Emma Gordon, eine junge Frau aus wohl situiertem Hause, wird in ihren Träumen immer wieder von einer wilden Bestie heimgesucht, woraufhin man sie für verrückt erklärt und in die berüchtigete Heilanstalt Bedlam einweisen lässt - im London des ausgehenden 19.Jahrhunderts ein trostloser Ort ohne Hoffnung auf Genesung oder Rückkehr. Doch Emma gelingt das Unmögliche - sie flieht. Geplagt von furchtbaren Visionen und am Enden ihrer Kräfte kehrt sie schließlich in ihr Heimatdorf in Dartmoor zurück, um sich ihrer Vergangenheit zu stellen und mehr über dieses bestialische Wesen in Erfahrung zu bringen - ohne jedoch zu ahnen, welche grauenhafte Begegnung das Schicksal für sie in dieser nebligen und düsteren Gegend bereit hält... Emma muss erfahren, dass an diesem unheilvollen Ort längst nichts mehr so ist, wie es war. Eine Menschen mordende Bestie wütet in der Gegend und fordert mehrmals jährlich ein blutiges Opfer. Die Dorfgemeinschaft hüllt sich in Schweigen, ebenso Emmas Vater. Zu allem Überfluss muss sie auch noch vom Tod ihrer Jugendliebe Gabriel erfahren. Frustiert, aber entschlossen, beschließt Emma selbst herauszufinden, was es mit der Bestie auf sich hat - und stößt dabei auf ein grauenvolles Geheimnis: Seit Jahren opfern die Dörfler ihre eigenen Söhne und Töchter, um die Bestie zu besänftigen - und die Gemeinschaft hat sie als nächstes Opfer auserkoren...
Ein Mädchen auf der Suche nach Antworten, eine mörderische Bestie, die ein ganzes Dorf zu kaltblütigen Mördern werden lässt, ein unheilvoller Fluch, der das Leben einiger Menschen für immer verändert, eine tragische Liebesgeschichte, die noch nicht zu Ende erzählt ist, und ein dunkles Geheimnis, das es zu entschlüsseln gilt - das sind die Zutaten für Brigitte Melzers neuen Roman.
Die Story an sich gestaltet sich weitgehend spannend, wenngleich auch einem unaufmerksameren (oder nicht-Melzer-erpropten) Leser relativ bald klar sein dürfte, was es mit der Bestie auf sich hat. Brigitte Melzer lässt den Leser jedoch vorerst im Dunkeln tappen und führt uns durch Emmas Augen Schritt für Schritt der Auflösung des Geheimnisses näher. Die ersten 100 Seiten erwiesen sich, meiner Meinung nach, als ziemlich langatmig, teilweise kam es zu einigen Wiederholungen, dann jedoch gewinnt die Story an Schwung und man fiebert dem Grand Finale regelrecht entgegen.
Auch gelingt es Brigitte Melzer die Atmosphäre des Buches ausgesprochen stimmig rüberzubringen (wer sich ein paar Bilder von Dartmoor ansieht, weiß was gemeint ist) und sich weitgehend von gängigen Werwolf-Klischees in Literatur und Fernsehen abzugrenzen. Wie immer überzeugt auch der relativ einfach gewebte, aber flüssig zu lesende Schreibstil der Autorin, sodass es recht schwer fällt das Buch aus der Hand zu legen - und ehe man sich's versieht hat man 365 Seiten durch. Was am Ende bleibt ist der bittersüße und zugleich bedrückende Nachgeschmack des Buches - und die Frage: War alles nun umsonst?"
Fazit: lesenswert! ;)