Generell ist erstmal zu sagen, dass es ein schönes solides Buch ist, in dem wirklich gelungene Illustrationen viele der Monster auch optisch vorstellen. D&D 4E hat Rollen für Charaktere bekommen (Defender, Leader, Striker etc.) und das setzt sich auch bei den Monstern fort. Es wirkt ein wenig gezwungen für viele klassische D&D Monster nun plötzlich verschiedene Varianten vorzufinden, die es früher so in keiner Kampagne gab. Dafür sind diese innerhalb ihres System gut durchdacht und für fast alle Monster sind auch jeweils mehrere Varianten angegeben.
Mein Hauptkritikpunkt ist: Es ist nicht fertig. Zumindest fühlt es sich so an. Das Buch ist von der ersten bis zur letzten Seite vollgestopft mit Monstern. Das klingt zunächst gut, nur hat man dafür die Beschreibungen welche Kreatur wo vorkommt, welche Neigungen sie hat, und was sie tut, wenn sie nicht kämpft, vollkommen weggelassen oder in ein zwei Sätzen abgehakt. Man bekommt quasi ein reines Nachschlagewerk für Werte und Bilder.
Dummerweise ist es aber auch kein reines Nachschlagewerk, denn es gibt die Kreaturen jeweils nur in einer vorgegebenen Stufe. Wer einen Kobold Stufe 4 benötigt kann Glück haben, dass es so einen gibt. Wenn nicht, dann bietet das Buch nicht mal einen Weg sich diesen zu erschaffen. Es gibt keine Tabellen oder vorgezeichnete Mechanismen mehr, wie einzelne Monsterarten weiter zu entwickeln sind.
Besonders sauer stieß mir auch, dass kein einziges Tier mehr in dem Buch vorhanden ist. Der Vorgänger (D&D Monsterhandbuch 3.5) bot eine Fülle von Tieren und riesige Mutationen davon sowie eine Anleitung wie man Monster verändert oder komplett neu erschafft, das fehlt dem aktuellen Band komplett.
Für die handwerkliche Qualität des Buches, der Illustrationen und der Stimmigkeit der vorhandenen Monster könnte man 5 Punkte geben, für den Nutzen in der Kampagne fällt es mir schwer eine gute Note zu verleihen.
Ich habe den Kauf nicht bereut, es ist zumindest schön anzusehen, aber irgendwie fehlt mir noch immer ein Monsterhandbuch für 4E, das ich so nutzen kann, wie das alte.
Gesamtnote: knappe 3 Punkte.