Ein so informatives, alle bedeutenden Aspekte historischer Kunst berücksichtigendes Werk findet man selten - zu einem Preis von ¤ 19,95 wird man kein vergleichbares Buch entdecken. Schon allein die reiche Bebilderung würde einen höheren Preis rechtfertigen, und auch bei der Herstellung dieser robusten Softcover-Ausgabe wurde nicht gespart.
Besonders erfreulich wirkt die Tatsache, dass die verschiedenen Kulturen in diesem Werk gleichberechtigt nebeneinander stehen. Natürlich überwiegt der europäische Anteil quantitativ, da er die meisten Zeugnisse hinterlassen hat, und dies relativ kontinuierlich. Künstlerisch produktive Kulturen wie jene aus Mittel- und Südamerika, Mittel- und Ostasien sowie Afrika werden jedoch ebenfalls und unabhängig davon unter Berücksichtigung ihrer Besonderheiten gewürdigt.
Die einzelnen Kapitel in den übergeordneten Abschnitten sind klar und übersichtlich gegliedert. Am Anfang jedes Kapitels findet der Leser eine Chronologie, die sich mit bedeutenden Ereignissen und Werken der bildenden Kunst wie auch mit historischen und kulturellen Eckdaten der besprochenen Epoche und Region befasst. Eine historische Karte zeigt die für diese Epoche und ihre Kunst wesentlichen Orte an.
Zahlreiche Bilder von Kunstwerken sowohl aus der bildenden Kunst als auch aus der in diesem Buch stets ausreichend thematisierten Architektur, hin und wieder auch Aufrisszeichnungen oder andere Grafiken illustrieren die Texte, in denen die Entwicklungen der jeweiligen Epoche in gebotener Ausführlichkeit unter Einbeziehung politischer und religiöser Elemente und längerfristiger Entwicklungen auf interessante, niemals trockene Weise beschrieben werden. Auf viele bedeutende Kunstwerke, vor allem jene, die in Form von Abbildungen im Buch enthalten sind, wird detailliert eingegangen. Einschübe, je nach ihrer Natur beispielsweise "Im Kontext" oder "Quellen und Dokumente" betitelt, liefern reichlich zum umfassenderen Verständnis notwendige Informationen. Auf diese Weise erhält der Leser ein abwechslungsreich gestaltetes, weit gefasstes und doch detailreiches Grundwissen zur Kunstgeschichte aller besiedelter Kontinente.
Das Buch müsste eine Fünf-Sterne-Wertung erhalten, wäre da nicht die extrem kleine Schrift - so klein, wie man sie sonst nicht einmal in Fußnoten gern verwendet. Hätte man allerdings eine einigermaßen komfortable Schriftgröße gewählt, so wären vermutlich mindestens zwei Bände notwendig geworden.
Sowohl von der Präsentation des äußerst gehaltvollen dargebotenen Wissens her, Stil und Ausstattung mit Illustrationen betreffend, als auch vom Preis her ist das Buch somit nicht zu übertreffen. Wer sich an einer Schriftgröße von etwa 8 pt. nicht stört, mag gern noch einen Stern zur Wertung hinzufügen.