Warum ist Software so teuer? ... und andere Rätsel des Informationszeitalters [Taschenbuch]

Im bewärt heiteren Stil "plaudert" Tom DeMarco aus seinem Erfahrungsschatz als Entwickler/Manager/Berater.

Wer jedoch besonders viel zum Hauptthema "Warum ist Software so teuer" erwartet wird vielleicht etwas enttäuscht sein, da dieses Thema nur im Rahmen eines Essays von 24 behandelt wird (insgesamt 6 von 165 Seiten (!)).

Dennoch lohnt sich das Buch sehr, da es eine Menge guter Erkenntnisse vermittelt. Tom DeMarco beschreibt dies so:

"Eine Erkenntnis ist eine besonders nützliche Abstraktion, auf die Sie bisher noch nicht gekommen sind. Wenn Sie zu einer neuen Erkenntnis gelangen, löst irgendetwas in Ihnen eine zutiefst menschiche Raktion aus: Sie sagen "Aha" und ein Gefühl der Zufriedenheit durchströmt Sie. Manchmal lachen Sie auch."

Genau diese Erkenntisse erlangt man, gerade wenn man selbst in der IT Branche arbeitet und schon einige "Rätsel" selbst erfahren hat.

Die Artikel sind im Gegensatz zu einer anderen Rezension überhaupt nicht "schwer" geschrieben, sondern lassen sich gerade aufgrund der Tatsache, dass das Buch eine Essay-Sammlung ist auch mal schnell zwischendurch lesen.

Lediglich das 2. Essay über Software Metriken ist recht akademisch und schon etwas unspruchsvoller - liefert dafür aber auch besondere Erkenntnisse ;-). Ausserdem ist auch dieser Artikel durch interessante Beispiele und Anekdoten aufgelockert. Alle anderen Artikel lesen sich leicht und sind alles andere als langweilig oder schwierig.

Eine "Klammer" um die verschiedenen Artikel erwarte ich bei einer Essay Sammlung nicht - jeder Artikel steht für sich und liefert auf seine Art interessante Erkenntnisse.

Alles in allem also ein echtes Muss für jeden der in der IT Branche arbeitet!

Erstmals veröffentlicht wurde das Buch Mitte der neunziger. Damals war Software tatsächlich noch "teuer", denn die Projektbudgets wurden 1994 im Mittel um 180%(!) überzogen. Es war also höchste Zeit, dass sich etwas tat, und DeMarcos Buch kam zur rechten Zeit. Die Zeiten haben sich allerdings geändert, inzwischen sind wir bei unter 50% angekommen, bei zwei Dritteln der Projekte sind es sogar weniger als 20%. Zwar ist der Erfolg von IT-Projekten so verschrien wie Freitag der 13., mit 34% erfolgreichen Projekten steht die IT jedoch besser da als der branchenübergreifende Druchschnitt mit 19%. (Zahlenmaterial von der Standish Group und Capital 19/2003).

Die Folgejahre mit z.T. haarsträubend amateurischen Ansätzen während der sog New Economy zeigten allerdings, dass es noch schlimmer kommen kann. Auf die Unverhältnismäßigkeit zwischen unternehmerischem Wunschdenken, tatsächlich erzielten Einnahmen und dem gegenüber die Kosten für Software-Entwicklung wird in dem Buch nicht eingegangen. Dies ist allerdings auch nicht DeMarcos Thema, nicht zuletzt, da die Entwicklerteams schwerlich für betriebswirtschaftliche Fehlplanungen oder nicht vorhandene Marktstudien verantwortlich gemacht werden können.

Die Kurzlebigkeit der IT sollte zwar eine Überarbeitung einiger Passagen des Buches zur Folge haben, im argumentativen Kern liegt DeMarco allerdings nach wie vor richtig. Software ist nicht soooo teuer, sonst würde sie ja keiner kaufen und nutzen. Wenn eine Planung nicht funktioniert, dann liegt es daran, dass die Reihenfolge verstehen-spezifizieren-designen-implementieren nicht eingehalten wird. DeMarco mag der erste gewesen sein, der dies schriflich festgehalten hat, aber er war bestimmt nicht der letzte, der dies erlebt hat. Wenn Budgets und Termine festgelegt werden, ehe der vollständige gewünschte Leistungsumfang des zu erstellenden Produkts spezifiziert ist, ist die Kristallkugel und der Würfel zur Entscheidungsfindung unverzichtbar. DeMarco schlägt in diese Kerbe immer wieder, und es bleibt zu hoffen, dass seine Stimme gehört wird.

Unschön ist, dass die Aussätze ein wenig zusammen gewürfelt erscheinen.