Zähne und Klauen [Audiobook] [Audio CD]

Kompromißlos spiegelt der amerikanische Autor T.C.Boyle seit vielen Jahren in seinen Romanen und Erzählungen die Welt wider, wie er sie sieht. An viele Themen hat er sich schon herangewagt, Personen aus der Geschichte wie Kellogg (der Mann, der die Cornflakes erfand) oder Kinsey (der die prüden Amerikaner mit seinem Sex-Report schockte) zu Handlungsträgern gemacht und immer wieder auch in der kleinen Form, der Short Story, gepunktet. Beim Hanser Verlag ist nun sein neuester Band mit Erzählungen unter dem programmatischen Titel Zähne und Klauen" erschienen. In den 14 Geschichten wird getrunken, mit dem eigenen Leben gehadert, ein Insulaner lernt die Liebe seines Lebens kennen und verliert sie sogleich wieder und der Nachwuchs zwingt einen gestandenen Mann zum Umdenken und überhaupt kommen die Figuren in Tom Coraghessan Boyle`s Prosa nie ohne die so unfassbaren wie realen Widrigkeiten unseren Seins aus. Stilistisch hart und zielführend, schnörkellos und doch atemberaubend rasant hat Boyle ein unnachahmliches Flair geschaffen, das einen sofortigen Wiedererkennungseffekt mit sich bringt. Das dies gut so ist, beweist er immer wieder aufs Neue und Zähne und Klauen" sind ein weiterer Beweis dafür, wie dieser kritische Amerikaner mit beiden Beinen auf dem Boden seines Landes steht und beileibe keinen Bus(c)h benötigt, um sich dahinter zu verstecken.

Er schaute auf das Meer hinaus, wo das Schimmern der Wellen mit dem Horizont in einer Explosion von Licht verschmolz, als würden Diamanten zu einem schmalen Band zermahlen, das sich zu beiden Seiten so weit erstreckte, wie das Auge reichte.

Schön, nicht wahr? Aber Vorsicht - dieser Satz stammt aus einer Kurzgeschichte, die in "Zähne und Klauen" enthalten ist. Solche Sätze, zart wie flamingofarbene Wölkchen am Abendhimmel, ersinnt Boyle in seiner Sprachgewalt nur, um darin die Hand mit dem rasiermesserscharfen Messer zur Selbstverstümmelung zu verstecken. "Warum seid ihr so schlecht zu euch selbst?", möchte man den Typen zurufen, die diesen Band bevölkern. "Reißt euch doch zusammen!" Tun sie aber nicht. Unbeirrbar gehen die Jungs - meistens sind es Jungs, die sich als Männer getarnt haben - in ihr Verderben, als ob es die einzige Option wäre, die sie in Betracht ziehen können. Oft ist Alkohol im Spiel, manchmal auch Drogen oder Obsessionen, die mindestens die bürgerliche Existenz kosten. Raymond erfährt das auf brutale Weise in der Story "Hier kommt"; sein Absturz dauert nicht viel länger als eine Achterbahnfahrt. Manchmal ist es auch die unbarmherzige Natur, die mit gefährlichen Kreaturen oder Naturkatastrophen das Leben zur Hölle verdammt. Jackson muss das erfahren, der in dem als Ideal entworfenen Ort Jubilation in Florida eigentlich nur eine ruhige Kugel schieben, einen Drink auf der Veranda nehmen und nach den Mädchen schauen will. Frauen. Auch eine gute Möglichkeit, um zu scheitern. Wie der Junge in der Titelgeschichte, der sich von einer exotischen Monsterkatze lieber sein Schlafzimmer und, wenn es sein muss, auch sich selbst in Fetzen reißen lässt, als sich eine Blöße vor dem Mädchen zu geben, in das er verliebt ist. Sie aber nicht in ihn.

14 katastrophale Geschichten sind in diesem Band versammelt und zeugen von der großen Bandbreite des Könnens und Wissens von T.C. Boyle. Mit großer sprachlicher Leichtigkeit spielt er mit einem immensen Wortschatz und einer Themen- und Gedankenvielfalt, die seinesgleichen suchen. 13 dieser Geschichten sind in unserer Zeit verankert, die vorletzte "Die Unwägbarkeit des Wassers: Madam Knights Reise nach New York, 1702" führt uns drastisch die Mühsal des Reisens in einer längst vergangenen Epoche vor, als New York noch ein kleines Städtchen war, wenn auch kein beschauliches. So sehr sich Madam Knight über die Ankunft in der Stadt freut, über die zu erwartenden Bequemlichkeiten der Zivilisation, die sie wieder hat, genauso stark bleibt doch der Knoten im Magen, in dem die Gewissheit ruht, irgendwann auf dem gleichen Weg zurückkehren und sich wieder schinden zu müssen.

Tom Coraghessan Boyle nimmt uns in diesem Band wieder einmal auf den mächtigen Schwingen seiner Phantasie mit in das Leben anderer Menschen. Tauschen möchte man nicht mit denen, aber über sie lesen ist ein böses Vergnügen.

