Timeline: Eine Reise in die Mitte der Zeit - Roman (Taschenbuch)

Die Begegnung zwischen diesem Mittelalter und unserer Neuzeit vollzieht sich im wesentlichen in Form von Bedrohung, Verfolgungsjagd und Gewalt: unsere Forscher haben kaum den Fuss aus der Zeitmaschine gesetzt, da rollt auch schon der erste im Vorbeireiten abgeschlagene Kopf. Und von da an bewegen sie sich nur noch rennend, fluchtartig reitend, von Klippen springend oder als Freeclimber von Festungstuermen steigend durch ihr Studiengebiet, waehrend der mittelalterliche Mensch ihnen unermuedlich nachsetzt und an ihnen die waffentechnischen Errungenschaften seiner Epoche -- Streitaxt, Turnierlanze, Breitschwert, Langbogen -- ausprobiert.

Der Klassiker dieses Hybridgenres ist bekanntlich Mark Twains Roman "Ein Yankee aus Connecticut an Koenig Artus' Hof", von dem auch Crichton sich offenbar nachhaltig inspirieren liess. Ein wesentlicher Reiz des Genres besteht herkoemmlich darin, dass der in die Vergangenheit deplazierte Vertreter der Neuzeit in Abwesenheit der gewohnten technischen Hilfsmittel seinen zivilisatorischen Fortschritt zunaechst als vitalen Nachteil gegenueber der minder entwickelten Kultur erfaehrt und dann doch in einer Art Bewaehrungsprobe seinen Wissensvorsprung ausnutzt und der Vernunft die Kontrolle ueber das Unvernuenftige zurueckgewinnt. Crichtons Neuzeitler ueben hierbei allerdings eine merkwuerdige Pruederie: waehrend Mark Twains Yankee aus mangelnder Eignung zum Nahkampf sich die fehlenden Feuerwaffen und Elektromaschinen im Eigenbau verschafft, um seine Widersacher aus bequemer Distanz zu dezimieren oder gleich massenhaft zu elektrokutieren, herrscht bei Crichton eine historisch-politische Korrektheit, die es verlangt, dass auch ein moderner Wissenschaftler mittelalterliche Menschen nur mit deren eigener Waffentechnologie eliminiert. Ein Anachronismus bei der Wahl der Toetungsmittel ist Chrichtons Akademikern ebensowenig gestattet wie ein Mord, der nicht zur Selbstverteidung oder zur Verteidigung eines Teamkollegen geschieht. Es herrscht also ein durchaus anderer Sportsgeist bei Crichton, und man geht mit einem groesserem Ernst ans Geschaeft, der dann allerdings auch fuer den Humor und die ironische Ueberzeichnung Mark Twains keinerlei Spielraum mehr laesst.

Wie gut Crichton gleichwohl sein Handwerk versteht, laesst sich am besten daran ersehen, dass man dieses Werk ziemlich zuegig herunterschlingen kann, trotz aller peinlichen Klischees, Ungereimtheiten der Handlung und Absurditaeten in der Plausibilisierung der Zeitreise-Technologie. Man rennt und rutscht und klettert halt einfach mit den Protagonisten mit, ohne sich gross zu fragen, ob das treibende Motiv der Handlung -- die Rettung eines verlorengegangenen Professors innerhalb von 37 Stunden -- soviel Hektik und koerperlichen Einsatz denn wirklich verlangt, und man geht mit den Protagonisten willig ueber jede Menge Leichen, ohne lange darueber nachzusinnen, ob nicht der eine oder andere Versuch verbaler Kommunikation vielleicht doch zu einer interessanteren Entwicklung der Handlung gefuehrt haette. Man hat all das eben zwar schon oefter, aber durchaus auch schlechter geboten bekommen, zum Beispiel in manchen Strumpfhosenfilmen oder Zeitreisen-Serien im Vorabendprogramm.

Ein Buch, das man zwar keinesfalls gelesen haben muss, aber als eine Art Zeitmaschine -- zum Ueberbruecken langweiliger Stunden -- vielleicht doch noch goutieren kann.