Clay Loudermilk sieht in einem Schmuddelkino einen Film,dessen Hauptdarstellerin ihn an eine vergangene Liebschaft erinnert,die sich einfach aus dem Staub gemacht hat. Clay begibt sich auf die Suche nach dieser Verflossenen,und betritt damit einen Strudel mysteriöser Albträume,die nach und nach sein bisheriges Leben zerstören. Auf jeder Seite der radikalen 142 Seiten langen Comicerzählung trifft Clay auf neue degenerierte,debile,skrupellose und perverse Charaktere,von denen jeder nur das Ziel zu haben scheint,ihn fertigzumachen. Schuldlos rutscht er von einem furchterregenden und widerwärtigen Albtraum in den nächsten. Das Geheimnis um seine Verflossene kann er lösen,aber er wird sich wünschen,dies gar nicht erst versucht zu haben...
Daniel Clowes Erzählung "Wie ein samtener Handschuh in eisernen Fesseln" war dreieinhalb Jahre lang das Herzstück seines eigenen Comicmagazins "Eightball". Diese wunderschöne HC-Ausgabe der Edition Moderne sammelt alle 9 Kapitel der s/w-Graphic Novel um das unschöne Schicksal Clays. Das Vorwort von Heinrich Anders klärt,worum es in diesem Band geht:Mysterien...und auch der Vergleich zu David Lynch wird gezogen. Tatsächlich scheint es eine Seelenverwandschaft zwischen Lynch und Clowes zu geben. Wo Lynch dem Zuschauer aber nur ein ungutes Gefühl in der Magengegend beschert und ihn mit surrealen Albträumen konfontiert,steigert Clowes die Intensität seiner Erzählung durch den Einsatz gänzlich realer Albträume,die natürlich noch viel fürchterlicher und faszinierender wirken. Der Comic ist einer der gleichzeitig erschreckensten,extremsten und fesselnsten Runterzieher,die man sich antun kann. Gleichwohl wird die Erzählung wohl kaum jemanden kalt lassen und sich ins Gedächtnis brennen. Die zeichnerisch fast steril saubere Umsetzung der hanebüchenen Charaktere,beispielsweise der herzensguten aber einsamen Tina,die leider aussieht wie eine Riesenkartoffel,unterstützt hier den Erzählfluß. Auch die Zeichnungen faszinieren den Leser,denn selten wurde Schrecken so simpel aber trffend zu Papier gebracht.