Winifred Wagner oder Hitlers Bayreuth [Gebundene Ausgabe]

Dass Brigitte Hamann zu den seltenen Talenten unter den Historikern gehört, die nicht nur recherchieren, sondern Fakten auch "lesbar" darstellen können, wissen Leser ihrer Biographien über Familie und Anhang des österreichischen Kaisers Franz Josef II. schon lange. Dass sie aber auch in Sachen "Zeitgeschichte" neues und sehr überzeugendes liefern kann, wurde erst mit "Hitlers Wien" bekannt - und ist nun durch ihre Biographie der Wagner-Schwiegertochter Winifred endgültig bewiesen.

Brigitte Hamann schreibt in ihrem Vorwort, dass sie nach "Hitlers Wien" eine Figur suchte, an deren Biographie sie Hitlers weiteren Aufstieg in Deutschland darstellen konnte. Winifred Wagner war dabei nicht ihre erste Wahl, denn auch Brigitte Hamann war von dem Syberberg-Film, der Winifred Wagner als "verstockte Nazisse", die nichts dazu gelernt hat, zeigte, beeindruckt und beeinflusst.
Dass sie diese Eindrücke überwinden konnte und nun eine Biographie vorlegt, in der Winifred Wagner nicht nur als "Hitlers Freundin", sondern auch als Gesamtpersönlichkeit - mit ihren Fehlern, mit ihren Irrtümern, aber auch ihrem (fehlgeleiteten)Idealismus und ihren nicht abzustreitenden Leistungen - dargestellt wird, ist der österreichischen Historikerin um so höher anzurechnen.

Dazu kommt, dass Brigitte Hamann immer noch (und vielleicht sogar immer mehr in den jüngeren Büchern) die Gabe besitzt, Fakten, Zeitgeschichte und Biographisches "lesbar" zu einem dichten, hochinteressanten Text zu verweben.

Ich war von dieser Biographie sehr angetan, ich habe, obgleich ich mich schon vorher als gut informiert empfand, einiges neue daraus gezogen und kann sie jedem, der sich für die "Entwicklungsgeschichte" des Dritten Reiches interessiert, nur ans Herz legen.

Erst jetzt, 5 Jahre nach Erscheinen, komme ich dazu dieses bedeutende Werk zu lesen. Es ist bewundernswert, dass es nichts von seiner Frische eingebüßt hat. Brigitte Hamann gehört zu den wenigen Fachhistorikern, die flüssig schreiben, ohne oberflächlich zu sein. In Anbetracht des Themas, das sie sich gesetzt hat, wäre eine weniger ernsthafte, reißerische Darstellung der Verhältnisse in Bayreuth in der ersten Hälfte des vergangenen Jahrhunderts vom Übel.

Auf die den Lebenslauf von Winifred Wagner begleitenden äußeren Umstände, wie die Schwächlichkeit ihres Ehemannes, die in sich zerstrittene Familie, die zeitweilige Armut in Bayreuth, der "Boykott" ausländischer Besucher im Nazireich, die Einwirkung Hitlers auf die wirtschaftliche Gesundung, die Eitelkeiten und Überzeugungen der Mitwirkenden (Toscanini, Furtwängler, Tietjen etc.), die Hahnenkämpfe zwischen Göring und Goebbels, die innere "Denazifizierung" nach 1945, insbesondere wie sich Wieland und Wolfgang neu erfinden, alle werden objektiv geschildert, ohne dass aus Winifred die heroische Figur, als die sich selber gerne gesehen hat, ersteht. Brigitte Hamann lässt sich auch nicht auf musikalische Bewertungen ein, die offensichtlich nicht ihr Fach sind, noch auch versucht sie Winifred psychologisch zu deuten. So publiziert sie ein rundum erfreuliches Ergebnis gründlicher Erforschung externer Indizien und Dokumente, da ihr wesentliche interne Unterlagen nicht zur Verfügung standen.

Heutige Besucher des "Hügels", die Politiker, die Geldigen, die musikalischen Snobs, sollten wissen in welche aussermusikalische Tradition sie sich begeben, wenn sie ihre Besuche zelebrieren, die Preise hoch und höher treiben und den wahrhaft ergebenen Kennern der wagnerschen Musik den Weg versperren.

Wie sie im Vorwort freimütig gesteht, konnte Brigitte Hamann in früheren Zeiten mit der Person Winifred Wagners gar nichts anfangen, so sehr war das Bild der alten Dame von Syberbergs Film geprägt, in dem diese sich als unbelehrbare Nationalsozialistin darstellte. Aufzuzeigen, dass die Sache nicht so einfach ist und man Historie differenzierter sehen muss, ist das Verdienst dieses Buches.
In "Winifred Wagner - Hitlers Bayreuth" wird Winifred Wagners Biographie mit dem politischen Aufstieg (und Fall) Adolf Hitlers verknüpft. Mit dem "Führer" verband Frau Wagner bekanntlich eine innige Freundschaft, die sie ihr ganzes Leben verteidigte. Auf geradezu schizophrene Art trennte Winifred Wagner den Menschen Hitler, der sich in Wahnfried bei der Familie Wagner stets wie zu Hause fühlte, von den (Un-)Taten der Nazibewegung, für die sie alle anderen verantwortlich machte. Angewidert von all den vielen Wendehälsen nach 1945, hielt sie es für einen Akt der Zivilcourage, an ihrer Meinung festzuhalten, wegen der sie bis in die Siebziger Jahre eine umstrittene Persönlichkeit blieb.
Hamanns Buch zeigt viele Facetten von Winifred Wagners Lebensweg: das national-völkische Umfeld, in das sie hineinheiratete, das Leben der Zivilbevölkerung in den 1920er bis 1940er-Jahren, das Kriegselend, die immerwährenden Streitigkeiten innerhalb der Familie, den seltsamen Weg ihres Sohnes Wieland vom Günstling Hitlers zum renommierten Vorläufer des "linken" Regietheaters.
Brigitte Hamann belässt in ihrer beeindruckenden Biographie die Ambivalenz, die die Person Winifred Wagners im unvoreingenommenen Leser auslöst. Das Buch ist penibel recherchiert und basiert zu einem großen Teil auf Winifred Wagners Briefwechsel, wenn auch die Wagnernachkommen den Zugang zu Winifreds Nachlass verhindert haben. Die Fülle an Daten (fast 30 Seiten Quellenangaben) bedingt aber auch einen Umfang des Buches, der die gute Lesbarkeit des Textes wieder etwas entwertet; man muss da schon ganz viel Interesse an der Sache haben, um die Aufmerksamkeit aufrecht zu halten.
Dennoch: Brigitte Hamanns Biographie über Winifred Wagner ist ein professionell gemachtes, flüssig geschriebenes Buch, dessen Objektivität deutlich macht, dass Zeitgeschichte nicht in Schwarz-Weiß-Kategorien aufzuarbeiten ist.