Die Lebensgeschichte des T.S. Garp wird hier erzählt. Eine durchaus interessante und lesenswerte Geschichte, wobei die Eckpunkte schnell erwähnt sind:
Seine Mutter Jenny möchte ein Kind aber keinen dazugehörigen Mann, so ist also schon Garps Zeugung ein Vorgang für sich. Er wächst bereits in der Schule auf, die er später auch besuchen wird, ist als Ringer sehr erfolgreich, als Schriftsteller nur mehr oder minder (was auch daran liegt, dass er immer ein bisschen im Schatten seiner Mutter steht, die eine überaus erfoglreiche und folgenschwere Autobiographie geschrieben hat), heiratet seine Jugendfreundin und hat 3 Kinder. Zusammengehalten wird diese Geschichte allerdings von einem Pandämonium an skurrilen Nebenfiguren. Transsexuelle, radikale Feministinnen (die Garps Leben erheblich erschweren), Prostituierte, Spießer, Kinderschänder, freizügigen Nachbarn, Ehebrechern und und und...
John Irving lässt dem Leser wirklich kaum eine Seite zur Ruhe kommen, immer passiert etwas. Die großen Themen Lust und Angst, besonders Angst um geliebte Menschen, sind hier fast durchweg gegenwärtig. So haben sämtliche Figuren, allen voran Garp, immer mit ihrer Lust zu kämpfen, sind abhängig von Ihr, was bis zum Ehebruch oder sogar zum Tod führen kann bzw. führt. Besonders auffällig aber bei Garp ist die große Angst um seine Kinder. Eine wichtige Rolle bis zum Schluß spielt auch der Tod. Es sterben viele Menschen in diesem Buch. Man ist als Leser mal amüsiert, mal ist man sauer, mal traurig. Manchmal sogar verwirrt, weil die Skurrilitäten fast ins Absurde abdrehen. Hier werden alle Emotionen, zu denen der Mensch fähig ist, abgerufen. Mitleid, Liebe, Hass, Trauer, alles kommt vor.
Ein Manko habe ich allerdinsgs doch feststellen können: An einigen Stellen lässt der Autor Figuren auftreten oder Dinge geschehen, nur damit diese dann ein bestimmtes Thema ansprechen oder etwas ins Rollen bringen, womit die Geschichte dann weitergehen kann. Für mich klingt das dann stellenweise etwas konstruiert. Insgesamt kann ich dieses Buch aber nur jedem Freund von etwas 'verrückteren' Geschichten wärmstens empfehlen.