Mancher hat ja etwas exotische Hobbies, und ich fürchte, ich darf mich zu diesem Kreise zählen. Ich interessiere mich seit vielen Jahren für Militärgeschichte und seit einigen Jahren u.a. besonders für den Russischen Bürgerkrieg (1917-1922). Es gibt zwar, insbesondere seit dem Zerfall der Sowjetunion, immer mehr Lektüre über dieses komplexe Thema, allerdings zumeist englisch und oftmals mit dem Schwerpunkt auf den politischen und weniger auf den militärischen Vorgängen. Nun, Englisch ist dieses Buch auch und es beschäftigt sich nur mit einem bestimmten Teil des Bürgerkriegs, nämlich dem "weißen" Warlord und Kosakenführer Semenov und den Vorgängen in Transbaikalien, Sibirien und der Mongolei. Sozusagen die Exotik der Exotik....;-) Aber was hier an Fakten zusammengetragen wurde, lässt mich meinen Hut ziehen vor dem Autor. Mit Hunderten Quellenangaben versehen, Foto- und Kartenmaterial, Bibliographie, Index und einer praktischen Liste mit gebräuchlichen Abkürzungen, bleiben keine Wünsche offen! Die Story selber aber ist eine unglaubliche Mischung aus furchtbarsten Dramen, Folter, Mord und Terror, Helden und Feiglingen, Banditen, Verrückten, Idealisten und Fanatikern, alle gescharrt um die Transsibirische Eisenbahn, die als Lebensader für jedermann von überragender Bedeutung war. Egal ob der verlorene Goldschatz des Zaren, der legendäre "Eismarsch", der verrückte Baron Sternberg, das Hinschlachten eines österreichischen Orchesters "einfach so", die Ermordung von Bolschewiken im Heizkessel einer Lokomotive, das Wüten der Japaner, die Massenexekutionen der "Weißen" und "Roten", der Verrat der Tschechen an Admiral Koltschak und und und - das wahre Leben schreibt die unglaublichsten Geschichten! Ich konnte nicht mehr aufhören, der Fernseher blieb stumm und das war auch gut so. Wen es nicht stört, Englisch zu lesen und wer sich für die Geschichte des 20. Jahrhunderts interessiert - das ist eine atemberaubende Tour de Force durch alle Abarten menschlichen Handelns in absoluten Extremsituationen. This read takes no prisoners!
