Whiteout: Melt [Gebundene Ausgabe]

Mit "Whiteout" haben Autor Greg Rucka und Zeichner Steve Lieber einen ebenso spannenden wie ungewöhnlichen Comic abgeliefert. US-Marshal Carrie Stetko muss unter den lebensfeindlichen Bedingungen der Antarktis einen Mord aufklären. Mit "Whiteout: Melt" legen Rucka und Lieber nun den zweiten Teil der Mini-Serie vor und von der bedrückenden Enge der antarktischen Forschungsstationen geht es diesmal hinaus in die stillen Weiten des ewigen Eises, wo Stetko zusammen mit dem russischen Agenten Alex Kuchin hinter einigen Atomwaffendieben her ist.

War "Whiteout" im Grunde ein Antarktis-Krimi, so spielt "Whiteout: Melt" in einem ganz anderen Genre. Mehr ein Thriller fernab jeglicher Zivilisation, ein Action-Blockbuster vor der Kulisse des ewigen Eises. Carrie muss weg von der scheinbaren Sicherheit der Forschungsstationen und sehen, wie sie allein in der Einöde zurecht kommt. Das ewige Eis verzeiht keine Fehler und wer diese Gegend nicht richtig zu nehmen weiß, der kann den Ausflug in die eisigen Weiten schnell mit dem Leben bezahlen. Das weiß auch Carrie, als sie zusammen mit dem russischen Agenten Alex Kuchin in die Wildnis aufbricht, um die Verfolgung der Atomwaffen-Diebe aufzunehmen.

Lebte "Whiteout" noch von der Enge der Forschungsstationen und Abgeschiedenheit der dortigen Bewohner und der damit einhergehenden zwischenmenschlichen Spannungen, überschreitet Carrie in "Melt" noch eine ganz andere Grenze. Sie ermittelt komplett außerhalb der Zivilisation, wo gesellschaftliche Normen nichts mehr zählen. Was zählt ist nur noch das Duell zwischen Mensch und Eis und die Frage, wer den widrigen Bedingungen eher zum Opfer fällt: sie und Agent Kuchin oder die Männer, hinter denen sie her sind.

Der heimliche Hauptdarsteller ist damit natürlich auch die Antarktis. Steve Lieber fängt in seinen Bilder die beklemmende Weitläufigkeit des Raumes gekonnt ein und das dürfte für sich genommen schon schwierig genug gewesen sein, denn wie soll man unendliches Weiß darstellen? Aber Lieber bekommt das erstaunlich gut hin und man kann mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit sagen, dass "Whiteout: Melt" mit anderen zeichnerischen Mitteln als Liebers ausdrucksstarken Schwarz-Weiß-Skizzen wohl nicht halb so eindrucksvoll wäre.

Das ist vor allem auch deswegen der Fall, weil von den Bildern in diesem zweiten Band wesentlich mehr abhängt, als noch im ersten Band. "Melt" hat zwar einige spannende Momente, bleibt aber im Vergleich zum ersten Band dennoch wesentlich blasser. Auch wenn der Handlungsabriss spektakulär anmutet, der Plotaufbau lässt dann doch besonders am Ende einige Fragen aufkommen.

FAZIT: Und so bleibt "Whiteout: Melt" eben ein wenig hinter seinen Möglichkeiten und den durch den Vorgängerband geweckten Erwartungen zurück. Über weite Strecken beweisen Greg Rucka und Steve Lieber zwar, dass sie auch mit dieser Geschichte wieder mal viel Atmosphäre und Intensität zwischen zwei Buchdeckel gepackt haben, aber dennoch ist der Plot trotz des vielversprechenden Handlungsabrisses vor allem zum Ende hin um einiges schwächer.

Und doch kann auch dieser Umstand zumindest an der Tatsache nichts ändern, dass "Whiteout" an sich ein interessantes Setting mit schönem Noir-Einschlag, eine mutige Protagonistin und eine herausragende graphische Umsetzung in sich vereint  nur war eben gerade der Plot im ersten "Whiteout"-Band durchgängig spannender und insgesamt überzeugender.

Whiteout 2: Melt

Seit Queen & Country gehört Greg Rucka zu meinen Lieblingsautoren für Thriller und Agentengeschichten. Derzeit ist er für DC, Marvel und Image unterwegs, wo er leider nicht die Freiräume hat wie bei Onipress.

Sein Durchbruch bei Onipress wiederum war 'Whiteout ', mit dessen hier bespochenen Nachfolgeband ' Whiteout -Melt' Rucka einen Eisner-Award gewann.

