Mehr als 1200 Segelschiffe wurden im 18. und 19. Jahrhundert auf den Werften im heutigen Bremen-Nord an Weser und Lesum gebaut, und damit zählt das Gebiet um die alte brmische Hafenstadt Vegesack zu den bedeutendsten Werftstandorten Deutschlands. Eine zusammenfassende Darstellung, dieses für Bremen und sein Umland so wichtigen Erwerbszweiges fehlte allerdings bis jetzt.
Peter-Michael Pawlik hat über ein Jahrzehnt alle Archive und sonstigen errichbaren Quellen ausgewertet undlegt nunmehr als Ergebnis seiner Arbeit ein einmaligen Handbuch vor. Alle hier an der Weser und Lesum beheimateten Schiffsbauunternehmen , vom kleinsten Betrieb bis zur Großwerft, werden in ihrer Geschichte dargestellt; zu jeder Werft wird eine Bauliste vorgelegt, of in mühsamer Rekonstruktionsarbeit angefertiget; und vor allem werden die Schicksale der weit über tausend Schiffe verfolgt, die hier vom Stapel liefen.
Originalberichte und -notizen, die in großer Zahl den Werftgeschichten und Schiffsbiographien beigegeben werden, geben reiche Einblicke in die Schiffbaugeschichte, die Wirtschafts- und Verkehrsgeschichte, die sozialen Verhältnisse , die Gefahren der Seefahrt durch Wetterunbilden und Piraterie, in die weltweite Tätigkeit der Handelshäuser und den Regionalverkehr. Denn aufgenommen worden sind alle Schiffe, vom kleinen Weserkahn bis zum Vollschiff.
Das Buch im Lexikonformat mit seiner Fülle von bisher unbekannten Illustrationen wird eine notwendige und unerschöpfliche Fundgrube für jeden sein, der sich für Schiffahrt und Schiffbau des 18. und 19. Jahrhunderts interessiert. Umfassende Schiffs- und Kapitännamensregister erleichtern das Auffinden von Schiffen und Personen.