Lydmouth, eine engl. Kleinstadt in den frühen 50er Jahren. Die Kriegsjahre sind den Menschen noch in Erinnerung, Angst und Mißtrauen vor den Kommunisten stehen im Vordergrund. Ein Militärcamp wurde von Leuten der sozialen Randgruppe als besetzt, die Bevölkerung ist darüber geteilter Ansicht. Ein kleiner, verschlagener Reporter aus London sieht hier die Chance, mit einer Story zu Geld zu kommen. Zufällig erkennt er einen Londoner Unterhausabgeordneten, der sich anscheinend inkognito in der Stadt aufhält. Das fordert den Reporter zu weiteren Nachforschungen auf, er entdeckt eine Verbindung des Abgeordneten zur ortsansässigen Journalistin Jill Francis. Tags darauf wird der Reporter ermordet in seiner Unterkunft aufgefunden. Zu den mögl. Tätern zählt auch der Herausgeber und Chefredakteur der Lydmouth Gazette, der ansässigen Tageszeitung. Inspector Richard Thornhill leitet die Ermittlungen, unterstützt wird er von der Journalistin Jill. Die beiden interessieren sich mehr füreinander, als die Moralansichten der damaligen Zeit es zulassen...
Gerade die Beschreibung der damaligen Lebenssituation in puncto Moral und Lebensumstände sind äußerst gelungen. Die Krimihandlung, die sich im techn. Bereich auf Fingerabdrücke und Blutgruppenbestimmung beschränkt, ist sehr spannend und schlüssig.
Ich war so begeistert von dieser Serie, dass ich im Anschluss gleich zum nachfolgenden Band 5 "Verblühte Rosen" griff ... Beide Bücher waren Schnäppchenkäufe und die ersten Bände der Serie kommen auch noch ins Haus.