Zivilprozess

Jonathan Harrs Dokumentar-Thriller war ein Tritt in den Allerwertesten derer, die eine Gerichtsgeschichte à la Grisham erwarteten. Im Mittelpunkt des Geschehens, das sich um 1981 in Neu-England zugetragen hat, standen zwei Parteien: Auf der einen Seite zwei hoch angesehene Konzerne (die mit ihrem Industriemüll das Trinkwasser verseucht und Kinder geschädigt haben) und ein ehrbarer Anwalt namens Jan Schlichtermann auf der anderen, dessen Leben sich durch sein Engagement zu einer Katastrophe entwickelte. Statt das Recht zu feiern, wie Grisham dies am Ende einer Geschichte macht, erlaubte Harr dem Leser einen Blick in die komplizierte Welt des Rechtssystems, in dem nicht unbedingt der Aufrechte gewinnt.

Steven Zaillian, der den Drehbuch-Oscar für Schindlers Liste gewonnen hat, ist es gelungen, aus dem 502 Seiten starken Buch einen überzeugenden Thriller zu inszenieren. Die einzige radikale Veränderung gegenüber dem Buch ist die Figur Schlichtermanns (John Travolta), der als eine Art Filmstar dargestellt wird -- ein eiskalter Rechtsverdreher, der den Fall des Aufsehens wegen übernimmt, nicht aus Überzeugung. Dies aber hat den Effekt, dass der Zuschauer versteht, dass es in diesem Rechtssystem nicht zwingenderweise ums Recht geht, sondern allein um die Allmacht des Geldes.

Die bösen Charaktere der Geschichte, ein Industrieller (Dan Hedaya) und sein Anwalt (dargestellt von dem Regisseur Sydney Pollack) wirken niemals bedrohlich, sondern stets erschreckend menschlich. Zaillians letztes Ass in diesem Spiel ist schließlich Oscar-Preisträger Robert Duvall als direkter Gegenspieler Travoltas. Er spielt einen Mann, der eine Versammlung Betroffener mit einem einzigen Satz in eine Farce verwandeln kann. Er stiehlt Travolta die Show, indem er einfach nur ein Argument mit einem Gegenargument beantwortet. Dabei ist seine Figur, der Anwalt Facher, kein Charakter, den man entweder hasst oder liebt. Facher ist vielmehr ein brillanter Verteidiger, der nur das macht, was das Gesetz von ihm verlangt: Seinen Klienten bestmöglich zu verteidigen. Dabei muss er nicht einmal das Recht beugen. So ist es Robert Duvall, der uns bis Schluss in seinen Bann zieht und nicht Schlichtmann, der sich im Laufe des Filmes in einen besseren Menschen verwandelt. Das verlangt das Gesetz schließlich nicht von ihm. --Doug Thomas

John Travolta (Face/Off, Das Phänomen) brilliert aufs Neue in dieser wahren und spannungsgeladenen Geschichte, die bereits jetzt als größter Skandal-Thriller aller Zeiten gepriesen wird! Jan Schlichtmann (Travolta) ist ein zynischer, hochbezahlter Anwalt, der sich auf Personenschadensfällen spezialisiert hat. Dabei übernimmt er nur Fälle, bei denen es um das große Geld geht. Obwohl sein neuester Fall zunächst ziemlich unproblematisch erscheint, verstrickt sich Schlichtmann schon bald in einen gigantischen Rechtsstreit mit ungeahnten Ausmaßen, in dessen Verlauf er bereit ist, Karriere, Ruf und alles, was er besitzt, aufs Spiel zu setzen, um seinen Klienten Recht zu verschaffen! In den weiteren Rollen: Robert Duvall (The Apostle, Das Phänomen), William H. Macy (Fargo, Mr. Holland's Opus) und John Lightgow (Die Akte, TV's Third Rock From The Sun). Ein packender und hochgelobter Film, der spannungsgeladene Unterhaltung bietet!

Moviemans Kommentar zur DVD: Und wieder ein Paramount-Titel der geglückten Art. Optik und Tonalität sind makellos. Ein sehr kurzes Making Of (vier Minuten) und der Originaltrailer gehören zur Ausstattung. Der Film handelt von der Wandlung eines zynischen Anwaltes zum humanitär engagierten Menschen und Streiter für die Rechte seiner Klienten. Die Geschichte wird glauwürdig und fesselnd erzählt und bietet ein Forum für einige große Schauspieltalente, wie Robert Duval, den ansonsten oft unterforderten John Lithgow und William H. Macy, sowie natürlich Travolta, der aber irgendwie nicht alles zu geben scheint...

