Bücher über das alte Ägypten gibt es viele; kein Verlag, der nicht mit spektakulären Bildbänden über die Dynastien am Nil aufwartet, der nicht von ruhmreichen Pharaonen, schönen Frauen und spitzen Pyramiden berichten läßt. Dass aber auch Khume, das alte Ägypten, vor allem von realen Menschen anstelle von mystifizierten Göttersöhnen und -töchtern bewohnt und regiert wurde, steht in wenigen Büchern so kompakt wie in diesem hier. Es ist einfach erfrischend, den Blick aus dem weihrauchgeschwängerten Tempel von Isis/Hathor/Re/Amun, dessen Quersumme der Seitenlängen, multipliziert mit der Anzahl der heiligen Krokodile von Theben-West und geteilt durch die Anzahl der Pharaonenkonkubinen der 6. Dynastie das genaue Datum des Weltuntergangs prophezeit, hinauszuwenden und in diesem Buch von Hofintrigen, internationalen Konflikten, entmachteten Priesterkasten, aber auch vom Leben des einfachen Bürgers zu lesen. Djoser, Cheops, Ramses II., Echnaton, Tutanchamun, Kleopatra VII. - alle erhalten ein menschliches Gesicht...das vielleicht nicht jedem gefallen mag, denn auch diese Herrschaften waren von Machtgier getrieben.
Sehr ansprechend geschrieben, vereinigt dieses Werk die Grundzüge des geschichtlichen Abrisses einer Hochkultur, den man sich als Leser wünscht. Natürlich ist das Werk keine Einführung in die Ägyptologie und kann auf ca. 120 Seiten nicht jedes Detail erwähnen, doch wer sich einen schnellen Überblick verschaffen will, ist hier goldrichtig.
Allerdings - und daher rühren die vier Sterne - fand ich persönlich das beigefügte Kartenweg mehr als defizitär; viele Ortschaften, die offensichtlich in der Geschichte Khumes eine Rolle gespielt haben, sind darauf nicht verzeichnet, schade. Natürlich kann man sich auch diese Information in anderen Büchern beschaffen, aber wenn man das Buch z.B. abends im Bett liest, ist der große Weltatlas mitunter unpraktisch. Allerdings scheint sich dieses Problem durch viele Bände der Beck'schen Reihe zu ziehen, was den Schluss nahelegt, es könnte so in dieser Form auch vom Verlag gewollt sein.
Dennoch können auch oberflächliche Karten nicht über die Güte dieses Buches hinwegtäuschen, das ich ausdrücklich jedem empfehle, der sich die Grundzüge altägyptischer Geschichte aneignen möchte.