Young Victoria [Blu-ray]

Queen Victoria im Großformat auf britischen Linienbussen - das sieht man heute nicht alle Tage. Aber "The Young Victoria" hat es möglich gemacht. Und Emily Blunt ("Der Teufel trägt Prada") hat das period-begeisterte englische Publikum wieder in die Kinos gelockt, um sich eine Biographie der großen, "victorianischen" alten Queen anzuschauen.
"The young Victoria" dokumentiert anrührend die ersten Regierungsjahre Queen Victorias bis zu ihrer Heirat mit Prinz Albert 1840. Die Liebesgeschichte der beiden wird, wie es ein Kinofilm verlangt, ordentlich breit getreten und um einige Fantasiezugaben erweitert. Will man die realistischere (und darum nicht weniger romantische!) Version sehen, so muss man sich ans gute alte BBC-Fernsehen wenden (das 2001 zum 100. Todestag erschienene "Victoria and Albert" bleibt unübertroffen). Aber wenn man bei kleinen biographischen Fehlern gern ein Auge zudrückt und mehr Wert auf ein gelungenes Ganzes legt, dann ist man auch hier genau richtig: "The young Victoria" hält sich zwar nicht an die historischen Details, doch bleibt den großen Strukturen in Queen Victorias Leben durchaus treu. Ihre "Gefangenschaft" im Kensington Palace wird mitnehmend dargestellt, das "Ausbrechen" nach der Thronbesteigung nachvollziehbar herübergebracht. Zwar wird Victorias erster Premierminister, Lord Melbourne (Paul Bettany) ein wenig bizarr zum charmanten Bösewicht und Antihelden umgestaltet und Prinz Albert (Rupert Friend, bekannt aus "Pride and Prejudice") zum jugendlichen Pendant für Victoria hochstilisiert. Doch hat die so entstandene Geschichte auf jeden Fall ihren Charme. Und wenn Prinz Albert auch nicht gar so häufig in England weilte, wie dargestellt, und sein Leben nicht gar so blutreich für Victoria aufs Spiel gesetzt hat wie es scheint, ein Kern Wahrheit steckt doch auf jeden Fall in allem.
Das große Thema des Filmes fand ich auf jeden Fall gelungen: Eine junge Königin soll von den verschiedensten sie umgebenen Personen an unsichtbaren Fäden wie eine Marionette gelenkt werden. Doch der Marionettenheld, der für sie von einem der Puppenspieler (König Leopold von Belgien) bereitgestellt und vorbereitet wird, entpuppt sich als eine eigenständige Persönlichkeit, die sich in Victoria verliebt und ihr dabei behilflich ist, aus dem Puppentheater auszubrechen. Statt das hohe Spiel gegen oder für Victoria zu spielen, spielt Prinz Albert es mit ihr.
Die zwanzig Jahre ihrer gelungenen Partnerschaft werden im Kinofilm nur noch angedeutet, doch wir wissen aus der Geschichte, wie gut die beiden das Königspaar zu spielen wussten...
Beide Hauptpersonen sind in der Darstellung richtig gut getroffen worden!

"The Young Victoria" ist mal wieder so eine Kinoperle, die bei uns mit 2-jähriger Verzögerung - wenn überhaupt - für ein paar Tage in irgendwelchen kleinen Kellerkinos läuft während der Rest der Welt sich schon an der DVD ergötzt, nur um dann relativ unbeachtet wieder in der Versenkung zu verschwinden. Dabei wäre es in höchstem Maße schade wenn diese Prophezeiung hier auch eintrifft, bliebe der Mehrheit doch ein wunderschöner, intelligenter und romantischer Film vorenthalten.

"Young" ist Programm: Der Film zeigt uns die junge Monarchin, junge Liebe, ein junges Zeitalter: Victorias Kindheit ist geprägt von der muffigen Atmosphäre des Kensington Palace, der wankelmütigen Mutter und dem ihr verhaßten, finsteren Sir John Conroy (überragend gespielt von Mark Strong). Die Atmosphäre des ausgehenden 18. Jahrhunderts liegt noch in der Luft; erst mit dem Tod ihres Onkels, des schroffen und ungehobelten "Sailor-King" Wilhelm IV. und ihrer eigenen Thronbesteigung sollte das später vielbeschriebene viktorianische Zeitalter anbrechen. Im ersten Drittel des Films steckt dieses jedoch noch in den Kinderschuhen und Victorias einzige Freunde im dunklen Landhaus in Kent bleiben erst einmal der Spaniel Dash und die Hofdame Baronin Lehzen.