Bild: Die Plastizität verdankt das Bild auch den sehr guten Schärfewerten, die Details zeigen, bei denen andere Discs schon ins schwimmen geraten, etwa die Krawatten im Hintergrund des Herrenausstatters bei 00.05.35, deren Muster noch erkennbar sind. Der Kontrast offenbart selbst bei ungünstiger Ausleuchtung in einem tiefschwarzen Mantel noch Helligkeitsabstufungen (00.09.48). Artefakte sind kaum wahrnehmbar und so geraten Kamerafahrten selbst an inhaltsintensiven Szenerien vorbei geschmeidig (00.12.35, Fahrt an Bäumen). Wunderbar.

Ton: Die Kulisse ist von großer Glaubwürdigkeit und zeichnet ein umfassendes Tonbild, in dem etwa der Verlauf eines Flußes, der in einer Totale durchs Bild rauscht, deutlich nachzuempfinden ist (00.11.40). Die Sprechstimmen klingen außergewöhnlich authentisch auch wegen des klaren Obertonbereiches. Glasklar und umfassend kommt auch die Musikmischung daher (01.18.50). Effekte sind ansonsten nicht ganz so dicht gesät und so werden die kleineren akustischen Vorkommnisse wie das Abräumen eines Schreibtisches vielleicht ein klein wenig übertrieben angefeiert (01.09.10). Tolle Kulisse, Spitzensprache. --movieman.de

In einer Arbeitergemeinde sind wegen Grundwasserverschmutzungen die Kinder von acht Familien an Leukämie erkrankt. Schuld haben zwei Firmen, die chemische Giftstoffe nicht ordnungsgemäß entsorgt haben. Zunächst weigert sich der schmierige Anwalt Schlichtmann, diese anzuklagen. Doch als er feststellt, daß die Firmen großen nationalen Konzernen gehören, wittert er das große Geld. Der Fall entpuppt sich schließlich als Faß ohne Boden, der Schlichtmanns Kanzlei weit über den Rand des Bankrotts hinauszutreiben droht.

Mit der Adaption von Jonathan Harrs Tatsachenroman zeigt "Schindlers Liste"-Drehbuchautor Steve Zaillian, daß er auch als Regisseur sein Handwerk versteht. Sein aufrüttelnder Justiz-Thriller ist komplex, verfügt über einen realistisch-pessimistischen Grundton und verweigert sich einer klaren Trennung zwischen Gut und Böse. Daß er dennoch über Potential verfügt, liegt an John Travolta, der die Wandlung des oberflächlichen Anwalts zum Wahrheitssucher mit Leben füllt. Wer sich für Coppolas ähnlich gelagerten "Regenmacher" begeistern konnte, der wird auch diesem Anwalts-Drama nicht widerstehen können.

Der Anwalt Schlichtmann verklagt zwei Firmen, die die Schuld an Leukämie-Erkrankungen in einer Arbeitergemeinde tragen. Ökologischer Justiz-Thriller, in dem John Travolta die Wandlung vom schmierigen Anwalt zum Idealisten durchlebt.

Spannender, lakonischer Justiz-Thriller nach einem authentischen Fall. Mit John Travolta.

John Travolta brilliert aufs Neue in dieser wahren und spannungsgeladenen Geschichte, die bereits jetzt als größter Skandal-Thriller aller Zeiten gepriesen wird!
Jan Schlichtmann ist ein zynischer, hochbezahlter Anwalt, der sich auf Personenschadensfälle spezialisiert hat. Dabei übernimmt er nur Fälle, bei denen es um das große Geld geht. Obwohl sein neuester Fall zunächst ziemlich unproblematisch erscheint, verstrickt sich Schlichtmann schon bald in einen gigantischen Rechtsstreit mit ungeahnten Ausmaßen, in dessen Verlauf er bereit ist, Karriere, Ruf und alles, was er besitzt, aufs Spiel zu setzen, um seinen Klienten Recht zu verschaffen!
Ein packender und hochgelobter Film, der spannungsgeladene Unterhaltung bietet!

John Travolta brilliert aufs neue in dieser wahren und spannungsgeladenen Geschichte, die bereits jetzt als größter Skandal-Thriller aller Zeiten gepriesen wird! Jan Schlichtmann Travolta ist ein zynischer, hoch bezahlter Anwalt, der sich auf Personenschadensfälle spezialisiert hat. Dabei übernimmt er nur Fälle, bei denen es um das große Geld geht. Obwohl sein neuester Fall zunächst ziemlich unproblematisch erscheint, verstrickt sich Schlichtmann schon bald in einen gigantischen Rechtsstreit mit ungeahnten Ausmaßen, in dessen Verlauf er bereit ist, Karriere, Ruf und alles, was er besitzt, aufs Spiel zu setzen, um seinen Klienten Recht zu verschaffen!