Aus der Amazon.de-Redaktion
1909 suchte der dänische Biologe Wilhelm Johannsen nach einem kurzen Namen für ein großes kleines Phänomen. 1865 hatte Gregor Mendel die Gesetzmäßigkeiten der Vererbung aufgestellt, und Johannsen taufte den körpereigenen Träger dieser Regeln "Gen". "Weil es so schön kurz ist", sagte der Däne, und sich deshalb bestens mit anderen Worten kombinieren lasse. Johannsen hatte Recht: Heute sind Begriffe wie Gentechnik, Gentomate, Genmanipulation und Gentherapie in aller Munde.
Was genau aber ist überhaupt ein Gen? Wie kam Mendel ihm auf die Schliche? Wie sieht eine DNS aus? Was haben Menschen mit Würmern und Mäusen gemeinsam? Was sind transgene Tiere? Kann man Impfstoffe bald als Bananenbrei löffeln? Wie erklärt uns die Genforschung, woher "Ötzi" stammte? Was ist besonders an Klonschaf "Dolly"? Was wird demnächst möglich sein? Und warum könnte die Entwicklung der Genetik gefährlich für uns werden? Im 111. Band der verdienstvollen Was ist was-Reihe gibt die Wissenschaftsjournalistin Claudia Eberhard-Metzger kompetent und allgemeinverständlich Auskunft. Dabei werden biologische und moralische Komponenten des brisanten Themas klug gegeneinander abgewogen.
1910 entdeckte Thomas H. Morgan, dass die Chromosomen Träger der Erbanlagen sind -- und setzte damit einen Wettlauf zur Entschlüsselung dieser Infomationsspeicher in Gang, der 2000 mit der fast vollständigen Entschlüsselung des menschlichen Genoms einen vorläufigen Höhepunkt fand. Auch diese Geschichte zeichnet Eberhard-Metzger spannend nach: So ist ein kurzweiliges Buch über einen schwierigen Komplex entstanden, das kaum eine Frage offen lässt. --Thomas Köster
Kurzbeschreibung
Was ist ein Gen? Was bedeutet das Kürzel DNS und wie werden Bakterien zu Mini-Fabriken umfunktioniert? Vererbung und Genetik sind nicht nur faszinierende Gebiete der Biologie - fast jeder Lebensbereich wird heute von den Entwicklungen der Genforschung und Gentechnik berührt. Die Wissenschaftsjournalistin Claudia Eberhard-Metzger führt sachkundig und anschaulich durch die Welt der Gene, erklärt, wie Gentechnik funktioniert, oder berichtet von Genforschern, die in die Vergangenheit reisen. Ein faszinierender Einblick in Vererbung und Genetik, der für die Grenzen der Forschung sensibilisiert - aber auch die Augen für das Wunder des Lebens öffnet.