Mit ihrem 18. Lebensjahr und wenig später ihrem Regierungsantritt wird alles anders, und doch ändern sich manche Dinge nicht. Victoria erliegt - platonisch - dem Charme von Premier Lord Melbourne; schwört sich aber auf der anderen Seite, so schnell nicht heiraten zu wollen, um nicht wieder unter das Joch eines Mannes zu geraten. Auf der anderen Seite des Kanals zieht Onkel Leopold von Belgien alle Fäden, um Victoria und seinen Neffen Albert ein für alle Mal unter die Haube und sich selbst in den Gunstbereich englischen Beistands für sein Land zu bringen.

Trotz allen Sträubens verliebt Victoria sich doch in Albert, gibt ihm jedoch zunächst einen Korb. Albert steht traurig im Regen, Victoria fährt die Staatsgeschäfte in den Graben, Onkel Poldi tobt. Hat man sich dann gegen Mitte des Films hin doch endlich vor den Altar begeben, so trifft auch den unbedarften Albert (wunderschön einfühlsam gespielt von Rupert Friend), der mit den besten Intentionen herangeht, schnell der (historisch belegte) königliche Jähzorn seiner gekrönten Gemahlin. "Do I not have the right to have an opinion?", fragt er zögerlich. Die Antwort lautet, of course, "No".

Dankenswerterweise ist man nicht soweit gegangen, das komplette 82 Jahre währende Leben von Englands am längsten regierender Königin in einen Film packen zu wollen. Auch hat man sich erspart, die Ehe von Albert und Victoria bis zu deren frühem Ende auszuleuchten. Der Film heißt "YOUNG Victoria", und demzufolge sieht man auch genau das: den Weg einer jungen Frau zur ersten Liebe, zur starken Regentin, zur geschickten Politikerin.

Dass dabei nicht immer stur an historischen Tatsachen festgehalten wird, mag ein Kritikpunkt sein; tut jedoch dem Film eigentlich keinen Abbruch. Sicherlich ist z.B. das Attentat auf Victoria in Wirklichkeit ohne die heldenhafte Beteiligung Alberts abgelaufen, doch so wie es hier gezeigt wird, ist es doch viel romantischer. Die Zeit geht unterschiedlich mit Geschichte(n) um, es entstehen Anekdoten und Legenden, und es bleibt dem Zuschauer überlassen, sich einfach von "Young Victoria" begeistern zu lassen - immer mit der Option, hinterher eine Biographie zur Hand zu nehmen und nachzuschlagen, oder aber lieber zu einem historisch genaueren Film oder einer Dokumentation zu greifen.

"Young Victoria" punktet auf vielen Ebenen. Zum einen ist die Darstellerriege durchweg exquisit. Emily Blunt mit ihrer eher herben Hübschheit paßt perfekt als Victoria (die nie eine Schönheit war), während die Ähnlichkeit von Rupert Friend zum jungen Prinz Albert in manchen Szenen geradezu gespenstisch ist und er es wunderbar versteht, den schüchternen, zurückhaltenden, einfühlsamen aber dennoch willensstarken Charakter des Prinzen zu porträtieren. Paul Bettany glänzt als Lord Melbourne -zuegegebenermaßen ein wenig zu jung aussehend- und Thomas Kretschmann geht auf in der Rolle des berechnend planenden, ja fast schon intrigierenden König Leopolds von Belgien. Miranda Richardson, die ewige böse Stiefmutter, darf auch hier wieder zeigen was sie kann; Jim Broadbent brilliert als König William (herrlich die Bankettszene), und auch Julian Glover in der Nebenrolle des Duke of Wellington agiert auf höchstem Niveau. Bis in die kleinsten Nebenrollen hinein hat man auf Ähnlichkeit zu den historischen Personen achtgegeben - und sogar für Prinzessin Beatrice, die Ur-Ur-Ur...-Enkelin Victorias blieb eine kleine Rolle über.

