Websites erstellen mit Contao [Gebundene Ausgabe]

Contao ist ein Content Management-System, das ich erst im Frühjahr entdeckt hatte. Ein Freund und ich betreiben ein kleines Online-Reisemagazin (ReiseLabor), das wir zuvor per Drupal und einem gekauften Template (Theme) betrieben hatten. Wir beide hatten bis zum Frühjahr wenig Ahnung von HTML und CSS. Contao erschien uns für unser Projekt jedoch reizvoll, weil sich damit sehr einfach für jeden Beitrag, den wir im Sinn hatten, leicht ein individuelles Design anlegen lässt. Zudem ist Contao leicht zu pflegen und upzudaten und alles für uns Wichtige ist onboard, während Drupal mit all seinen Extramodulen umständlich und zeitraubend in der Pflege war.

Nach der Installation von Contao musste ich feststellen, dass die Dokumentation für uns Laien bis dato sehr dürftig ist. Mit Peter Müllers Buch konnten wir alles lernen, was wir für unser Projekt wissen mussten. Wir haben wir das gemacht? In Peter Müllers Buch arbeitet man an einer Beispielwebsite. Wir haben diese aber nicht benutzt, sondern von Anfang an an unserer eigenen Website gearbeitet. In dem Buch gibt es eine Reihe von Codebeispielen, die wir einfach übernommen haben. Um zu sehen, wie das alles live aussieht und ob wir alles richtig machen, gibt es die Beispielwebsite zum Buch online, wo wir dann per Firebug ab und an gespickt haben, wenn uns etwas nicht klar war. So konnten wir uns Kapitel für Kapitel und Schritt für Schritt durch das Buch arbeiten und unsere eigene Website damit hochziehen. Das Buch erklärt im Prinzip die wichtigsten Funktionen von Contao und wie man diese einsetzt. Für uns war es unentbehrlich!

P.S.: Weiterhin gibt es von Peter Müller auch das Buch "Little Boxes" und eine begleitende Website, wo wir unsere dürftigen Kenntnisse in HTML und CSS während des Aufbaus unserer Website erweitert haben.

Peter Müller ist bekannt dafür, dass er komplizierte Sachverhalte einfach und verständlich erklärt. Das trifft auch auf sein neues Buch "Websites erstellen mit Contao" zu. Das Buch ist gut gegliedert und enthält eine kompakte Darstellung von Contao - alle wichtigen Bausteine und Funktionen dieses CMS werden ohne weitschweifige Beschreibungen prägnant erläutert. Das Buch "ist ein praxisorientierter Leitfaden für Contao-Anwender und Administratoren", wie Leo Feyer in seinem Geleitwort schreibt.

Was ist das Besondere an diesem Buch?

Contao wird hier nicht am Beispiel einer fertigen Website erläutert, ab Kapitel 6 wird die "Beispielsite Contaobuch" Schritt für Schritt zusammen mit den Lesern erstellt.
Der Autor geht dabei sehr systematisch vor:
Er erläutert zunächst die Aufgabenstellung und die Lösungswege.
Dann folgen die To-Do's, also die Schritt-für-Schritt-Anleitungen zum Ausfüllen der spezifischen Contao-Eingabemasken.
Anschließend wird der HTML-Quellcode analysiert.
Zum Schluss unterbreitet der Autor seine Vorschläge zur Gestaltung der relevanten HTML-Elemente mit CSS.

Vor allem Einsteiger ohne Vorkenntnisse, aber auch Umsteiger und noch unerfahrene Contao-Anwender sollten das Buch nicht einfach nur lesen, sondern a l l e To-Do's abarbeiten - das ist der beste und schnellste Weg, um das CMS Contao im wahrsten Sinne des Wortes zu be-"greifen", man kann auch "learning by doing" dazu sagen.

Auf der DVD bzw. CD zum Buch finden die Leserinnen und Leser ab Kapitel 6 für jedes Kapitel ein Frontend-Template. Erfahrene Contao-Anwender können so bei jedem beliebigen Kapitel einsteigen. Die Frontend-Templates eignen sich auch zur Wiederholung einzelner Kapitel.

Alle Kapitel des Buches sind lesenswert und normalerweise sollte man die Kapitel in der vorgegebenen Reihenfolge lesen. Besonders interessant, speziell auch für erfahrene Contao-Anwender, sind die Kapitel 7 [8] und 17 [18].

Im Kapitel 7 [8] stellt der Autor das CSS-Framework von Contao vor und erläutert ausführlich das Arbeiten sowohl mit internen als auch mit externen Stylesheets und die Möglichkeiten ihres Zusammenwirkens.
Der Autor favorisiert die externen Stylesheets außerhalb der Datenbank, verwendet aber in bestimmten Fällen auch interne Stylesheets, vor allem dann, wenn die Styles in HTML-Eingabemasken problemlos und einfach eingegeben werden können.
Sein Fazit: Jeder kann so arbeiten wie er gerne möchte - mit internen Stylesheets, externen Stylesheets oder mit einer Mischung aus beiden.

Kapitel 17 [18] ist dem Theme-Manager gewidmet, den es seit der Contao-Version 2.9.0 gibt.
Der Autor erläutert nicht nur, was ist ein Theme, sondern zeigt den Theme-Manager in Aktion. Bis Kapitel 16 [17] bestimmt das "Blaue Theme" das Aussehen der Beispielsite.
Im Kapitel 17 [18] wird der Beispielsite mit ein paar Handgriffen das neu erstellte "Cover-Theme" übergestülpt und sie erhält damit ein völlig neues Aussehen. Bei der Gestaltung des Cover-Themes ließ sich der Autor vom attraktiven Buch-Cover inspirieren.

