Elf junge deutsche Autoren durchblättern ihr Telefonverzeichnis und schreiben auf, was ihnen zu den darin notierten Nummern einfällt. Die Geschichten zu den Personen oder Begebenheiten hinter den Telefonnummern konstruieren das Lebensumfeld eines Menschen und lassen gleichzeitig das Zentrum als weißen Fleck zurück. Eine Frage ist beim Lesen nahezu unvermeidbar: Welche Informationen zur Biografie des Telefonbuch-Besitzers lassen sich trotzdem ableiten?
So unterschiedlich die Autoren sein mögen, so verschieden sind auch die hier zusammengetragenen schriftstellerischen Ergebnisse. Nicht jede Geschichte wird Eingang in die persönliche Hitliste finden. Spannend bleibt jedoch der Vergleich der verschiedenen Schreibstile und Herangehensweisen an diese literarische „Hausaufgabe".
Viele der Geschichten sind nicht ohne Humor und handwerkliches Können. Wer den Buchtitel nicht als Anmaßung gegenüber einem gewissen Goethe empfindet, oder zumindest darüber hinweg sieht, kann an der einen oder anderen Geschichte durchaus sein Vergnügen finden.
Die Ausstattung des Bandes als Ringbuch ist erfrischend ungewöhnlich und unverhofft praktisch.