemals weltgrößter Pornostar, ist am Ende seiner Karriere. Er ist finanziell ruiniert und drogenabhängig. Seine wesentlich jüngere Freundin Dawn (Kate Bosworth) liebt er abgöttisch, ist aber immer noch mit seiner Frau Sharon (Lisa Kudrow) verheiratet. Holmes gerät zunehmend in die Kreise der Drogendealer auf der Wonderland Avenue und verstrickt sich unbeabsichtigt immer tiefer in eine Welt aus Bandenrivalität und Gewalt. Doch dann riskiert die Wonderland-Gang einen Übergriff auf das Heim eines berüchtigten Bandenbosses ... und plötzlich wird ein Gangmitglied nach dem anderen tot aufgefunden, brutal ermordet. Wer steckt hinter den Morden? Kann ein ehemaliger Pornostar zum berechnenden Killer werden?

Basierend auf einer wahren Begebenheit, enthüllt „Wonderland" drastisch die abstoßende Schattenseite von L.A. in den 1980er Jahren.

Der Film kommt als Doppel DVD:
Auf DVD 1 befindet sich der Hauptfilm in
Widescreen (2.35:1) und English/Deutsch Dolbi Digital 5.1 und folgende Extras:

- Kommentare
- 7 Entfernte Szenen
- LAPD Tatort Video
- Court TV: Hollywood At Large
- Interviews

Auf DVD 2 befindet sich die Doku "Wadd: The Life and Times of John C. Holmes"

Obwohl der Trailer zu Wonderland eine FSK 18 hatte ist der Film selbst nun ungeschnitten ab 16 obwohl sogar das 30 Minuten lange offizielle und unzensierte LAPD Tatort Video mit Originalaufnahmen der Tatortbegehung drauf ist, indem man lange Nahaufnahmen von den zerschmetterten Köpfen der Opfer sieht während sich Polizeibeamte über die gerade zu sehenden Schädelverletzungen auslassen, das ist schon ziemlich harter Stoff.

Man sollte sich im Vorfeld vor Augen führen, worauf sich das Hauptaugenmerk dieses Films richtet, denn trotz der Person "John Holmes" handelt es sich nicht um eine filmische Biographie seines Lebens, sondern konzentriert sich - wie der Alternativtitel "the Wonderland Murders" impliziert - ausschließlich auf die Tage vor und nach einem vierfachen Mord am 01. Juli 1981, in welchem Holmes (auf die eine oder andere Weise) involviert war.
Dieser Umstand, dass es sich nur um eine Momentaufnahme weniger Tage handelt, verleiht „Wonderland" eine besondere Klasse, denn mit dem Ausklammern der Zeit davor und danach behält er seinen angestrebten Fokus und driftet erzählerisch nie ab - die nötigen Rahmeninfos erhält der Zuschauer aus den Dialogen oder von den am Anfang und Ende eingeblendeten Schrifttafeln.

Die bekannten Fakten der Geschehnisse und deren Folgen (beispielsweise in Form von Gerichtsurteilen) werden dem Zuschauer am Ende des Films schriftlich offenbart - der Film konzentriert sich auf die zwei Versionen (von Dave und John) und verbildlicht diese im Laufe der Handlung. Die gesamte Geschichte wird fast ausschließlich durch Rückblenden erzählt, die zum Teil (je nach Aussage) variieren.

Sex, Drugs & Rock`N Roll ... gepaart mit menschlichen Schicksalen und einem grausamen Verbrechen in der filmischen Aufarbeitung einer wahren Geschichte. Man mag sich im ersten Augenblick vielleicht an „Boogie Nights" oder „Auto Focus" erinnert fühlen, doch dieser Film geht mit seiner Konzentration aufs Verbrechen andere Wege ... so ist „Wonderland" mehr ein Krimi vor dem Hintergrund der damaligen Zeit - zwar ein Szene- und Charakterportrait, jedoch nicht in erster Linie. Die von Sex, Drogen und Verbrechen geprägte Subkultur L.A.s zu jener Zeit wird trotzdem stimmungsvoll eingefangen, wozu vor allem der großartige Soundtrack (Bob Dylan, Ted Nugent, Iggy Pop, T-Rex,...) beiträgt.

Der Film ist von dem relativ unbekannten James Cox modern (z.B. durch den Einsatz von Spill-Screen-Sequenzen) und stilvoll inszeniert worden. Neben der hervorragenden Atmosphäre sind es aber vor allem die Schauspieler, die ihren Charakteren Leben verleihen und den Film tragen - allen voran Val Kilmer (der hier in Sachen Lebensgefühl, Sex- und Drogenkonsum auf den Spuren seiner „Doors"-Rolle wandelt und schauspielerisch endlich mal wieder voll überzeugen kann), die talentierte Kate „Blue Crush" Bosworth und Dylan McDermott, der konsequent entgegen seiner sonstigen „glatten" Rollen (wie in „the Practice" oder „Runaway Jury") besetzt wurde.
Aber auch der Rest der Besetzung ist hochkarätig: Josh Lucas („Hulk"), Lisa Kudrow („Friends"), Tim Blake Nelson („O Brother..."), Ted Levine („Silence of the Lambs"), Carrie Fisher („Star Wars"), Janeane Garofalo („Cop Land"), Eric Bogosian („Under Siege 2"), Christina Applegate („View from the Top"), Natasha Gregson Wagner („Urban Legend"), Paris Hilton („Nine Lives") und so weiter...

Es mag sein, dass einige „Fans" des wahren John Holms enttäuscht sein werden, da seine Karriere fast völlig ausgeklammert wurde, doch alle anderen dürften sich an diesem Einblick in jene Geschichte erfreuen - spannend und interessant ist der Fall allemal, auch wenn er hier in Deutschland nahezu unbekannt sein dürfte. Nicht nur aus diesem Grund ist der Film weniger etwas für die breite Masse, sondern eher für cineastische Feinschmecker oder Freunde dieses Genres.

Überzeugender Film, großartige Schauspieler, toller Soundtrack, interessante Geschichte, gute und stimmungsvolle Inszenierung = klasse Film! Deshalb klare 5 Sterne

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