Dies ist der erste Band einer auf sechs Bänden konzipierten Reihe über die Geschichte der Seefahrt. Auf ca. 2.500 Seiten werden die verschiedenen Aspekte der Seefahrt - von der Frühzeit bis zur Gegenwart, zivile und militärische Schiffahrt sowie Personen und Schiffstypen - behandelt.
Der vorliegende Band behandelt Altertum und Mittelalter. Der Inhalt ist trocken, wissenschaftlich-seriös, zahlreiche Pläne und Skizzen illustrieren das Geschriebene. Ein detailierter Index erleichtert die gezielte Suche.