Aus der Amazon.de-Redaktion
Rudolf Kippenhahn war unter anderem Professor für Astronomie und Astrophysik und Direktor des Max-Planck-Instituts -- und er ist Schriftsteller. Denn die 31 Geschichten aus der Astronomie in diesem Band handeln nicht nur von astronomischen Kuriositäten, Missverständnissen und Entdeckungen. Sie handeln -- wie alle guten Geschichten -- vor allem von Menschen.
Die Geschichten, die ursprünglich als Kolumnen für die Zeitschrift Star Observer geschrieben wurden, sind nur wenige Seiten lang. Doch in aller Kürze gelingt es Kippenhahn, allgemeinverständliche Schlaglichter auf Geschichte und Gegenwart der Astronomie zu werfen und gleichzeitig erstaunliche Menschen vorzustellen: Da ist der Astronom Zöllner, der an übersinnliche Phänomene glaubte; ein Zahnarzt, der nebenbei Hobbyastronom war; der "Herr der Ringe", der entdeckte, wie man das Alter von Bäumen ermitteln kann; der Naturwissenschaftler und Sciencefiction-Autor Kurt Laßwitz; und viele andere.
Die Geschichten handeln von sehr unterschiedlichen Phänomenen, von kleinen und großen Dingen -- wie das Leben selbst. Kippenhahn erklärt zum Beispiel, was es mit einer Sonnenfinsternis auf sich hat, wie man etwas chemisch analysieren kann (zum Beispiel Gutenbergs Tinte oder Marssteine), ohne Stücke davon zu zerstören, dass man sich das Hubble'sche Prinzip aus der Perspektive einer Rosine im Kuchen vorstellen kann, warum die Deutungen der Vorhersagen von Nostradamus auf extrem wackeligen Füßen stehen. Und er erzählt kleine Geschichten wie die von der Frauenstatue, die von unzähligen Astronomen geküsst wurde, oder die von dem ersten Computerporträt, bei dem Menschen als Scanner fungierten.
Die Geschichten sind in vier große Kapitel eingeteilt: Geschichten aus der Geschichte, Finstere Geschichten, Geschichten von heute, Geschichten vom Weltall. Sie sind informativ, spannend, komisch, überraschend, anrührend -- und hervorragend erzählt. In diesem -- übrigens schön illustrierten -- Buch kann man als Leser oder Leserin Wissenschaft nicht nur lernen, sondern erleben. Also: lesen und genießen! --Gabi Neumayer
Kurzbeschreibung
Astronomie wird wie jede Wissenschaft von Menschen gemacht. Sie ist von deren Leben nicht zu trennen. Und sie hat tragische und komische Seiten. Rudolf Kippenhahn ist ein weltweit anerkannter Astronom, er hat zudem in vielen erfolgreichen Büchern und in Vorträgen die Astronomie populär gemacht. Ihn interessieren immer auch die kuriosen Aspekte seiner Wissenschaft. Von ihnen erzählt er in seinen kleinen Geschichten. Wußten Sie etwa, daß Johannes Hevelius Bierbrauer und einer der größten Astronomen seiner Zeit war? Oder daß sein späterer Kollege Karl Friedrich Zöllner Geister beschwor? Wie lassen sich Marssteine und die Bibel in einer Geschichte unterbringen oder die Jungfrau Maria und ein Mondkrater? Ob es um die Fingernägel des Kopernikus, um Nostradamus und die Prophezeiung der totalen Sonnenfinsternis des Jahres 1999, den Euro und das Arbeitszimmer von Gauß oder um das Weltall in der Christbaumkugel geht Kippenhahns vergnügte Geschichten sind voller Überraschungen.