Das Wunder von Manhattan

Schon wenn die ersten Weihnachtsklänge der Filmeinleitung erklingen wird mir das Herz leicht. Ich selbst bin mit diesem Film groß geworden und kenne leider gar nicht das Original. Aber das muss man auch nicht. Elizabeth Perkins und Dylan McDermott spielen eine so heil zu scheinende Welt, dass man direkt darin versinken möchte. Und die hier noch kleine Mara Wilson verzaubert durch ihren kindlichen Charme. Richard Attenborough trägt natürlich auch zur Ganzheit des Filmes bei. Ein Weihnachtsmann wie aus dem Buche. Auch New York wird von seiner schönsten Seite gezeigt und ist pünktlich zu Weihnachten auf Hochglanz. Den Rest tut die Musik dazu. Grandios ausgewählte Stücke.
Wer sich schon lange mal wünscht wieder der Weihnachtszeit ohne Stress zu verfallen, kann ich diesen Film nur ans Herz legen. Ein, zwei Kerzen, eine heiße Tasse Tee und den Film . . . der perfekte, harmonische Abend.

Dieser Film schafft es eine einfache und herzliche Weise, einem den Glauben an den Weihnachtsmann - sollte man ihn je verloren haben - wieder zu bringen!
Man fühlt regelrecht den Schmerz von Kris Kringel (ein sehr überzeugender Lord Richard Attenborough), wenn der Weihnachtsmann als kindlicher Irrglaube abgestempelt wird! Und doch: trotz dieser gefühlsmäßigen Dämpfer wirkt der Film nie zu traurig, denn es wird immer ein wenig Hoffnung beibehalten und das menschliche Miteinander wiegt im Laufe der Handlung immer stärker (streng nach dem Motto: Das Gute wird siegen, nur nicht so abgedroschen). Und schließlich setzt sich der Glaube sogar gegen Kommerz, Angst, Neid und die Gesetze des Staates New York durch.

Ein zentraler Satz hat mich seit dem ersten Ansehen nicht mehr losgelassen: Wer nichts allein durch Glauben akzeptieren kann, der ist verdammt zu einem Leben, das von Angst und Zweifeln bestimmt wird. Und mal ehrlich: Wem schadet der Glaube an den Weihnachtsmann ;-)

"Glauben SIE an den Weihnachtsmann?" Dieser Satz ist der Schlüssel im gesamten Film.
Die kleine Susan lebt allein mit ihrer Mutter, die das große Kaufhaus "Coles" in Manhattan leitet, das alljährlich die berühmte Weihnachtsparade in Manhattan ausrichtet, doch nun vom Bankrott durch harte Konkurenz bedroht wird. Ihr gutaussehender Nachbar und Anwalt Brian, zu dem nicht nur die kleine Susan eine besondere Bindung besitzt, ist in allen Lebenslagen Susan und ihrer Mutter eine große Hilfe und wäre eigentlich gerne mehr als nur der nette, hilfsbereite Nachbar.
Bei der Weihnachtsparade fällt der ursprünglich geplante Weihnachtsmann überraschend aus und Susans Mutter muss sich schnellstens um einen Ersatz bemühen. Ihre Wahl fällt auf Mr. Kriss Kringel, der bereits davor versucht hat dem Kaufhaus-Weihnachtsmann auf der Parade Tips zu geben, da er sich selbst für den Weihnachtsmann hält. Sie verpflichtet ihn nicht nur für die Parade, sondern auch auch als Kaufhaus-Weihnachtsmann. Mr. Kringel ist sehr geheimnissvoll, aber da er seine Aufgabe mit Bravour und zur großen Begeisterung der Besucher erfüllt geht Susans Mutter dem nicht weiter nach und ignoriert auch Mr. Kringels Ansicht selbst der Weihnachtsmann zu sein, obwohl er nicht nur bei ihr sondern auch die kleine Susan immer mehr an der Nichtexistenz des Weihnachtsmannes zweifeln lässt. Mr. Kringels alternative Ideen, die immer nur das Wohl der Kinder im Blick haben und nicht den Profit der Kaufhäuser, trägt dazu bei, dass das Kaufhaus Coles einen wahren Käufer-Ansturm erlebt und den Bankrott nahezu abwenden kann. Das geht der Konkurenz natürlich gegen den Strich. Das gegenerische Kaufhaus versucht den Retter, Kriss Kringel durch eine verleumderische Anklage wegen Körperverletzung aus dem Verkehr zu ziehen und stützt sich dabei auf die angebliche, geistige Unzurechnungsfähigkeit von Kriss Kringel. Es kommt zum Prozess, in dessen Verlauf Anwalt Brian Kriss Kringel verteidigt und versucht zu beweisen, dass Kriss Kringel der Weihnachtsmann ist. Das Kaufhaus Coles lässt Kriss Kringel nicht fallen, es werden überall in New York Anzeigen geschaltet und lediglich gefragt: "Glauben Sie an den Weihnachtsmann?" Do you believe?" Ganz New York glaubt - am Urteilstag finden sich mehrere Tausend Menschen vor dem Gerichtsgebäude ein, die alle beschlossen haben an den Weihnachtsmann zu glauben. Durch eine kleinen, rafinierten Hinweis liefert Brian dem Richter die Vorlage Kriss Kringel freizusprechen, am Tag vor Weihnachten. Kriss Kringel verschwindet geheimnissvoll, nicht ohne Susan vorher zu versprechen Ihre beiden größen Weihnachtswünsche würden, wenn es einen Weihnachtsmann gibt, am Weihnachtsmorgen war werden - einen Vater und einen kleinen Bruder ("Babys brauchen aber 9 Monate" - O-Ton-Susan).

Mittlerweile ist dieser Film über die Jahre für mich zum Klassiker geworden, der Gott-sei-Dank nun regelmäßig im Vorweihnachtsprogramm bei verschiedenen Sendern gezeigt wird. Ein romatischer, bisweilen etwas kitschiger Film, der aber auf Grund seiner schönen Botschaft immer wieder gern gesehen werden kann und nicht im Vorweihnachtsprogramm fehlen darf. Ein Film für die ganze Familie! "Glauben Sie an den Weihnachtsmann?" - I believe!!!