Der Weg des Magiers: Roman [Taschenbuch]

In „Der Weg des Magiers" bleibt Merlin freilich eine Einzelperson: der kindliche Barde des Königs Guendoleu von Kumbrien. Seine Mutter ist Aldan, Königin von Dyfed; sein offizieller Vater war Aurelius Ambrosianus, genannt Artus („der Bär"), verstorbener Rhiotam (= Hochkönig) der Briten. Zu Romanbeginn begleitet Merlin seinen Herrn ins nördliche Königreich Strathclyde, wo König Riderich herrscht. Ein Bündnis aller britischen Regenten soll geschmiedet werden, von Kaledonien bis Cornwall - unter einem starken Herrscher. Denn: Aus den Highlands kann jederzeit eine Invasion der Pikten beginnen, einem Volk martialisch tätowierter Ureinwohner. Im Westen des heutigen Schottlands haben sich gälisch-irische Eindringlinge festgesetzt, die Dal Riada. Und die ganze Osthälfte Albions (= England) steht bereits unter Herrschaft der germanischen Angeln, Sachsen und Jüten. Die britischen Kelten werden also gleich von drei Seiten her bedroht. Gelingt keine Allianz der untereinander verfeindeten Kleinkönigreiche, droht der Untergang.

Während der königlichen Ratsversammlung in Strathclyde übergibt Aldan den royalen Torques (= Halsreif) ihres verstorbenen Gemahls Aurelius Ambrosius an Guendoleu von Kumbrien, der somit neuer Rhiotam aller Briten ist. Doch auf der Heimreise gerät Guendoleu in einen Hinterhalt und wird getötet. Merlin gelingt die Flucht samt dem Torques. In einem Wald, von dem es heißt, Elfen würden darin wohnen, nimmt er aus dem Augenwinkel seltsame Gestalten wahr und erhält ein fein gewirktes Moirégewand geschenkt, das seinen Körper auf schier magische Weise vor der Kälte des Winters schützt. Der junge Barde scheint mysteriöse Beschützer zu haben.
Die Mörder des Königs waren Gälen der Dal Riada, aber auch walisische Briten aus Gwynedd. Was Merlin nicht wissen kann: König Riderich will selbst Rhiotam werden und hat sich daher mit dem Irenkönig Aedan verbündet. Aedan lässt seine Truppen Angst und Schrecken verbreiten, ein britisches Königreich nach dem anderen wird verwüstet. Ein geschickt eingefädeltes Komplott, das die überlebenden Briten nach einer starken Hand schreien lässt, nach Riderich, seinem Verbündeten. Nur Merlin selbst, der Sohn des Artus, steht den Machtgelüsten der Verräterallianz noch im Wege. Bemerkung am Rande: Der ehrgeizige König Riderich in der Erzählart des Jean-Louis Fetjaine erinnert an William Shakespeares Schottenherrscher Macbeth.
Dank seiner unerkannt bleibenden Beschützer und des Benediktiner-Paters Blaise gelingt es Merlin immer wieder, den Häschern zu entkommen. In den blauen Hügeln von Preseli, einer verwunschenen Gegend, dem Zugang zur Anderswelt, findet der flüchtige Barde zu Samhain, der Nacht der Toten, seine Bestimmung. Ab nun beschreitet er den Weg des Magiers. Am Ende des Buches bricht er auf, über den Kanal ins Land Armorika, in die heutige Bretagne. Dort soll im Wald von Brocéliande sein leiblicher Vater wohnen, Morvryn, .... ein Elf!

Der französische Autor hat für die Erzählung um den Magier Merlin ein Trilogie geplant. Mit einem anderen literarischen Dreiteiler: „Vor der Elfendämmerung", „Die Nacht der Elfen", „Die Stunde der Elfen" hat der Franzose sich bereits in die Herzen der Fantasyfans hineingeschrieben. Dass dabei immer wieder Vergleiche mit J.R.R. Tolkiens Ringzyklus aufkommen, scheint unvermeidbar, aber nicht ganz stichhaltig. Thematisch mag es zwischen beiden Autoren ja Ähnlichkeiten zuhauf geben, stilistisch unterscheiden sie sich alle mal. Tolkien setzte auf feinen Humor und poetische Sprache. Wenn schon ein Vergleich, dann vielleicht mit Marion Zimmer Bradleys „Die Nebel von Avalon" „, zumal Fetjaines Elfentrilogie zeitlich vor der Avalon-Erzählung gut hineinpasst und der nunmehrige Merlin-Dreiteiler danach. Wie bei Zimmer Bradley kommen auch bei Fetjaine die Missionare schlecht weg. Columban oder Kentigern intrigieren hinter den Kulissen „zur höheren Ehre Gottes".

Gewährt Fetjaine im zweiten Band Merlin das Recht zur Rache an Aedan und Riderich? Wird Merlin gar König, er, das „Kind des Teufels", ein Halbelf? Wie entwickelt sich seine Liebe zu Guendoloena, Schwester des Riderich und nunmehrige Frau des Aedan? Man darf gespannt sein, was aus dem Zauberkessel des Autors an keltischen Kalamitäten so alles überbrodelt ...

Fetjaine ist hier ein großartiges Charakterportrait gelungen, stimmig von vorne bis hinten und mit sorgfältig ausgewählten Worten beschrieben. Eiskalte Intrigen, große Gefühle, gnadenlose Schlachten, Trostlosigkeit, Verzweiflung, unergründbare christliche Glaubensvertreter, ausgeprägte und nachvollziehbare Charaktere, sowie ein wohldosierter Hauch von Magie vor historisch weitgehend verbürgter Kulisse, fügen sich zu einem sehr spannenden, allerdings auch sehr brutalen Gemisch aus historischem und Fantasy-Roman zusammen, den ich nur ungern aus der Hand gelegt habe – irgendwann muss man schlafen und den Alltag bestreiten. Nichts für Kinder! Gewalt, Blut, Sex, trostlose Grundstimmung und schonungslose Beschreibung von Kriegselend machen dieses Buch zu einem eher für Erwachsene geeigneten Roman, der fesselt und mitreißt. Auf den zweiten Teil, „Merlin im Elfenwald“, bin ich nun mehr als gespannt.