Welcome to the Neighbourhood [CD+DVD, Box-Set]

Gelegentlich kritisiere ich es ziemlich harsch, wenn Musik einen, für mich, zu hohen Schmalzfaktor aufweist. Bei einem bestimmten Künstler gehört der Schmalz allerdings dazu und ist quasi nicht wegzudenken. Dieser Künstler heisst mit bürgerlichem Namen Marvin Lee Aday und tritt seit Jahren unter dem Künstlernamen Meat Loaf auf. Was wären die Bat Out Of Hell Alben ohne diese überbordenden Arrangements?

Nach Bat Out Of Hell Vol.2 veröffentlichte Meat Loaf 1995 das Album Welcome To The Neighbourhood welches nun als Collectors Edition neu aufgelegt wird. Die Neuauflage kommt mit einem ziemlich dicken Bonuspaket. Im schicken Digipack finden sich neben dem ursprünglichen Album noch eine CD mit Live Aufnahmen einen Konzertes und eine DVD mit allerhand Filmmaterial.

Welcome To The Neighbourhood ist vor allem fast ohne die Unterstützung von Jim Steinman entstanden. Steinman hatte dem Fleischklops die ersten beiden Bat Out Of Hell Alben auf den Leib geschneidert und auch am dritten Bat Out Of Hell war er beteiligt. Welcome To The Neighbourhood stammt aus der Feder von vielen verschiedenen Songwritern. Steinman steuerte mit "Original Sin" und "Left In The Dark" lediglich 2 Songs bei, der Rest der Titel wurde von Tom Waits ("Martha"), Sammy Hagar ("Amnesty Is Granted") und andere geschrieben. Dadurch ist das Album auch relativ abwechslungsreich geworden. Auf der einen Seite stehen Rock N` Roller wie "Amnesty Is Granted", auf der andere Seite gibt es aber diese mit Pathos vollgepumpten Hymen wie "I'd Lie For You (And That's The Truth)". Dieser Song überzeugt übrigens mal wieder mit einem tollen Gesangsduett von Meat Loaf und Patti Russo. Ganz grosses Ohrenkino.
Dem Album wurden noch ein paar Bonustracks verpasst. Dies sind unter anderem die Beatles Klassiker "Let It Be" und "Come Together", welche aber irgendwie nicht zum Rest von Welcome To The Neighbourhood passen wollen. Wem die Bat Out Of Hell Alben gefallen haben, der wird auch hier zufriedengestellt werden.

Auf CD Nummer Zwei gibt es den live Mitschnitt eines Konzertes aus dem New Yorker Beacon Theater von 1995 zu hören. Neben den Highlights aus den Bat Out Of Hell Alben, mit einer grossartigen Version von "You Took The Words Right Out Of My Mouth", gibt es natürlich Material von Welcome To The Neighbourhood sowie "Dead Ringer For Love" zu hören. Dass Meat Loaf auch ein Leben als Schauspieler hat wird wieder bewusst als die ersten Takte von "What Ever Happened To Saturday Night" aus der Rocky Horror Picture Show erklingen. Die Liveaufnahme klingt hervorragend und die Stimmung des Konzertes wurde gut eingefangen.

Die DVD enthält die Videos zu "I'd Lie For You (And That's The Truth)" und "Not A Dry Eye In The House" welche schon eher kleine Spielfilme denn profane Musikvideos sind. Von beiden Songs gibt es dann noch die Auftritte in der BBC Sendung Top Of The Pops zu sehen, sowie ein sehenswertes Interview mit Meat Loaf zur Entstehung von Welcome To The Neighbourhood.

Dem Digipack liegt noch ein schön gestaltetes Booklet bei, mit allen Texten, einem ausgiebigen Vorwort und jeder Menge Illustrationen.
Die Collectors Edition von Welcome To The Neighbourhood ist Meat Loaf Vollbedienung verpackt in einem Digipack. So sollten Neuveröffentlichungen eigentlich immer aussehen!

Toll!

Auch auf die recht wahrscheinliche Gefahr hin, daß ich mit meiner Einschätzung ziemlich allein dastehe, für mich ist "Welcome to the neighbourhood" das bis heute beste, weil weitgefächertste Album von Meat Loaf.
Ohne den mindesten Zweifel, stellt die "Bat out of hell" Trilogy (1977/1993/2006) einen Meilenstein in der Musikgeschichte dar. Alle drei sind musikalisch großartig und vor allem die ersten beiden "Bats" sind mit ihren Verkaufzahlen von über 45 und über 25 Millionen Einheiten in jeder Hinsicht sehr respekteinflößend. Unstrittig ist auch, daß zwischen den "Bat..."-Alben, vornehmlich in den achtziger Jahren, auch Alben von Meat Loaf erschienen sind, die schon eines sehr großzügigen Fan-Herzens bedürfen, um geliebt zu werden.
Doch das 1995er "Welcome.." hat in Meat Loafs Gesamt-Schaffen ein Alleinstellungsmerkmal. Es ist vielseitiger, als andere seiner Alben. Natürlich gibt es die üblichen großen Bombast-Hymnen, ohne die ein Meat Loaf Album kaum auskäme, aber schon der Opener "Where the rubber meets the road" ist "dünner", kein orkanischer Alles-was geht-Rock, sonder eher im besten Springsteen-Stil definierter Rock'n'Roll. Voll auf die zwölf gibt's bei "Original sin", einer der Beiträge auf dem Album aus dem Jim Steinman Fundus. Warum diese kraftstrotzende Symbiose aus tosender Rock-Oper und fast zerbrechlich anmutender Ballade keine Single-Auskopplung wurde, werde ich nie begreifen. Eines der größten Lieder, daß Meat Loaf je eingespielt hat. Es war in früheren Versionen von Jim Steinman selbst oder Taylor Dayne schon eindrucksvoll, hier ist es in Perfektion vollendet. Eine weitere Facette des Albums, ist die Cover-Version des Tom Waits Klassikers "Martha", einfach nur traumhaft traurig.
Die nun vorliegende "Collectors-Edition" macht das Album endgültig zum Juwel! Allein die Aufmachung würde einen Neukauf schon rechtfertigen, der reichliche Bonus macht ihn zwingend. Dem Studio-Album wurden vier zusätzliche Tracks hinzugefügt. Die Beatles Cover "Come together" und "Let it be" (wodurch das Album seine musikalische Spannweite nocheinmal erweitert), die ursprüngliche Version von "Is nothing sacred" (andere Version als drei Jahre später auf dem "The very best of" Album") und das wunderbare "Oh, what a beautiful morning".
Hinzu kommt eine zweite CD, mit einem knapp 80 minütigen Mittschnitt der "Born to rock - World Tour'95'96", in bester Sound-Qualität, ein komplettes Live-Album sozusagen.
Damit noch nicht genug, denn ein dritter Silberling, eine DVD mit den Video-Clips (bei Meat Loaf ja fast schon Kurz-Kino-Filme) der beiden Singles und den Top of the Pops Auftritten zum Album zzgl. einer gelungenen Making of Dokumentation des Albums, runden dieses ganz und gar gelungene Paket ab.
Besser hätte man es nicht machen können!