Ort des Geschehens ist erneut die Antarktis. Carrie Stetko ist als Marshall für die polizeilichen Aufgaben in einer amerikanischen Niederlassung zuständig.
Im letzten Band kam ermittelte sie in einem Mordfall, und verlor dabei in der Eiseskälte 2 Finger.
Nun wird die erneut in die Antarktis geschickt, denn ein wissenschaftliches Camp mit 13 russischen Forschern wurde komplett vernichtet. Es stellt sich dabei allerdings heraus, daß die Bewohner des Camps auf geschulte Weise umgebracht wurden, und kein Unfall vorliegt.
Im Camp selber findet Carrrie nun Hinweise darauf, daß in dem Camp nicht nur Forschungen betrieben wurden, sondern daß dort ebenfalls Atomwaffen gelagert wurden.
Ein mörderisches Rennen gegen die Zeit und gegen die Elemente beginnt.

Steve Lieber hat dieser spannende Geschichte passend mit realistischen Zeichnungen in Schwarzweiß illustriert. Ebenso wie bei 'Queen & Country' wird eine absolut authentische Atmosphäre geschaffen, was natürlich durch Ruckas Kenntnisse im Kampftraining und im medizinischen Bereich begünstigt wird. Kein Wunder, daß dieser feine Comic 2009 mit Kate Beckinsale in der Hauptrolle verfilmt wurde.

Besonders positiv fällt auf, daß nicht die Geschichte aus Band 1 aufgewärmt, sondern mit der Inszenierung als Agententhriller ein vollkommen neues Genre gewählt wurde. Rucka vermischt seine fiktive Geschichte gekonnt mit historischen Details, ebenso wie mit biologischen und geographischen Fakten. Dies wird nicht nur Anhängern von Queen & Country gefallen.

Die Verarbeitung von Cross Cult im kleinen Hardcoverband Printed in Germany ist wie immer vorbildlich. Als Bonus gibt es sehr lange Interviews von Jochen Ecke mit Autor und Zeichner!
Großartig!

US-Marshal Carrie Stetko geniesst in ihrem Urlaub zur Abwechslung einmal die Wärme Neuseelands statt die eisigen Winde der Antarktis. Als jedoch auf dem ewigen Eis eine russische Forschungsstation explodiert, Atomwaffen verschwinden und sich die Leichen nur so stapeln, vermuten die US-Behörden, dass mehr als nur ein Unfall dahinter steckt und setzen Carrie als Ermittlerin ein. Eigentlich hat sie garkeine Lust den Urlaub abzubrechen, aber die Vorgesetzten ködern sie mit der Heimreise in die Staaten. So kehrt sie zu dem gefährlichsten Ort der Erde zurück, dem Miststück, mit dem sie eine Hassliebe verbindet. Vielleicht, nur dieses eine mal, könnte der launische Kontinent mehr Verbündeter als Feind sein. Vielleicht...

Während die erste Miniserie ein waschechter Krimi war, so verschiebt sich der Plot mit Spionen, Geheimdiensten, Elitesoldaten, verschwundene Atomsprengköpfen, Verfolgungsjagden und ein kleines bisschen Action im zweiten Auftrag von Carrie in Richtung Thriller. Dabei ist der unumstrittene Star und Hauptdarsteller des Buches die Antarktis selbst. Der Leser erfährt noch mehr über die Tücken des Landes, das bereits so viele Leben gefordert hat ("Der Kontinent duldet deine Anwesenheit sozusagen Zähneknirschend, aber er zahlt es dir heim") und wird durch vier kurzweilige Kapitel bis zum Ende der Geschichte geführt. Die S/W-Zeichnungen sind wie im ersten Whiteout sehr gut und vermitteln prima den invertierten Look des Film Noir (statt vieler Schatten wurde vieles "ausgeweisst").

Leider kommt die Geschichte aber auch sehr gradlinig daher und wirkt daher recht kurz. Die Handlung muss ohne große Wendungen und Überaschungen auskommen. Den Lesespass an sich mindert das aber kaum, da man in der kurzen Zeit zumindest vortrefflich unterhalten wird.

Die Qualität ist Cross-Cult typisch sehr gut. Zudem runden zwei sehr ausführliche Interviews mit den Machern Greg Rucka und Steve Lieber das Angebot ab. Bleibt zu hoffen, dass der aktuelle dritte Band "Whiteout: Night" es ebenfalls über den Großen Teich schafft.