Kommentierte Werkausgabe. Romane und Erzählungen: Der Tod des Vergil (Taschenbuch)

Copyright: Aus Das Buch der 1000 Bücher (Harenberg Verlag)

Der Tod des Vergil
OA 1945 Form Roman Epoche Moderne
Als »eines der ungewöhnlichsten und gründlichsten Experimente, das je mit dem flexiblen Medium des Romans unternommen wurde« (Thomas R Mann) stellt Der Tod des Vergil von Hermann Broch die Frage nach dem Sinn der Dichtung in einer Zeit der Inhumanität und kulturellen Krise.
Inhalt: Der erste Teil (Wasser – Die Ankuft) beschreibt die Rückkehr des todkranken Dichters Vergilius Publius Maro mit der kaiserlichen Flotte des Augustus in Brundisium. In Kontrast zum sonst entrückten Dasein des Künstlers führt der Weg durch die Elendsviertel am Hafen und die sich in »Massentiere« verwandelnden Menschen hinauf in den Palast. Die Sänfte begleitet ein Knabe, der, später nur für Vergil sichtbar, als Lysanias (der Leidenlösende) eine messianische Botschaft veranschaulicht. In der darauf folgenden letzten Nacht (Feuer – Der Abstieg) bezweifelt Vergil den Zweck seines Lebens und verdammt seine dem »Scheinweg« der Schönheit verpflichtete Dichtung. Die »Äneis«, sein Hauptwerk, zu verbrennen ist seine zwischen Fieberfantasien geäußerte Absicht. Im Gespräch mit den Freunden Plotius Tucca, Lucius Varius und Cäsar (Erde – Die Erwartung) erkennt Vergil, obwohl nicht von der religiös-moralischen Sendung seines Werks überzeugt, die das Ethische begründende »Erkenntnistat« des Dichtens an und überlässt seine Schriften der Nachwelt.
Der letzte Teil (Äther – die Heimkehr) zeigt einen dem Tod zustrebenden Dichter: Vor dem beobachtenden »Auge« kehrt die Schöpfung an ihren Ursprung zurück, mischt sich Wirkliches mit Mythologischem, Sinnbildern und Assoziationen, die von der Erinnerung an die einstige Geliebte Plotia beeinflusst sind.
Aufbau: 18 Stunden umfasst das von Erinnerungsbildern und aktuellen Eindrücken überlagerte Geschehen, das in Form des inneren Monologs erzählt wird. Broch spielt dabei mit Genres und Gattungen, baut Lyrik, Dialoge und philosophische Essays in den oft hymnischen Vortrag Vergils ein, der sowohl sprachlich wie gedanklich eine Grenzerfahrung bedeutet. Der Tod ist die äußerste Lebenssituation, von der aus die Rolle des Künstlers als eines »falschen Heilbringers« kritisiert und in Bezug zur dekadenten und von Verlust bedrohten Zivilisation gesetzt wird. Die von zahlreichen Zitaten und Anspielungen geprägte und unter Einfluss sowohl antiker wie neuzeitlicher Autoren – u. a. Sigmund R Freud, Georg F. W. R Hegel, James R Joyce, Carl Gustav R Jung, Franz R Kafka, Thomas R Mann – entstandene Dichtung vom Ende der Dichtung erzeugt einen Schwebezustand zwischen Traum und Realität, den Vergil bei seiner doppelten Rückkehr in die Heimat und das Jenseits erlebt. Die in den Kapitelüberschriften genannten Elemente deuten auf einen geschlossenen Kreislauf, dem das Leben nicht weniger als die Kunst – auch in der Darstellung ihrer Grenzen – verpflichtet bleibt.
Wirkung: Der unter den Eindrücken des universalen Wertverlusts während der Naziherrschaft entstandene Roman weist auf die in der Literatur der Nachkriegszeit diskutierte Funktion einer notwendigen neuen Ethik voraus. Der Dichtung stehe es dabei zu, nach dem Ende einer absoluten Wahrheit auch irrationale Elemente formal zu binden. Mit den Mitteln der Sprache den Bereich des Schweigens, den »Sekundenabgrund zwischen den Worten« auszuloten, ist das Ziel zahlreicher Autoren in der Folge Brochs. C. Z.

Der erste Teil (Wasser - Die Ankuft) beschreibt die Rückkehr des todkranken Dichters Vergilius Publius Maro mit der kaiserlichen Flotte des Augustus in Brundisium. In Kontrast zum sonst entrückten Dasein des Künstlers führt der Weg durch die Elendsviertel am Hafen und die sich in >>Massentiere<< verwandelnden Menschen hinauf in den Palast. Die Sänfte begleitet ein Knabe, der, später nur für Vergil sichtbar, als Lysanias (der Leidenlösende) eine messianische Botschaft veranschaulicht. In der darauf folgenden letzten Nacht (Feuer - Der Abstieg) bezweifelt Vergil den Zweck seines Lebens und verdammt seine dem >>Scheinweg<< der Schönheit verpflichtete Dichtung. Die >>Äneis<<, sein Hauptwerk, zu verbrennen ist seine zwischen Fieberfantasien geäusserte Absicht. Im Gespräch mit den Freunden Plotius Tucca, Lucius Varius und Cäsar (Erde - Die Erwartung) erkennt Vergil, obwohl nicht von der religiös-moralischen Sendung seines Werks überzeugt, die das Ethische begründende >>Erkenntnistat<< des Dichtens an und überlässt seine Schriften der Nachwelt. Der letzte Teil (Äther - die Heimkehr) zeigt einen dem Tod zustrebenden Dichter: Vor dem beobachtenden >>Auge<< kehrt die Schöpfung an ihren Ursprung zurück, mischt sich Wirkliches mit Mythologischem, Sinnbildern und Assoziationen, die von der Erinnerung an die einstige Geliebte Plotia beeinflusst sind.