Kostüm-und settechnisch setzt sich das hohe Niveau fort. Herrliche Landschaftsaufnahmen (z.B. Arundel Castle im Südwesten Englands) sowie authentisch wirkende Kostüme versetzen den Zuschauer ohne Weiteres in die Zeit Victorias; während Kamera- und Regiearbeit handwerklich ausgezeichnet, aber nie aufdringlich oder pointiert sind. Einen Pluspunkt gibt es für die Beleuchtung, die den Film in sanfte Farben taucht.

Die DVD wartet zudem noch mit reichhaltigen Extras, z.B. geschnittenen Szenen, Interviews, Making-Ofs etc. auf und hat in einer alternativen Version der Krönungsszene auch einen absoluten Lacher zu bieten.

Der Film bietet eine gelunge Mischung aus ausreichend dramatischen Events und auflockernden humorigen Szenen, die jedoch nicht als platte Lacher daherkommen. Tatsächlich strahlt der ganze Film eine solche Wärme, Ruhe und Behaglichkeit aus, dass man sich am liebsten auf dem Sofa einkuscheln möchte und der Hauptfigur gerne durch jedwede Lebenssituation folgt und zwangsläufig mit ihr mitfiebern muss.

"Young Victoria" besitzt alles, was ein guter Film haben muss: Dramatik, "Action", Romantik und Tiefgang; ist dabei jedoch nicht leicht in ein bestimmtes Klischee (z.B. "Liebesdrama" oder "Kostümfilm") zu pressen. Generell wird der Film vermutlich Frauen eher als Männer ansprechen, jedoch sollten die Herren der Schöpfung beim Schlagwort "romantisch" nicht gleich gequält die Augen rollen und sich geistig gegen eine weitere Liebesschnulze im Jane-Austen-Format wappnen. Eines ist "Young Victoria" nämlich definitiv nicht: Eine langweilige Rosamunde-Pilcher-Geschichte im Gewand des 19. Jahrhunderts.

Es gilt daher: Sich einfach überraschen und von "Young Victoria" verzaubern lassen.

Drei gekrönte Häupter und nur ein Nachkomme, ein Mädchen noch dazu. Diese kuriose Konstellation brachte Anfang des 19. Jahrhunderts die bislang am längsten auf dem englischen Thron herrschende Königin Victoria in Amt und Würden. Der Weg zur Krone war dabei nicht frei von Hindernissen: Lord Conroy, der Günstling ihrer Mutter, der Herzogin von Kent (eine Deutsche), setzt zu Beginn des Films alles daran, Victoria wegen ihrer Jugend und Unerfahrenheit eine Verzichtserklärung unterschreiben zu lassen. Doch Victoria setzt, nicht zum letzten Mal in ihrem langen Leben, ihren Willen durch. Sie hat danach zu tun mit Intriganten und Interessengruppen: Der liberale Lord Melbourne wird ihr engster Berater, was dem Tory-Premierminister Lord Peel ebenso ein Dorn im Auge ist wie ihrem Onkel Leopold, König von Belgien, der seinen Sprössling Albert auf Victoria ansetzt, damit er über ihn Einfluss auf den englischen Thron gewinnt. Die sich aufgrund von Victorias Vorsicht nur zögerlich entwickelnde Liebesgeschichte zwischen ihr und dem anfänglich etwas linkischen Albert bildet dann auch den Kern dieses Historiendramas, das sich voll und ganz auf die genretypischen Elemente, Kostüme und Kulissen, verlassen kann, auch wenn hier das ganz große Monumentalepos keineswegs intendiert war (der Film dauert nur 100 Minuten).

Leider beschränkt sich das Drehbuch von Vollprofi Julian Fellowes (Geliebte Lügen) ein bisschen zu sehr auf die Umsetzung von historisch verbürgten Fakten in bewegte Bilder und schlingert unentschlossen wie die Königin vor ihrem Ja-Wort zwischen den Konfliktfeldern Albert und Leopold, Mutter und Lord Conroy sowie Melbourne und Peel hin und her; so bleibt das ganz große Drama aus. Der Film ist dennoch sehenswert, vor allem dank der hervorragenden Optik (Oscar für die Kostüme). Eine unterhaltsam und übrigens absolut jugendfrei ins Bild gesetzte Geschichtsstunde - nicht mehr, nicht weniger.
Die Original-DVD bietet an Zusatzmaterial u.a. ein Making-of sowie ein Porträt der Königin mit Original-Tagebuchauszügen.