Wissenschaft und moderne Welt (suhrkamp taschenbuch wissenschaft) [Taschenbuch]

Der Autor, zuletzt Professor an der Harvard-Universität, war einer der bedeutendsten angelsächsischen Philosophen seiner Zeit. Er kam von der Mathematik und Naturwissenschaft zur Philosophie. Whitehead sieht sich als Realist. Die Welt ist ihm nicht nur subjektive Vorstellung, sondern besteht aus »real seienden Wesenheiten«, aus »real seienden Momenten«, die er sich in der Art der Leibnizischen Monaden denkt. Sie stehen nämlich auch in Verbindung mit der Gesamtheit des Seins überhaupt.
Es war nach Whitehead einer der größten Fehler des neuzeitlichen mathematisch-naturwissenschaftlichen Denkens, dass es die Dinge für sich allein nahm und in der Substanz etwas Getrenntes, nur für sich Seiendes erblickte. Die ganze moderne Kategorienlehre baue auf diesem Irrtum auf, wenn sie Subjekt, Objekt, Prädikat, Substanz, Partikuläres, Universales auseinanderreißt. In Wirklichkeit stehe alles miteinander in Verbindung. Und zwar »erfühlt« jede real seiende Wesenheit die anderen. Dies geschieht deswegen, weil alles sich gegenseitig durchdringt. Wie bei Leibniz sind nämlich die real seienden Wesenheiten dynamische Einheiten, die stets aufeinander wirken. So werden sie zum »Objekt des Fühlens«. Damit besteht alles Seiende aus lauter Organismen. Die Intensität ihres Lebens weise allerdings verschiedene Stufen auf. Erst auf höheren Stufen findet sich Bewusstsein in eigentlichem Sinn. Seine Vorformen sind aber überall da. Darum geschieht auch die Realitätserfassung nicht im Denken, sondern im Fühlen des lebendigen Organismus. Das Denken sei künstliche Abstraktion, Zerreißung des Lebenszusammenhangs. Der Lebenszusammenhang selbst ist die echte Realität.
Whitehead ist aber kein irrationalistischer Lebensphilosoph. Er fordert zwar auch eine Intuition. Gerade hier aber greifen nun die »ewigen Objekte« ein, die platonischen Ideen, und in ihnen erst wird das Wirkliche gelesen und zur Erfahrung erhoben. Whitehead will bewusst Platoniker sein. Die ganze abendländische Philosophie besteht ja ohnehin nur aus Fußnoten zu Platon, meint er. Erst durch eine Bezugnahme auf das Ideelle in den ewigen Objekten werde der Prozess vor dem Verströmen bewahrt und zur Realität gemacht, was eben die grundlegende Erkenntnis Platons gewesen sei. Whiteheads ewige Objekte unterscheiden sich aber von den platonischen Ideen insofern, als sie »Möglichkeiten« sein sollen. Trotzdem sind sie nicht ohnmächtig. Sie können als Möglichkeit bezeichnet werden, insofern Strömen, Drang und Gefühl des Realen das Medium sind, worin und wodurch sie erscheinen können. Anderseits ist aber auch das Werden und die Realität nur möglich durch das Ideelle. Die Formen, in denen das raum-zeitliche Strömen erst Gestalt annimmt, sind also ideeller Natur. Sie werden auch nur intuitiv erfasst, nicht aber durch eine Abstraktion im Sinne des Empirismus; denn das raum-zeitliche Geschehen ist nicht Quelle der Wahrheit, sondern hat nur Symbolcharakter.
Erst hinter dem Symbol stehen die seienden Wesenheiten der ewigen Objekte. Sie erklären auch den Zusammenhang aller Dinge, denn in der platonischen »Gemeinschaft der Arten« bildet ja das Sein eine einzige Verwandtschaft, wie es schon im Menon heißt. Whitehead nimmt daher an, dass der Geist, wenn er auch für uns Menschen immer nur innerhalb der realen Körperwelt auftritt, sehr wohl auch als für sich bestehend gedacht werden könne. Auch die Unsterblichkeit der Seele könne durch besondere religiöse Erfahrungen vielleicht begründet werden. Und darum gibt es für Whitehead auch einen Gott, der ein metaphysisches Prinzip ist. Er ist jenes bestimmende Moment, das aus dem allgemeinen Drang und den ewigen, auch immer allgemeinen Wesenheiten je und je etwas Bestimmtes macht, was wieder an Leibniz erinnert, an seine oberste ratio sufficiens nämlich, die allein genügt, um das Existentielle jeweils in seiner Diesheit zu erklären.

Hier ist nicht der Raum um auch nur annähernd die Ideenfülle anzudeuten, die in der Philosophie Whiteheads beheimatet ist.

Deshalb nur zwei Aspekte:

1. Whitehead schreibt exzellent.(Deshalb lieber die englische Version kaufen, es lohnt sich allein schon wegen der Art und Weise, wie er schreibt)

2. Whitehead deutet hier nicht nur sein eigenes metaphysisches System (welches in der von Descartes ausgehenden Tradition einer Revolution gleicht) an, welches in Prozess und Realität entfaltet wird. Ihm gelingt es auch, dem Leser einen glasklaren Einblick in die Wurzeln und zentralen Pardigmen der europäischen Denk- ,Kultur- und Wissensschaftsgeschichte zu geben.

Dieses Buch sollte jeder lesen. Nicht nur weil es unglaublich interessant ist. Die Philosophie Whitehead' s schwingt sich im Moment vor allem in den Biowissenschfaten zu dem Paradigma schlechthin auf. Vielleicht gewagt, aber dennoch: Die Philosophie Whitehead's wird der theoretische Unterbau des wissenschaftlichen Mainstreams in 25 Jahren sein.