Am praktischen Beispiel wird auch die Anpassung des neuen Themes behandelt. Der Autor verweist zunächst auf einige typische Fehler, die beim Importieren eines neuen Themes oft auftreten und die sich schnell beheben lassen.
Komplizierter ist die Anpassung der Module, die nicht im Seitenlayout, sondern in Artikeln eingebunden werden. Der Autor beschreibt ausführlich, was bei einem Theme-Wechsel mit diesen Modulen schiefgehen kann und erläutert das etwas aufwendige Vorgehen bei der Anpassung dieser Module.

Wer sich vor dem Kauf des Buches näher über den Inhalt informieren will - auf der Website des Autors "websites-erstellen-mit-contao.de" gibt es unter "Downloads" eine Leseprobe und ein vollständiges Inhaltsverzeichnis und unter "Inhalt" ein kommentiertes Inhaltsverzeichnis. Ab Kapitel 9 [10] genügt ein Klick auf einen der Links, und die "Beispielsite Contaobuch" erscheint im Outfit des "Blauen Themes".

Es macht Spaß, das Buch zu lesen und damit zu arbeiten und es macht Spaß, Websites mit Contao zu erstellen, zu gestalten und zu verwalten.

Hinweis: die Angaben in den eckigen Klammern beziehen sich auf die zweite Auflage

Nachtrag zur zweiten Auflage:

Ende November 2011 erschien die zweite Auflage des Buches "Websites erstellen mit Contao".
Die erste Auflage war schon sehr gut, die zweite Auflage ist noch besser.

Der Autor Peter Müller hat das Buch aktualisiert und komplett überarbeitet.
Dabei hat er hat sowohl die Neuerungen in Contao ab Version 2.10 sowie die Anregungen von Lesern berücksichtigt. Das Buch wurde um fast 100 Seiten auf 627 Seiten erweitert - der Preis hat sich nicht geändert! Zur zweiten Auflage des Contaobuchs gehört auch eine CD, deren Inhalt aktualisiert wurde; die Beispieldateien basieren auf Contao 2.10.2.

Das Inhaltsverzeichnis wurde noch übersichtlicher gestaltet. Es gibt jetzt neun Teilabschnitte und insgesamt 25 Artikel. Der Inhalt des bisherigen Kapitels 7 wurde auf die Kapitel 7 (interne Styleshhets) und 8 (externe Stylesheets) verteilt. Neu hinzugekommen sind die Kapitel 23 Contao und moderne Webstandards und Kapitel 24 Tipps und Tricks bei der Arbeit mit Inhalten. Den Inhalt des bisherigen Kapitels 22 findet man jetzt in Kapitel 25; das Thema Anfahrtsskizze mit Google Maps wurde in das Kapitel 24 integriert.

Wer mehr über die zweite Auflage des Contaobuches wissen möchte, sollte die Website zum Buch besuchen: websites-erstellen-mit-contao.de
Dort wurde das kommentierte Inhaltsverzeichnis aktualisiert.
Unter dem Menüpunkt Aktuelles gibt es einen Beitrag von Peter Müller mit dem Titel
"Übersicht: Neues in der zweiten Auflage".
Ferner wird ein Download der Beispieldateien und Buchlinks angeboten.
Wer die erste Auflage gekauft hat, dürfte sich über den Beitrag "Erste Auflage gekauft? Bonuskapitel lesen." freuen.
Und: es gibt auch eine Errata zur zweiten Auflage.

Ob erste oder zweite Auflage - dieses Contaobuch ist Spitze!

Das von mir lang erwartete Buch von Peter Müller über das CMS Contao ist da - und wie befürchtet muss ich nichts wissen, weil mir hier alles erklärt wird ;). Von der Installation der Umgebung auf dem heimischen Rechner (XAMPP) über die Voraussetzungen online, die Installation von Conato, das Anlegen einer vernünftigen Seitenstruktur, die Arbeit mit CSS, das Erstellen und der Einsatz von Modulen, die Arbeit mit Artikeln und verschiedenen Inhaltselementen, Installieren und Nutzen von Erweiterungen, Theme-Manager und Benutzerverwaltung - hier erfahre ich alles, was ich wissen muss, um mit diesem Content-Management-System eigenständig eine Seite zu erstellen.

Glücklicherweise kenne ich die Little-Boxes-Bücher von Peter Müller, sonst würde mich die Einschätzung als "Entertainer" (Buchrückseite) eher abschrecken. Das finde ich sehr unpassend. Ich habe viel gelernt, ich habe ein sehr gut strukturiertes Buch gelesen, das in sich schlüssig ist und die einzelnen Wissensschritte gut aufeinander aufbaut.

Das Buch hat als roten Faden das Erstellen einer Beispielseite: Der Autor lässt seine Leser Schritt für Schritt alles selbst machen, am Schluss hat man eine vollständige Website, die viele verschiedene Contao-Funktionen enthält, in "angeleiteter Eigenregie" erstellt. Learning by doing ohne sich zu verstricken, da man fachkundig durch die Kapitel geführt wird. Auf der beigelegten DVD findet sich unter anderem für jedes der Kapitel (von Kapitel 6 an aufwärts) ein dem Stand der Entwicklung des Beispielprojektes entsprechendes Frontend-Template, so dass man also in jeder Entwicklungsphase des Projektes einsteigen kann. Das ist genial, denn der Lerneffekt ist einfach größer, wenn man selbst die Schritte am PC nachvollziehen kann, als wenn man nur ein fertiges Projekt anschaut.

Und schön ist das Buch übrigens auch noch, auch haptisch :)