Helga Kurz

"Er wusste nicht, wie es passiert war - mangelnde Voraussicht seinerseits, mangelndes Engagement, mangelnde Planung, mangelnde Rücklagen für schlechte Zeiten -, aber in rascher Folge verlor er seinen Job, seine Freundin und das Dach über dem Kopf, und eines Morgens erwachte er auf dem Gehsteig vor der Post." ("Hier kommt")

Mit solch faszinierender Spannung, die auf das Porträt eines Verlierers hinweist, kann der Leser rechnen, wenn er sich den vorliegenden Erzählband zur Hand nimmt. Wer Boyle kennt, ist schon gespannt auf das Ende einer Geschichte, bevor er sie überhaupt zu lesen begonnen hat, bevor er weiß, wovon sie handelt. Mit diesem 2005 in den USA erschienenen Erzählband zeigt der Autor einmal mehr seinen Spaß beim Feinschleifen seiner Sätze. Novellen, Erzählungen und Kurzgeschichten haben auf der anderen Seite des Teiches einen ganz anderen Stellenwert als in Deutschland, wo solche Schreibübungen lediglich von preisgekrönten Schriftstellern geduldet werden. Für die Amerikaner gehören solche kürzeren Geschichten ganz einfach zu jedem Autor. Boyle ist die Lust am Gestalten dieser Geschichten anzumerken. Damit schafft er selbst in sehr kurzen Geschichten eine solche Dichte an Umfeld und Geschehen, dass man das Gefühl hat, trotzdem einen ganzen Roman gelesen zu haben. So ist es auch bei den 14 Geschichten dieses Bandes. Bei 'Windsbraut' entwickelt sich auf einer stürmischen Insel eine romantische Liebesbeziehung zwischen einem eher zurückgezogen lebenden Inselbewohner und einer amerikanischen Vogelkundlerin, die von den Inselbewohnern nur die Frau mit den Vögeln oder die Vogelfrau genannt wird. Sehr humorvoll wird eine Romanze aufgebaut, bis es schließlich in einem Desaster endet. In 'Der freundliche Mörder' geht es um einen Rekordversuch im Wachsein eines Radiomoderators, bei dem er die Leute auf der Straße durch ein Schaufenster zuschauen lässt. In "Chicxulub" erfährt ein Ehepaar vom Unfall ihrer Tochter, auf dem Weg in die Klinik leiden sie Qualen. Meteoriteneinschläge in Sibirien und in Mittelamerika demonstrieren die Unabwendbarkeit mancher Ereignisse und erhöhen mit ihrer ständigen Unterbrechung der laufenden Handlung die Spannung, die darin besteht, zu erfahren, wie es der Tochter geht. "Hier kommt" erzählt die Geschichte eines Mannes, der alles verloren hat und gerade auf der Straße wach geworden ist. So langsam wird ihm bewusst, dass ihn der Alkohol im Griff hat, weil alle seine Probleme verschwinden, sobald er etwas getrunken hat. Bis er schließlich ein Verbrechen beobachtet. "Geblendet" spielt auf den südamerikanischen Estancias, auf welcher sich ein Wissenschaftler an die Untersuchung der UV-Strahlung macht. Doch so unaufhörlich er den Estancieros von den negativen Auswirkungen der Strahlung auf Mensch und Tier predigt, so unnachgiebig muss er von einer Estancia zur nächsten ziehen. "Gegen die Wand" wird sprichwörtlich das Leben eines jungen Mannes gefahren, der sich vor dem Vietnamkrieg drückt, vom Kiffen auf harte Drogen umsteigt und nichts anderes als Rausch im Sinn hat, obwohl sich ihm Alternativen bieten.

Fingerübungen sind diese Geschichten vom amerikanischen Autor, der selbst einen Großteil seiner Jugend als Hippie durchlebte, allemal. Dem Boyle-Leser wird die eine oder andere Figur nicht ganz fremd vorkommen. So weisen die Inselbewohner in "Windsbraut" eine gewisse Ähnlichkeit mit den kauzigen Einwohnern des Alaska-Örtchens Boynton auf und von dem rauschbesessenen Typen in "Gegen die Wand" gibt es in "Drop City" gleich eine ganze Kommune. Die Geschichten gleichen Charakterstudien, die früher oder später den Protagonisten und Antagonisten in seinen Romanen als Grundlage dienen. Die behandelten Themen sind sehr vielschichtig und obwohl so manche von ihnen mit einem Desaster endet, in welcher der Protagonist ein Chaos hinterlässt, sind viele sehr humorvoll geschrieben und treiben dem Leser ein Schmunzeln oder gar die Tränen ins Gesicht. Ein untrügliches Zeichen dafür, dass er nicht alles so ernst nehmen sollte, wie es am Ende aussieht. Boyle ist perfekt in der Lage, mit dem zwinkernden Auge und eine alle Sinne ansprechende Weise seine Geschichten an die Leser zu bringen.